“小哥，起来吧，无须多礼。”

    郑王的声音很平和，宇湛完全感受不到达官贵人惯有的那种傲慢。

    “谢殿下。”

    宇湛站起身，上身微曲，偷偷打量着郑王。

    郑王岁数不小了，得有六十好几，须发皆白，眼神混浊，老态龙钟，手上还柱着根金色的拐棍，拐棍顶部镶着颗蓝色的宝石，彰显着主人的显赫地位。

    傅之荣见宇湛拎着坛坛罐罐，微微一笑，说道：“宇湛啊，你最近训练怎么样啊？你们张同知可是我的老朋友。”

    “多谢大人关心，在下在张同知的教导下每天认真训练。”

    宇湛又弯腰向傅之荣行了个礼，傅之荣的话说的很含蓄，但宇湛一听就知道傅之荣话语中的含义，傅之荣隐晦的表达宇湛被撤销处分是他从中帮忙的。

    说完，宇湛见傅之荣没有拒绝的意思，便将手中的礼物放在地上。

    傅之荣像没看到似的，对郑王说宇湛是庆州老家人，是他的晚辈，请郑王今后多多关照。

    宇湛听了心里十分高兴，若能攀上郑王这样的皇族藩王，仕途一片光明啊，看来今后要多多走动。

    “嗯，这小哥的确干练精神，人又秀气，愿意到我府上做侍卫吗？”郑王端详了宇湛一番，突然说道。

    啊，宇湛一下子没有反应过来，到郑王府做侍卫？这可是宇湛从来没敢奢望过的。

    武帝时代，各藩王都是有自己的私兵的，少则数十人，多则几百人，武帝的次子定王冉子莘曾经有八百多人的私兵。

    庄帝即位后，大力推行削藩行动。先是解除了各藩王的军职，除了湘王家族，其余藩王家族的军职均被解除。接着又禁止藩王拥有私兵，护卫工作由各州的内卫部队负责。这样一来，各藩王被彻底卸掉了武装，犹如笼中之鸟，再也无法对皇权构成威胁。

    陈王、韩王、曹王、唐王、代王、颍王、邓王七个异姓王家族在削藩行动中元气大伤，从一方诸侯沦为小地主。但郑王、鲁王、秦王、定王、秀王五个皇族藩王虽然却依然有一定的影响力，毕竟他们是天子贵胄，和皇帝能搭得上话。

    宇湛本以为自己分配时也就去看守仓库或者到某个衙门站岗啥的，如今郑王对自己抛出了橄榄枝，若能到郑王府中当差，真是前程无忧啊。于是宇湛再次单膝下跪，激动地说话发抖：“多谢殿下提携，在下必定肝脑涂地效忠殿下！”

    从傅之荣府上出来，回指挥使司的路上，宇湛都沉浸在喜悦中，幻想着自己今后平步青云的场景，他决定对马修等人保密，免得他们嫉妒。

    离分配的日子越来越近，宇湛眼巴巴的等待着，却没有想到，就在六月十七日，还有三天就要分配时，命运和他开了个玩笑。

    六月十七日，下了一天的雨，训练无法进行，新兵们都待在宿舍闲聊，因为快要分配了，新兵们都在猜测自己会被分到什么地方。

    突然，尖锐的哨声划破了雨点声传来，一声接着一声，新兵们面面相觑，不知道出了什么事，这下雨天怎么还要集合？

    不一会，兵长们冒雨跑到各宿舍，将待在屋里不愿意出来的新兵们喊了出去。

    两百多新兵怨声载道的排着队冒雨在小校场上完成了集结，不少人向兵长打听为何集合，难道要进行雨中训练？兵长们也都表示不知道。

    虽然已是六月，但浑身湿透的新兵们还是冻的直哆嗦，一阵风吹过，小校场上响起一片“哎呦”声。

    “立正！”

    在十多名军官的簇拥下，很少露面的指挥使宇桓披着蓑衣出现在检阅台上，张守光跟在宇桓身后，两人面色阴沉，新兵们纷纷在心中猜测出了什么事情。

    “诸位，下面我宣布一个消息，朝廷的西征军被困在了莱西。我们要去救援他们，各伙兵长现在到兵器库领取本伙装备，分发完后立即出发。”

    指挥使只说了几句话，新兵们却炸了锅，六千大军竟然被困在了莱西？还要新兵们去救援？

    宇湛站在队列中，听着周围的议论声，忽然有些恍惚。

    西征军的被困出乎他的意料，按照他原本的想法，就算打得艰苦一些，也不应当落了下风陷入困境。如今连他们这些新兵们都被召集前往救援，说明形势十分不容乐观。可这样一来，万一自己在莱西战死了怎么办？那去郑王府当侍卫的美好前程不就泡汤了？

    一直到分发了兵器，新兵们排着两队纵队，冒雨走出指挥使司，踏上出城的路时，宇湛还在苦苦思索着。

    出了城，新兵们在城外和已经集结在此的三百多襄州卫士兵们汇合，从旗号上看出有一大半都是城防部队的人，宇湛暗道局势不妙，连原本负责守城的城防部队都抽调来了，看来西征军真是处境艰险。

    “喂，宇湛，我们的装备也太简陋了吧？连铠甲都没有。”

    站在宇湛旁边的范安国打量着自己手中生锈的剑，失落的说道。

    宇湛无奈的摇摇头：“老范，你这还算好的了，我的剑拔了几遍拔不出来，最后还是靠用脚踩着剑鞘才拔出来的。”

    “我的长枪木柄都快烂断了，你们两人还算好的了。”刘敬也加入了抱怨的队伍。

    新兵们你一言我一句的说着话，却不知道等待他们的将是如何的际遇。