雨后初霁。崆峒山上峰峦雄峙，凤凰岭中，薄薄的云雾从中升腾。艳阳照射之下，其色彩斑斓绚丽，岭中薄雾竟真像一只盘旋飞舞的凤凰。难怪帝王将相、文人骚客来此不绝，人间有此美景，怎能不叫人心驰神往？（凤凰岭其实是形似凤凰，并不是薄雾像凤凰。）

    凤凰岭属崆峒山，而崆峒山为六盘山支脉，其间危崖耸立、林海浩瀚，故来此游玩之人络绎不绝。在凤凰岭的凤尾主峰之上有一座道观。只见此观正好建在地势险要之境，观望久了，甚至让人感到它在摇摇欲坠、即将栽倒。其时正值大宋徽宗政和年间，此时正是五月，天气已然炎热了，而崆峒山却是清凉宜人，气爽似秋。

    此时，那道观的后院之中，正有二十余人身着道袍互相之间比剑喂招。后院正中有一位老者斜靠在太师椅上，瘦骨嶙峋，却一脸精悍之色。那老者观看久了，突然站起身来，重重地往身旁桌上一拍，茶杯也在瞬间跳了起来。那二十人立时停下。众人表情各异，有的埋头苦思，有的皱眉气恼，也有的神游天外。老者厉声大喝：“一群饭桶，我堂堂崆峒派剑法竟被你们使成这般模样！仁平，你刚才那招只须再斜刺一尺便可胜出，为何还要华而不实地去刺对方肩头呢？”只见那老者气急败坏，不断在院中踱来踱去，指责这个弟子疏于练功，喝骂那个弟子不知变通，而众弟子们均面面相觑，无言以对。

    老者看到弟子们面有愧色、沉默不语，也知道自己过于严厉了，但安慰的话却一句也说不出来。众人呆立半晌，老者长叹一声，缓声道：“今日到此为止，你们都歇息去吧。”

    这老者名叫苍鸿子，是崆峒派的掌门人。崆峒派在江湖上名头甚响，自唐代飞虹子开派以来，已逾几百年之久。方才苍鸿子看到这帮弟子跟随自己年月甚久，却还是将剑法使得不伦不类，心中不免黯然神伤。方才那大弟子曹仁平入门功夫扎实，但内力和剑法的火候还差得远，苍鸿子想到此处不由得心灰意冷。他缓步走到桌椅之前，提起自己的佩剑，盯视半晌，突然间拔剑挥舞，动作好不迅捷！只见他使出一套本派的玄空剑法，招式连贯，挥洒如意，而且奇险辛辣。苍鸿子忽而翻身直刺，忽而举剑斜劈，院角的一株古柏也在微风中沙沙作响，好似在为他助威一般。待得三十六路玄空剑法堪堪使完，院中各物或痕迹斑斑，或已然粉碎。苍鸿子这才猛然发现，自己无意间竟对院中杂物做了发泄。

    待到第二日，后峡胭脂河边缓步走来了两位男装打扮的青年。其中一位身着一件雪白色的罗衫，手执长剑，长身玉立，精致的五官让人不敢相信人世间竟有如此的美男子！他的样貌，只怕比起潘安卫玠之流也是有过之而无不及。而另一位身形略微矮小，却肤色胜雪，阳光照射下的脸红扑扑的，其身上的青色罗衫甚为宽大。那青衫人蹲在胭脂河畔，伸出一条皎白的手臂拨弄着河水，玩得不亦乐乎。他的神态好似在和鱼蛙嬉戏，也好像在自娱自乐。那白衫人见到他这副模样，道：“叶菁珊！你现在可是男人，怎么尽显女儿家姿态呢？”不料那叶菁珊却反唇相讥：“哥哥，现下又没有人在，何必拘于礼法呢？”说罢，便掬了一捧清水向那白衫人泼去，白衫人轻轻一闪身，避开了水。看着哥哥那样子，叶菁珊咯咯地笑了起来，笑声在山中回荡，颇为悦耳动听。白衫人微微摇头，心道：“她这个性子在家里尚可，行走江湖却大大不妙！”

    白衫人抬首叹道：“这崆峒山如此奇险灵秀，秦始皇、汉武帝都曾效仿黄帝西登崆峒，而文人骚客也在此地留下不少佳篇名作。今日一见，方知这山中美景如此引人入胜！”叶菁珊接口道：“哥哥，听说崆峒派就在凤尾主峰之上，你要不要去拜访一下？”白衫人哈哈一笑，道：“哥哥我素来喜剑，看到用剑之人，就要比较高低，这崆峒派当然要去了。”叶菁珊一把抓住哥哥的手便展开轻功，直向凤尾主峰上奔去。白衫人手被叶菁珊拉着，但脚步却比她轻盈得多。叶菁珊忽然玩心大起，把手一撒，白衫人却急忙把她的手抓得紧紧的。叶菁珊笑道：“哥哥你抓疼我了！”白衫人却道：“你还吓着我了呢！”此二人急速奔行还能从容说话，功力之高，令人咋舌。只消片刻，二人就登上了山峰。二人并步走到道观之前，地上是一条青石板铺成的大道，每块青石板都有八尺长、六尺宽，那大门上的门环已然满是铜绿。再看门上方，匾额上有三个鎏金的楷体字：“清风观”,而且大门宽阔，一派森然肃穆的景象。

    白衫人笑道：“崆峒派确实很气派。妹子，你觉得如何?”叶菁珊却道：“没什么了不起！这道观远不如家里好。”白衫人笑而不语。

    苍鸿子正在房内练功，忽听得弟子说有人登门拜访，便起身到大厅迎客。叶菁珊正在大厅里转来转去，不时地摆弄玉器古玩，而白衫人只是饶有兴趣地观赏墙壁上的书法字画。那白衫人一看便知这里大部分的书画乃是模仿前人名作，但其作者却可以在书画中融入自己的风格，可见造诣之深。

    苍鸿子素来好客，但一进大厅，先映入眼帘的却是一把长约四尺的剑，而剑柄之上镶嵌着一小块儿色泽温润的羊脂玉，单看这把剑便知对方非富即贵。苍鸿子大喜过望，心道：“原来这两位朋友也是好剑之人，贫道可要好生招待！”三人行礼，寒暄几句便分主客坐了。

    那白衫人道：“小可独孤明虹，来到崆峒山游玩。既然来到宝地，当然要来拜访一下苍鸿子道长。”独孤明虹又向叶菁珊一指，道：“这是我的结义兄弟，他父亲是我义父。”苍鸿子道：“小兄弟竟然知道贫道？”独孤明虹笑道：“道长太过自谦了，崆峒派在江湖上谁人不晓？”苍鸿子饶是武林前辈，听到这话也不禁抚须长笑。叶菁珊看到苍鸿子被人夸一句就好似飞上了天，不禁觉得好笑，噗哧一声笑出声来，独孤明虹厉声喝道：“别笑！”，而苍鸿子却细细地端详了叶菁珊半晌。叶菁珊终究是女儿家，被苍鸿子看得浑身不自在，只好整整衣衫、垂头不语。苍鸿子看她男装打扮，却神色忸怩，俨然一副女儿家的神态，便笑道：“这是哪家的小女娃娃？年岁不大，倒是挺惹人怜爱的。”

    独孤明虹干笑一声，道：“道长见笑了。我这妹子自幼顽劣，好生难管，万望恕罪。”叶菁珊一吐舌头，嗔道：“哥哥你就会数落我，当心我说说你的秘密！”独孤明虹忙道：“好妹子！哥哥不闹了。”苍鸿子看着这对兄妹斗口，心中却反复猜测这二人来历，听他们的口音便知是西夏来的，只是他们尚未显露武功家数，倒也不好辨别。

    叶菁珊笑道：“道长真是好眼力，小女子叶菁珊。女儿家行走江湖颇有不便，望道长莫怪。”此时大厅上只此三人，他们二人也就不对苍鸿子隐瞒了。苍鸿子却又笑道：“不怪，不怪！只怕你这个女儿家还比不上哥哥娇美呢！”说罢，叶菁珊与苍鸿子同时大笑，把独孤明虹闹了个大红脸。

    过得片刻，独孤明虹道：“这大厅墙壁尽是书画，想必道长也是此道中人。”苍鸿子道：“贫道只是闲暇之余胡乱描摹，算不上嗜好书画。”独孤明虹道：“道长太过自谦了。小可也是喜好书画之人，这些作品造诣之深，都可比得上大宋皇帝了。”苍鸿子微微摆手,道：“阁下折煞贫道了，再说你见过皇帝的真迹吗？”独孤明虹脸一红，知道自己言过其实了，站起身，指向一副书法道：“道长请看，这幅《兰亭集序》的摹本，其字里行间充满了寂寥与无奈之情，与王右军原作大相径庭。”苍鸿子笑道：“依你之见，王羲之的本意如何？”

    独孤明虹道：“王羲之笔法细腻、流畅，且充满了雄秀之气。再者说，这《兰亭集序》本就是文人集会时所作，其中蕴含的自然是豁达的人生态度了！”苍鸿子道：“贫道所以临摹这《兰亭集序》，是在体味老庄之理。‘固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作’，唉，参透生死着实不易！”独孤明虹道：“人生在世，无谓生死，只要做到‘逍遥’二字即可。”苍鸿子道：“阁下知道我这道观为何叫‘清风观’吗？”独孤明虹淡淡一笑，道：“小可不知。”

    苍鸿子道：“《前赤壁赋》有云：‘清风徐来，水波不兴。’，贫道只想任外界清风拂体，而心中水波不兴。唉！苏东坡也是一位向往逍遥之人。只可惜人生不如意之事十有八九，真正逍遥的又有几人呢？”

    叶菁珊看他俩言谈不尽，便溜出来四处走动。后院练武场中，大弟子曹仁平正在指点师弟们练习剑法。只见两名弟子交战甚酣，其中一名身材矮胖却极为灵活，另一个身材瘦高。那胖道士挥舞长剑，径向对方腹部“上脘穴”刺去，但他明显功力不够、认穴不准，反倒被那瘦道士抓住破绽，转守为攻。那瘦道士提剑刺向对方左肩，那胖道士猝不及防，只得左闪右避，旁观的其他人也在给那瘦道士连连叫好。那瘦道士暗自得意，便加快了攻势，一会儿刺对方上盘，一会儿刺对方下盘。这些剑招花样繁多却并无实战效果，那胖道士一时还招架得住。不料此时变数横生，一个青影闪过，那瘦道士已然摔倒在地，其他道士立马一哄而上，将他扶起。曹仁平冲到那瘦道士身旁，道：“方师弟，你怎么样？”那瘦道士名叫方仁德，是崆峒派的二弟子。他这一跤脸先着地，鼻子血流不止，形状甚是狼狈。方仁德并不答话，他看到不远处一个青衫男子神色轻蔑，想必是他干的，登时二话不说，便提剑冲到那男子身旁。这青衫男子自然是女扮男装的叶菁珊了。她方才走到后院，见那方仁德剑术如此华而不实却还故意卖弄，便想教训他一下。

    方仁德一剑直刺，而叶菁珊却微微一闪身，轻轻巧巧地避开了剑锋。这一下的闪躲颇为诡异，众人根本没有看清楚她是如何闪避的。叶菁珊眼疾手快，左手抓住方仁德手腕，右手径向其咽喉扼去。众人见叶菁珊出手迅捷、直击要害，都怕她就此杀了方仁德。说时迟，那时快，方仁德已经被制住，无法动弹。曹仁平赶忙上前，道：“这位兄台，还望你放了我师弟。”可叶菁珊反而加重了力道，方仁德只觉自己即将窒息，吓得魂不附体，左手急忙握住对方手腕，却怎么也奈何对方不得。

    曹仁平见对方毫不理会自己，在师弟们面前颜面大失，便厉声怒道：“兄台，你再不住手，休怪本道爷不客气了！”他这话刚一出口，叶菁珊便将手放了下来。曹仁平暗喜，还道是自己的威吓起了作用，他一细看才发现是方仁德的鼻血流到了叶菁珊手上。叶菁珊又是一脚把方仁德踢了丈余远，口里还喃喃地说道：“真恶心。”方仁德惊魂未定，只顾躺在地上喘着粗气，话也说不出来了。曹仁平见叶菁珊出手之厉，似乎比得上师父，要杀自己也是易如反掌，心中惴惴不安，当即缓声道：“想必这位兄台就是今日家师的客人了？你打伤我师弟，是为了什么？”叶菁珊笑道：“本姑……本大爷想干什么就干什么，你还没资格管我！我方才看你们使的剑法应该就是贵派的玄空剑法，对吗？”曹仁平冷冷地道：“兄台真是见多识广，敢问你是何门何派、哪位宗师的高足啊？”

    叶菁珊道：“我是何门派你就先别管了。你们使的剑法生硬死板，要知道崆峒派剑法轻巧灵动而且奇险辛辣，招招逼人要害，而你们……真是可惜！可惜！”曹仁平听得满腹狐疑,心道：“他究竟是哪派门下，竟然对我崆峒派剑法精悉于斯？”叶菁珊又道：“崆峒派自飞虹子创派以来，江湖上谁人不佩服？现如今你们的剑法如此不济，也不怕辱没了苍鸿子道长的威名？”

    曹仁平只听得怒火中烧，怒道：“兄台既然对我们崆峒剑法如此精通，不如就和小道比试几招！”叶菁珊笑道：“自不量力！”曹仁平明知自己绝不是这青衫人的对手，却还是忍不住拔剑相向。