叶菁珊不住地疾驰奔行，走了七八里路后，独孤明虹问道：“妹妹，你为何着急走呢？”叶菁珊使劲顿了顿足，嗔道：“哥哥你也不看看他们究竟想干什么！”独孤明虹先是愣了一愣，又笑道：“他们想拉拢我，没事的，我有分寸！”叶菁珊叹道：“我只怕你有一天成了别人的杀人之刀！”独孤明虹又是笑道：“你忘了吗？我是使剑的！”叶菁珊看哥哥这样,心中暗暗担心：“哥哥老是以为一切尽在自己掌握之中，这也未免太托大了！”独孤明虹看妹妹满脸担忧之色，道：“妹妹，你何需担心我呢？我看你还是收敛一下你这顽劣脾气吧，照此下去，只怕没人娶你呀！”叶菁珊不作理会，沉吟半晌，忽道：“咦，哥哥！方才那墓穴口有一丈深吧？”

    独孤明虹也不多想，顺口答道：“将近一丈吧!”他刚说完便醒悟了，妹妹乃是想取笑自己，又说道：“你快别闹了，你明知……哎，别提此事了！”

    叶菁珊笑道：“恭喜哥哥头一回……”独孤明虹打断道：“莫要说了，适才我一进一出，当真犹如在鬼门关走了一遭。”叶菁珊道：“那你以后还需要我担心你吗？”独孤明虹干笑道：“好妹妹，我当然离不开你啦！”叶菁珊还要说些什么，却被独孤明虹抢道：“别说了，我们还是快走吧，不然就真误了日子啦！”叶菁珊却心道：“又不是我要耽误日子的，反倒怪起我来啦！”

    他二人第二日便又加紧赶路，径直向东方洛阳赶去了。

    六月初九，洛阳。

    戍牌时分，洛阳城刚刚被夜色笼罩，而城内华灯初上，人潮涌动，好不热闹！

    只见洛阳城中街道甚是繁多，连小巷子也是多不可数，各种茶楼酒肆竟是人满为患；勾栏瓦子之中，说书的、唱傀儡戏的、其声响不绝于耳。虽已至戍时，挑担子的，摆地摊儿的，也是不计其数。

    洛阳中心的街道有两座府邸，一座为杜府，一座为林府。二者府门相对，各占半条街道。二府均是铜环朱门，金匾高悬，气势恢宏，只是高墙深院，见不到内中如何。而在杜府西南百步远的一座酒楼也是气派非凡。

    这座酒楼的招牌就叫“酒楼”，共有上下两层，一层摆放的就是众多的八仙桌，而二层便是一个个的厢房雅间。

    独孤明虹和叶菁珊这几日只顾赶路，此时才刚刚赶到洛阳。独孤明虹本想就近找一家小店，但叶菁珊却因这几日颠簸劳累，不肯将就，执意要去一家够好的店家。独孤明虹心知这个妹妹娇生惯养，对此也就听之任之了。二人来到这座“酒楼”，在一楼的一个僻静处坐下了。但即使这样，他们还是吸引了众人的目光。独孤明虹早已习惯了这种目光，对此视而不见。而叶菁珊却饶有兴趣地观看众人的神态。只见这些客人们均是非富即贵，个个锦衣华服。如此气派的酒楼当然只有有钱人能来了。

    那些男客们朝独孤明虹望了几眼，均觉得如此看一个男人，太过别扭，便纷纷扭过头去。但也有一些男客竟心想：“那个男子生得如此俊俏，把他当西施貂蝉看一看也不错！”而那些女眷就更是鼓噪不断了，不住地指指点点、窃窃私语，有几个大胆的还站起来看看。独孤明虹和叶菁珊内功精湛，那些女眷们说的话一句不落都听在耳中。

    其中一女子道：“哎，哎，哎！快看呢，那个男子也未免太俊了吧？”另一女子说道：“他旁边的姑娘是他什么人？”“管她什么人！我只知道，那姑娘没有那男子美貌！”……

    那些女子不住地说话，而与那些女眷们同桌的男客们或呵斥或叹息，酒楼里登时闹作一团。

    叶菁珊见此情形，便捏着独孤明虹的下巴,笑道：“哥哥你如此娇美，不如以后蒙上脸出门吧！免得男人女人都要劫你的色呀！”独孤明虹打掉她的手，道：“蒙着脸出门太招摇了！……其实，我更担心你呀！”叶菁珊疑道：“为何？”独孤明虹道：“我怕你被那些看上我的女子当成眼中钉、肉中刺，从此朝不保夕喽！”叶菁珊轻啐一口，道：“哥哥，你可真是……羞也不羞！”

    独孤明虹不搭她的话，把小二招了过来，道：“小二哥，带我们上二楼，这里太过吵闹！”小二道：“大爷说的是，小的这就带二位上去！”小二把他们带上二楼,进了一处雅间。只见雅间里精致典雅，颇有文人风范。独孤明虹见此便暗暗赞叹：“繁华之地就是与众不同！”

    叶菁珊道：“小二，你们这酒楼就叫‘酒楼’，可有什么特别之处吗？”小二笑道：“姑娘这可说对了，普天之下的酒我们都有！”独孤明虹道：“啊，你们这店口气可不小啊！”小二道：“我们的店货真价实、童叟无欺！二位说得出来的酒我们一定都有！”

    叶菁珊看那小二甚是得意，便道：“你自己给我们挑一种酒尝尝罢！再拿些你们的招牌菜来！”那小二闻言便急匆匆地下楼去了。独孤明虹坐下，叹道：“洛阳的确繁华富饶！我独孤氏向来久居洛阳，没想到我却对它如此陌生！唉……唉！”叶菁珊道：“哥哥，咱们不妨多在洛阳玩耍些时日罢！”独孤明虹轻哼一声，道：“想得美！两位姑姑和尾生早就等着我们了！”叶菁珊道：“你说得对。咱们不告而别，又在路上耽搁了那么久，姑姑们必定早就来了！可是尾生怎么会来呢？”独孤明虹并不答话，心中却暗暗好笑：“真是个傻姑娘！‘当局者迷’说得一点不错！”

    此时，只见小二端了酒菜奔了上来。叶菁珊深深一闻，便道：“小二哥，这是兰陵酒吗？”小二大喜，道：“姑娘真是行家，鼻子比狗……”叶菁珊怒道：“什么！”小二道：“小的说错话了，小的再也不敢了！”独孤明虹问道：“小二哥，你拿兰陵美酒上来，有什么说头吗？”小二道：“这位公子，你长得俊朗，而兰陵王高长恭也必定比不上……”叶菁珊打断道：“你是想说，我哥哥长相俊美，喝兰陵美酒最好不过了，是吗？”小二连连点头，又道：“古人云：‘兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。’……”独孤明虹忙打断道：“且住！……你是店小二吗？”那小二见独孤明虹满脸诧异之色，连叶菁珊也是如此，茫然道：“我是店小二啊，公子何出此言？”叶菁珊道：“你这厮可真奇了，知道兰陵王就罢了，居然还会背诗！”小二恍然大悟，道：“我们店里的伙计人人都得知道几个典故，会背几首有关酒的诗。这是我们掌柜的想的法子，他说这是为客人助兴的。”他二人听了不禁都觉得洛阳不愧为名都，连一个店小二也有这等才华，真可谓人杰地灵！

    小二正要把酒斟上，忽听得二楼上喧哗之声大作。叶菁珊第一个冲出房间，独孤明虹紧随其后，只见一个身穿麻布衣服的年轻人正被八个黑衣大汉打得无力还手，而那些黑衣汉子的身后则站着一位约莫二十七八岁的男子。那男子身着华服、手执长扇，对此冷眼旁观。很显然，那些黑衣汉子定是他的打手！

    酒楼中的客人们似乎早已习惯了这种场面，纷纷埋头扒饭，一语不发。因此，整座酒楼就只有黑衣汉子们的拳打脚踢和那年轻人哀嚎的声音。

    可独孤明虹和叶菁珊又岂能不管此事？叶菁珊刚要冲过去，却听得小二劝道：“姑娘你莫要去了，只怕要吃亏！”叶菁珊听了也只是一声冷笑，便冲到那些人身边把那些黑衣汉子一个个都打得从楼梯上滚了下去。那些黑衣汉子只是寻常打手，怎么能打得过叶菁珊！独孤明虹过去把那挨打的年轻人一把扶起，还未开口相询便听得黑衣汉子其中一人喝道：“嘿！那两个杂毛，莫要多管闲事！”独孤明虹正色道：“我就要多管闲事，你待怎地！”那人叫道：“那你就尝尝爷爷的刀板面！”话音刚落，那八个汉子就纷纷拿出阔刃短刀。酒楼里的客人一见兵器在烛光下亮闪闪的，哪有心思呆在这里，一个个地都抱头鼠窜，顷刻间，人就走了一大半！

    独孤明虹和叶菁珊泰然自若，丝毫不以为意。那些黑衣汉子见吓唬不了，就一个个拿着短刀冲上楼梯，向其砍去。这些打手肆无忌惮，欺负人惯了，反正出了事儿有雇主顶着，自己也就不怕了。

    那华服男子正要看看这白衣少年有何手段，可他还没有看清独孤明虹出手，独孤明虹的剑已然回鞘了。而那些黑衣汉子只是听到了几下刀剑相交的声音，随后便看到了自己的短刀只剩下了半截。趁他们发怔之际，独孤明虹又拔剑出鞘，剑光在那些汉子头上一阵闪烁，他们立时又被吓得急忙闭眼。

    随着一声入鞘声响，黑衣汉子们感觉没事了，终于松了口气，但随之而来的却是一阵阵的笑声。那些汉子们一个个你看看我、我看看你，猛然发现每人的脑袋都又光又滑，烛光映照之下还闪闪发亮，犹如剥了皮的煮鸡蛋一般。此时叶菁珊正靠在独孤明虹身旁大笑不已，而独孤明虹正对自己的杰作啧啧称赞。那华服男子见他的打手们变成这样，却不怒反笑。他觉得那把剑实乃神兵利器，还有说不出的熟悉感！他心道：“这个少年究竟是从哪里来的？”

    华服男子踱步到众人身边，对那些黑衣汉子厉喝道：“还不嫌丢人吗？快滚回去吧！”那些汉子们闻言，急忙冲出了酒楼。华府男子又抱拳道：“在下杜灵昭。我的手下不识大体，得罪了二位，万望恕罪。”说罢，又向那年轻人瞥了一眼，续道：“既然二位要回护这小子，在下就放他一马，如何？”独孤明虹抱拳道：“既然如此，那就再好不过了，多谢兄台！”

    杜灵昭微微一笑，道：“在下虚度光阴近三十年，从未见过像阁下如此高明的剑法。还望请教阁下尊姓大名，师承何处？”叶菁珊抢道：“大家只是萍水相逢，何必挂怀呢？”方才，叶菁珊见他微笑，实在觉得不似常人，登时厌恶感倍增。那是笑吗？那只能叫做脸上肌肉抽动了一下。

    独孤明虹道：“妹妹说的是，不必……”杜灵昭抢道：“阁下的这把剑叫什么？”说罢，脸上肌肉又抽动了一下。叶菁珊见他这副高人一等的模样，心中便极为不满，抢道：“你问这个干什么？也想变光头吗？”独孤明虹道：“妹妹不可无礼！”

    杜灵昭一声长叹，道：“既然这位姑娘不屑与我多谈……在下告辞！”说着便大步急迈，头也不回地走了。独孤明虹望着他的背影，口中呢喃：“此人好怪！”

    正这时，那年轻人拜倒在独孤明虹身前，磕头犹如捣蒜。叶菁珊忙道：“这位大哥不必行此大礼！”说罢，便要蹲下身去扶他起来。哪知他仍跪在地上不肯起。叶菁珊见此状，也只好站起了身。独孤明虹道：“这位大哥，你有什么话要说？”那人道：“多谢恩公救命，张瑞年……张瑞年感激不尽……”叶菁珊拍手笑道：“这个名字好！瑞雪兆丰年！”只见独孤明虹无奈地看向叶菁珊，而叶菁珊吐了吐舌头又若无其事了。独孤明虹问道：“方才发生了什么事？”张瑞年答道：“方才那男子是我家的地主。只因这几年来，官府欺人太甚苛捐杂税收了又收，农器竟然也要收税。家里毫无办法，欠了杜家很多钱。可现如今又还不上……”叶菁珊道：“张大哥你也真是个苦命之人。只恨当今皇帝不是个好皇帝，才会让六贼横行，百姓们怨声载道！”（六贼：宋徽宗时期的六个奸臣，分别是蔡京、童贯、王黼、梁师成、朱勔，李邦彦。）