沉香问牛膝移动石门时是否使用灵力，牛膝点头。沉香关切道：“使用灵力之后，应当迅速补充饮水，大哥随我来，我带你去后面供水处。”牛膝摇摇手道：“不用了，我不用饮水，还是把水留给受伤的兄弟。等你们运回水来再说。”言毕，又大踏步趁夜色而去。

    这时远志也已过来，远志道：“牛膝大哥不惜动用灵力为我等开路，实是难得，但不知为何又不让说出去。”沉香不语。

    远志又问道：“不知沉香兄灵力修炼的如何？”沉香答：“惭愧，小弟进入神农山不足两月，身上何曾有灵力。”远志大吃一惊，道：“为兄来此已两千年矣，感觉灵力尚浅。想我神农山药灵，无不有二、三千年之龄，你为何方两月？”

    沉香苦笑道：“二十年前红花宫一桩公案，兄可曾知晓？”远志摇头表示不知。沉香道：“且不去说它，我们还是先商量运水问题吧。要不现在就召集木贼、地榆二人一起会商？”

    远志原先见沉香手持之药铲具有如此神力，十分敬服。今夜听说沉香进神农山不足两月，那灵力自然未曾修炼，心中不禁起了轻视之意。当下道：“今已是三更半夜，还是等明日一早再另行商议吧。”沉香只好答应。

    第二天一早，远志将沉香、木贼、地榆以及其他几名义军头领召集在一起，共同商议运水问题。远志引着大家来到昨夜牛膝打开的石门，指着石门里的道路说道：“昨夜我与沉香来到此处，发现石壁上有缝隙，沉香就用铁铲将石门挖开，而我用灵力将石门移动，由此发现此一通路。”

    众人往前观看，山洞另一头透着光亮，显然山洞并不太深，一齐走入洞中，道路平坦，两旁石壁也经工匠开凿过，显然这是以前人工挖掘的穿山隧道，隧道虽不宽阔，但完全可以通过一辆运水车，众人非常高兴，纷纷感叹天无绝人之路。地榆也是嘴角上扬，微微一笑。

    远志问道：“不知派何人去运水为好？”众人纷纷主动请缨，木贼道：“还是我去吧。远志头领离不开，沉香兄弟也不太适合，而地榆校尉----，”

    远志思量了一下，沉香进入神农山才两个月，道路地理啥也不懂，感觉也是木贼去比较合适。

    于是对木贼说道：“眼下谷中最合适的人选，非兄长莫属了。你再挑几个一起起事的兄弟，带上两名水部运水工役，准备一下，天一黑就出发。”

    木贼爽快答应。众人分头前去准备。远志把木贼留在身边，轻声说道：“穿过隧道后，前行一千多步，一定要走右边那个岔口。”木贼点头不语。

    临近傍晚，一切准备就绪，木贼和山洞前送行的人告别，踏上外出运水的路程。

    一连两天没有任何动静。远志十分焦急，此事地榆已经临时负责起谷口防务，见远志急匆匆走来走去，忙向前安慰道：“此处距离扁鹊湖，应有三天路程，远志头领不必着急。”远志道:“话虽如此说，但我总放不下心来。”

    第三天天光大亮，谷内众人已开始依照各自分工，各做各事，远志沉香二人亦来到主事处，商议缺水之时如何稳定军心。

    突然，从谷口方向远远传来十分清晰的人声，弥漫在整个山谷。

    只听那声音道：“工坊之众位兄弟：吾乃人参城后将军黄芪，众位兄弟黾勉从事，日夜操劳，为国贡献甚巨，人参大王特赏赐美酒一百瓶，清水三十车，不日即可运到工坊。前日远志沉香拘禁上官，教唆工役抢水作乱，但治其二人之罪，与他人无涉。另有供水司板蓝根滥用职权，克扣饮水，水部尚书当归已将其免职查办。今日吾亲率大军，入谷缉捕远志、沉香、板蓝根，众位兄弟若各自回归岗位，仍是人参城军械司工役，前日之事既往不咎，美酒清水任由享用。若执迷不悟，犹追随远志沉香，将与其同罪，一律关入廷尉大牢，遭受反复脱水之苦。众位兄弟如何取舍，还望深思。”

    声音从黄芪大营传来，显是黄芪运用灵力催动，一字一句皆进入众工役之耳。

    远志沉香听闻，脸色大变，暗叫不好，一齐走出主事处，高声向大家喊话，不要听信黄芪之言。众工役军校听到黄芪传音之后，皆立住不动，时间仿佛停止了一般。紧接着，黄芪声音又一次传来，众工役面面相觑，又纷纷向沉香远志望去。

    忽然，有一人举步向冶铁炉方向走去，紧接着第二个，第三个，第四个…，直至二三十人，成群结队纷纷回到原先各自岗位。守卫在谷口、隧道口的军校，也纷纷脱下鱼鳞铠甲，将铠甲收好，放回仓库。

    地榆带着一二十人从谷口回来，将远志沉香团团围住。远志面如土灰，沉香对远志道：“地榆乃诈降，木贼是叛变。我们中了敌人之诡计，受了朋友之蒙骗，还能有何言。”

    远志恨恨道：“木贼这个狗贼，等我再见了他，定让他生不如死。”

    地榆瘦长脸上满是严峻，冷笑道：“两位头领，眼下大势已去，你们手下的兄弟已被我黄芪将军使用攻心之计瓦解，我劝你们还是不要做无畏之抵抗，束手就擒吧！”远志待要再言，却听谷内亚腰处有整齐脚步声传来，回身一看，只见一人带领二三百名军校排着整齐的队列从出谷隧道内走出。

    来人身高八尺有余，头戴盔缨，身披铠甲，脚踩战靴，后罩素罗袍，肋下佩剑，淡黄色面皮，两道剑眉斜插入鬓，一双细目长而有神，鼻梁高挺，唇方颏尖，须髭一缕，整齐垂焉：好一副儒将风范，来人正是人参城后将军黄芪。

    黄芪见自己营寨中伤兵耗水较多，心下便暗生一计：谷口一堵，虽不能进，亦不能出。谷中存水有限，若水一缺，众人耐不得干渴，那群临时起意而结队叛乱的乌合之众，必会产生内乱。而待其自乱，十日之限已然到期。何不用己之人假意投降过去而消耗其饮水，催化对方内乱？当即派地榆率二百人佯攻诈降，而远志竟信之。虽逐走一半，然入谷者另有三四十伤员，义军以仁义之心养治伤员，提前将饮水消耗完毕。

    木贼本不愿远志接受地榆之投降，而远志不听，遂生龃龉。到谷内无水可饮之时，心中更是气恼，心想自己本在大将军府当差，一时忍耐不住偷了酒喝，便被罚做工役，待打造铠甲任务结束，或许再回大将军府当差亦未可知。若因造反起事失败而被擒拿，到时只有在牢狱里过活了。见远志沉香二人发现出谷隧道，而又派自己出去运水，心想机会难得，降顺黄芪会还有可能将功补过，不去坐牢，心下一定，一出谷，便按照远志所指谷口方向而去。径自向黄芪营寨投降。

    到黄芪大营辕门之外，把守营门小校见有人来，立即向前查问，木贼将自己来意告知，守兵立即向黄芪禀告，黄芪一听大喜，亲自出辕门迎接，将木贼接入大营，在议事大帐中坐定，木贼遂将工役起事之整个过程向黄芪讲述一遍：工坊兄弟每日高温下劳作，饮水不足，难以忍受干渴，供水处板蓝根又无端克扣饮水，此时自己又炫耀偷喝了大将军府美酒佳酿，众工役兄弟心意难平。带头起事的远志沉香，原本是太学弟子员，胸中有些见识，利用众工役的愤怒情绪，煽动大家抢水叛乱，拘禁了大戟柴胡等人。

    黄芪听完木贼所言，心中便有了破敌良策：立即派人骑快马回人参城，向人参王禀告工坊叛乱之经过与因果。并将自己破敌之策向人参王请示。人参王当即同意。下旨复道：“攻心为上，此计大妙：但拿魁首，余皆不问，消除影响，莫误军备大计。先行破敌，美酒清水随后即可送到。”

    黄芪接到人参王谕旨，立即整顿人马，准备让木贼引路前去捉拿远志沉香。木贼思忖片刻，为难道；“后将军容禀，此次能从工坊山谷中出来面见将军，只因另有遂道直通谷中。可由一同前来的其他工役为将军带路。为了国家大计与谷内其他众兄弟着想，木贼不得已前来据实相告。感觉十分对不起朋友，我已无颜再见远志沉香二人。还望将军不要再带我去谷中。”

    黄芪哈哈一笑，道：“兄弟说的哪里话来，上为国家，下为工友，木贼迷途知返，应当奖赏，不必自责。也好，你在此营中等候，等本将军捉到沉香、远志二人，再来议你的前程。”

    当即安排好营中留守事务，自己亲率三百军卒，由供水车役卒为向导，向工坊山谷进发。

    临近工坊，即令军卒停下，自己运起灵力，将早已想好的攻心话语向整个山谷传送。根据木贼提供的情报：谷中起事之人军心早已不稳，加之自己已派出地榆诈降作为内应。那群乌合之众，听到自己的传音后，只要有一两名工役响应，　其他定会跟风，作鸟兽散，当下成竹在胸，由向导带路，从隧道直入谷中。把守隧道的军卒早已不知去向。黄芪一路没有受到任何抵抗，直接进到沉香远志面前。却见地榆已带人将二人围住，便彻底放下心来。

    黄芪向前对二人说道：“两位少年后进，为何不在太学中好好学习，被罚到这里来做役卒？定是犯上捣乱，破坏了太学之秩序。既然来到工坊参加劳作，则应吸取上次教训，既来之则安之，服从命令，安心劳动，为百草国全体国民做出贡献，怎么又莠言惑众，带头叛乱？真是不知好歹。如此，则要在廷尉大牢中饱受脱水干枯之苦了。”远志再要辩驳。沉香又道:“夏虫不可以语冰，远志兄多说无益。”远志便不再言。黄芪正要命人押着远志沉香回人参城，却听远处一人高声道：“此次起事反叛，牛膝亦曾主动参与，请后将军将牛膝也送入大牢。”