沉香一听到厚朴之名，心中不禁回想起那日人参王之言，自己前世曾在杜仲寨担任丞相掾属，如此说来，眼前这位太学博士，便是自己前世长官。当即四下观望，说道：“小生便是先生之故人转世。此处说话不方便，还请先生找一个清净的地方细细听我道来。

    厚朴又惊又喜，忙对沉香道：“怎么，你是沉香转世？这话怎么说？”沉香道：“正是如此。详情请借一步说话。”厚朴当即道：“请随我来。”

    说罢，走向花厅右侧博士起居之所。

    沉香紧紧跟随，不一会儿，厚朴带领沉香进入到一间屋子，屋子不大，但十分洁净。厚朴道：“小友请坐，此处乃吾之居所，十分静雅，旁人不得随便进入，还请将详情告知。”

    沉香坐下，理清头绪，将自己的出生经历，以及入山以来遇到的事情，从头到尾向厚朴讲述了一遍。人参王对沉香说的那些被逐又转世的话，也简要说了下，只是遵守自己对人参王的诺言，打药鞭之事，只字未提。

    厚朴听完之后，感叹道：“令堂牺牲生命名誉，方换来你们兄妹二人转世重生，虽无意而为之，然其对本草之贡献，足可匹敌药王。”

    沉香一听厚朴提及母亲，不禁黯然。

    厚朴又道：“只是药灵借腹转世之说，吾今日第一次听说，若非眼见，实难相信。”

    沉香心想，前世与厚朴先生交好，二十年前一些事情他曾参与，不知当时究竟何情况，正好借此机会一问。当即问厚朴道：“闻人参王之言，小生前世与先生曾是好友，是否确实？”

    厚朴听及此言，不禁长叹一声，道：“确实如此，我们两人，外托相掾之名，内结知心之义。当日未能相救，厚朴一直耿耿于怀。事后辞去相职，隐居不仕。后百草国人参王统一各邦，承蒙党参先生相邀，来太学做名博士。”

    沉香又问道：“小生转世之后，经历见识只此十七年，且进入神农山，方有一月。当年之事，一概不知，究竟是何情况，还请告知一二，以飨好奇之心。”

    厚朴眉头紧皱，眼望窗外，思绪又回到二十年前。

    当年人参城实力强大，杜仲寨、红花宫、枸杞堡比较弱小，三方只有联合起来，才能与人参城保持均势。杜仲王、红花娘娘、枸杞王作为三方君主，每年都会举行会盟，商讨联合驻军等防御大计，会盟由三家轮流主持。这一年轮到红花宫作为东道主。红花娘娘邀请杜仲寨及枸杞堡遣使通问，约定会盟日期。厚朴作为杜仲寨的丞相，辅佐杜仲王总揽全国政务，选派使者，由其负责。相府属官沉香毛遂自荐，厚朴遂向杜仲王禀报，杜仲王任命沉香为百干国典客，出使红花宫。沉香择定日期，不日出发。抵达红花宫后，百花国丞相菊花命令由长史辛夷接洽会商。

    百花国丞相长史辛夷年轻貌美，才华馥比仙，气质美如兰，博览群书，文章做的极好，尤擅诗词，随口吟出，皆风调悠长，意味隽永。而杜仲寨新任典客沉香于此道亦颇为擅场，在相府之时，厚朴喜读史，沉香爱学诗，二人皆痴迷于所好，终日谈论不绝，所以关系非同一般。

    此刻沉香代表百干国持节出访，值辛夷接待，二人寒暄数语，便将话题移至诗词，一谈之下，两人皆生仰慕之心。沉香锦心绣口，才华过人，又生的唇红齿白，儒雅风流，而那长史辛夷灵力不深，定力亦差，自将心思全都放在沉香身上，用尽一切方法勾引挽留沉香。本来出使五日便当返回，孰料二人往来唱和，互改诗句，沉香一再逗留，至半月未归。终于做下神农山最为忌讳之事。

    事发之后，红花宫与杜仲寨迫于脸面，互不想让。二人之长官厚朴、菊花虽想挽回，无奈此事已天下皆知，人参王亦四处拨火，事情终于不可收拾，沉香辛夷被判处极刑。两国盟约亦因此破裂。杜仲寨转而与人参城结盟，两处联兵一举攻至红花宫，红花宫丞相菊花自辛夷被逐后，亦隐居不出，不再为守城出谋尽力。红花宫城防没有菊花，抵挡不住联军的进攻。红花娘娘无奈投降。枸杞堡见此形势，亦投降百根国人参城。此次红花宫与杜仲寨因沉香辛夷引起的争端，人参王成为最大赢家，吞并了百干、百花、百实诸邦，统一成了百草国。正所谓鹬蚌相争渔翁得利。

    厚朴说到最后，感叹道：“兴趣爱好，游戏之可以，若痴爱沉迷不能自拔，亡国误身，一至于此。”

    沉香听后，不住点头，心想：原来如此，只不过厚朴所言，与人参王有些不同。人参王说当日沉香辛夷丑事发作之后，药灵召开公决大会判处二人极刑，而厚朴未曾言及。当即问道：“二人情事被揭发之后，当日有谁主持审判，判决过程是如何呢？”

    厚朴道：“二人被逮于红花宫相府，红花娘娘认为，事情发生在百花国当由红花宫决定如何处罚，而杜仲王认为，沉香是百干国的药灵，如何受罚红花娘娘做不得主，两位君主碍于情面，互不相让，最终二人妥协商定，在百根国人参城进行审判，并邀请神农山各国王、公卿、将军一齐会审，由人参王主持。沉香与辛夷二人违反神农山大忌事实清楚，只是一个如何处罚的问题。原定由各国公卿、将军以上全体商议决定，后又改成君主秘密决定。会审之时，吾与百花国菊花，皆已引咎辞任，未曾与会。谁料想最终判决结果是神农山除名这等最严刑罚，如此判决，便意味着神农山今后将无此药灵，沉香与辛夷修炼千年的灵力会化为乌有，人世间的沉香辛夷两味草药也会药力全失。”

    沉香低头感叹，又不解的问道：“嗜好误人，一至于此。只是不知那红花宫的辛夷为何大动春心，我们不都是药灵吗，怎么会有凡人之情欲？”

    厚朴也露出疑惑的表情，道：“此事吾也不解，按说药灵但凡开始修炼，随着灵力提升，凡人之情欲即慢慢消失。难道那辛夷进入神农山千余年，一丝灵力也未有吗？”

    沉香见此问题厚朴也无法解答，遂不再想。于是向厚朴歉意道：“没想到前世给厚朴先生惹了如此麻烦，今日听君诉说原委，十分愧疚。”

    厚朴道：“不必如此，造化弄人，原也怪不得沉香。今日兄弟你能够转世归来，除令堂功不可没外，细思之下，也是天意。既来之，则安之。你既然重新进入神农山，且又在太学之中，虽充杂役之职，亦不可自暴自弃，当勤修灵力，以图长进。”

    沉香道：“本来人参王荐小生来，是做弟子员的，孰料党参先生外访未归，徐长卿博士不明就里，派小生去藏书楼理书。”

    厚朴道：“等吾去和徐长卿说，你明日不必理书，还是做弟子员吧。”

    沉香答道：“多谢先生好意，小生在藏书楼做了几日，感觉甚好。弟子员之事，还是等党参先生归来，小生将人参王手谕献上之后再说。”

    厚朴点头道：“如此也好。”

    沉香又问道：“那日人参王曾云灵力修炼，有速成之法，命我来此多加研习，不知先生能否指点一二？”

    厚朴道：“灵力博士何首乌精于此道，待你成为弟子员，可向其专门请教。以吾之经验言之，则是志虑精纯、心无旁骛八字，望你能好好体会。”

    沉香心想自己前世性僻耽佳句，以致犯下大错，可不就在厚朴先生所提的八字上做的不够吗？一思及此，便忽然想起藏书楼那边还在请人代为照看，一挠头道：“不好，只顾与先生说话，藏书楼那边还在请人替班，已然忘了。”说罢，深施一礼，告辞而出。

    沉香疾步返回藏书楼，那三位弟子员只剩一人在门口张望，见沉香返回，气呼呼道：“好你个理书杂役，你到底识不识字？看一篇邸报竟然用了两个多时辰，多处地方都寻你不见，耽误吾好多事情，等明日到五经博士前告你一状，让你这个理书之职也做不成。”

    沉香慌忙鞠躬道歉，说道：“在看邸报时，遇到自己一位老友，为其邀请至房中诉说契阔，谈的兴起，便耽误了时辰，请求原谅。”

    那弟子见沉香匆匆返回，刚才因等人不到而生的闷气已消了一半，听沉香又如此诚恳道歉，心底的气也就消的差不多了，答道:　“好吧，我就相信你，楼上楼下的书我都替你理好了。你再上去检查一下。”言毕，迈步而行。

    沉香慌忙喊道：“多谢博士弟子帮忙照看，还没有请问阁下尊姓大名。”

    那名弟子员停住脚步，回头答道：“小生远志，今在一学舍跟随徐长卿博士研读五经，你无事时可以去找我说话。”

    沉香十分高兴,大声说道：“小生名叫沉香，今日多谢帮忙照看藏书楼。”