王曦白了他一眼道：“你俩，半斤八两，这厨房里有一堆干柴，足够烧上十天八天的了，何须在弄？！老老实实回来，生火洗菜！”
不久，在庄园的正房大厅中，十个精致的菜肴摆上了木质圆桌，众人围坐一起，对王曦的厨艺交口称赞。姬龙峰和高杰俩脸上黑一块白一块，不满地嘟囔道：“我们俩也出了力，怎么就没人夸赞夸赞？”
骆思恭哈哈大笑道：“瞧你们俩这烟熏火燎的模样，倒像极了俩灶神，还不赶紧去洗洗干净，再来就餐！”
高杰听话去洗脸了，姬龙峰则死活不肯挪动屁股，抗议道：“谁知道我去洗脸的功夫，你们会不会把好菜都吃光了，我却不会上当！”
众人尽皆闻言大笑。
饭后，高杰和骆思恭父子、宗擎尊者在大厅中饮茶，悟空、姬龙峰则在一边给又长大了一圈的小黑虎喂食，其他人各自回房去了。
正闲聊间，高杰耳朵一动，低声道：“有人进庄来了！”
正在此时，就听外面传来熊兆珪的呼喝：“谁？！”紧接着便是一阵金铁交鸣之声。
等高杰等人赶到茅房前，交战声已经停歇，只见熊兆珪和孙乾光制住了一个黑衣人，旁边地上还插着一把颤巍巍的薄刃长刀。
原来，适才熊兆珪上完茅房出来，正好遇到这个倒霉的黑衣人翻墙而入，落在他的面前，两人都被对方吓了一跳。熊兆珪于是惊呼出声，抽出腰刀便和那人战成一团。
那黑衣人手使一把薄刃长刀，招式诡异，刀身忽硬忽软，如软剑一般灵动飘忽，战力不容小觑。而熊兆珪自从被高杰特训之后，悟性大进，加上骆思恭收其入门，这些日子一直在悉心点拨教导，武功可谓一日千里，所谓艺高人胆大，连胆气也比以前壮了不少。骤遇强敌，虽开始还有些紧张，可很快他就调整好了心态，沉着应敌，单刀舞动如猛虎下山，很快便把握住了主动权。
正巧孙乾光在来茅房的路上，见状立即拔出重剑，加入了战团，两人合力，几个回合便将黑衣人的薄刃长刀震飞落地，刀剑交加，在众人还未赶到之时，便将敌制住。
押着黑衣人回到大厅中，熊兆珪扯下他的头套和蒙面黑巾，出现在众人眼前的，是一个年约五十左右，头发花白的老者。
王曦见到此人，惊呼一声道：“你是吴管家？！”
那老者茫然看着王曦，似乎没有认出他来。
王曦上前道：“几个月前，王某路经贵庄，曾前来借宿，蒙吴管家好生相待，一直感激不尽呢！”
那吴管家这才依稀想起了往事，连连点头道：“原来是你啊！”
此时，熊兆珪和孙乾光已经收好了刀剑，王曦连忙扶起吴管家，让他坐下，对高杰道：“掌柜的，这位便是我提及的吴家庄的吴管家了！”
高杰听王曦之言，心生敬佩，暗赞三哥经验丰富，在这等情形下还能时刻不忘伪装身份，实在称得上是洞庭湖里的老麻雀。他连忙上前，对吴管家躬身施礼道：“小子乃是山西蒲州庞记商行的二掌柜高杰，适才手下护卫多有得罪，请吴管家恕罪！”
吴管家惊魂未定，摆手道：“无妨，无妨！”
高杰接着道：“在下带着商行一行人途径贵庄，因天色已暗，且腹中饥鸣，加上整个镇中几无人烟，迫于无奈，才贸然进庄借宿一宿，实在是唐突之极，小子这厢给吴管家赔礼了，等下自会将借宿饮食的银两奉上，请勿怪罪！”
吴管家这才渐渐安心，脸上露出微笑，回礼道：“各位远道而来，人困马乏，我吴家庄理应接待，高掌柜多礼了！”
高杰讪讪道：“贵庄无人，我等贸然闯入，终归是无礼！”
吴管家道：“我庄中之人昨日已全部迁走，因为落下了一件重要的物件，老夫这才又赶了回寻取。此庄如今已属无主之所，高掌柜尽可不必自责！”
王曦诧异之下，连忙问道：“吴家庄偌大一处好庄园，怎地说放弃就放弃了呢？”
吴管家轻叹了一声道：“我家主人老家忽有急事，不得不赶回故乡，放弃此处，实属无奈！”
众人闻言，互相眼神交流，感觉其中颇有些蹊跷，这吴管家恐怕是有所隐瞒，真实原因对他们不便明说罢了。而且，看这吴管家，身为一个小镇中的庄园管家，却身着夜行服，武功不俗，处处都透露出怪异。
只是众人不便相询，而那吴管家也似乎无意久留，抱拳道：“老夫还要着急赶路，前去追赶庄主一行，这便去房中取点东西，然后便离开了。高掌柜，你们各位在此尽可随意，借宿费用亦不用再提！老夫告辞！”
高杰连忙抱拳还礼，目送着吴管家匆忙走出大厅。
吴管家刚走到门口，就听庄外一阵人喊马嘶，众人走出大厅，见庄园的院墙外四处火光明灭，似有无数人马打着火把将庄园围住。众人面面相觑，最后都把目光投向了呆立当场的吴管家。
吴管家似是也没有想到会有如此变故，身躯微微颤抖起来。
随着庄园外一声高呼：“大金侍卫办事，吴家庄内一干人等休要抵抗，违者格杀勿论！”庄园厚重的大门被撞飞，二三十个身披轻甲、头戴轻盔，一手举着火把，一手提着长刀的女真侍卫蜂拥而入，占据了庄园前院的有利地形，列阵而立。
最后，一个身材瘦削，脸色苍白，头戴金顶大凉帽、身着轻铠的中年汉子大步走进了庄园。
望着这个面带阴戾之色的大汉，高杰诧异之下，低声对众人道：“来人是三贝勒莽古尔泰！”
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