“不断有灾民涌来，我已让人在城外修了草棚，将灾民安置在那里，”杨敬轩打破沉默。

    沈四海眉头仍旧轻皱：“可是，义仓的粮米撑不了几天，前些年盛阳的收成一直不好，收不上多少粮米。眼下，只能靠那些陈粮先过几天。”

    公主望着杨敬轩说道：“我的月例还有些留存，不如拿去买些粮米。”

    杨敬轩摇摇头，转过身来，“今日米价暴涨，公主妹妹的那些留存，怕是连一斗米都买不到。只能上书朝廷请赈，可惜路途遥远、程序繁杂，很多灾民恐是难以等到那时。为今之计，还能想到的，就是调粮。”

    沈四海接道：“最近的扬县已经无粮可调，而南面的润州是最可行的选择。”

    杨敬轩刚要开口，衙役就匆匆来报：“大人大人，咱们县的江坝，也溃了。”众人一听，都是震惊，杨敬轩更是难以置信，“我前些日子才去看了，怎会溃了？”衙役却是只管摇头。

    “难道，所谓祸不单行，就是如此？”公主有些沮丧。

    只有沈四海恢复如常：“所有事情都是这般恰到好处，天下怎会有巧合至此。”

    杨敬轩闻言抬首看去：“沈兄的意思是，有人从中作梗。”

    “正如大人所言，盛阳的江坝虽不是固若金汤，至少该能应付。若是上游扬县的江坝溃了，盛阳的江坝再溃，就当江水势大，没有人会去过问江坝是否坚固，而扬县往年溃坝也不如今年严重。江水浩大，两县江坝冲毁，灾民遍野，粮米不济，一切都看起来合情合理。”沈四海条分缕析地说道，但听者却愈听愈惊。

    杨敬轩略略犹豫，还是问了出来：“莫非这就是樊家的报复？”

    沈四海看看他：“不论是不是樊家的手笔，关系一县百姓的性命，我们行事须当谨慎。方才说到去润州调粮，恐不会顺利，甚至必然不成。”

    “义仓不足，买米不行，唯一的一条路沈兄担心有诈？”杨敬轩很快领会了意思。

    “不过，还是要去润州调粮，”沈四海毫不犹疑，看看众人惊诧而疑惑的神色，继续道，“对方留的出路，如果我们不走，他们就会知道我们发觉这是个局，所以最好就是明修栈道、暗度陈仓。”

    “如何度法？”公主迫不及待。

    “大人照常上书朝廷、派人到润州调粮，暗中派人去江都调年平仓的粮米，”沈四海的目光愈加镇定冷淡。

    “江都年平仓？”杨敬轩感觉这个局似无穷无尽，“江都路远，义仓粮米用完之日定然调不来。”

    “城中还有一处粮米充足。”

    “何处？”杨敬轩快要支撑不住了。

    “樊家，”沈四海扫视众人圆睁的双眼，解释道，“盛阳这几年的收成确实不好，不过是因为林知州在的时候不修农事、不理治水，樊家却从周遭州县收了不少粮米以备这种时候高价卖出。或许，樊家本来的打算就是高价将粮米卖给大人，明知你钱财不足会想方设法贷给你，再提出看似无害实则陷阱的条件，事后翻出旧事将大人置于死地。而大人如果不高价卖粮，就必定去润州调粮，他们会将派去的人半路截下。大人怎么办都会中了他们的计，破解之法就是让他们乖乖拿出自己的粮米，但那些怕是不够，还要去调年平仓，毕竟今年是两个县的灾民。”

    公主无力地靠在高大椅背上：“没想到，樊家的局如此缜密，那沈先生，怎样才能让樊家束手就擒呢？”

    沈四海微微一笑：“杨大人，你饱读诗书，这治水之事多少有些了解罢？”

    杨敬轩眼前一亮：“我只是略懂而已，不过夏老先生精通于此，请他坐镇，必然无虞。”

    “如此甚好，”沈四海起身整整衣袖，“杨大人就操心江坝，粮米的事情交给我就好了，义仓一空，樊家自会交出存粮。”

    “沈兄有何妙计？敬轩愿闻其详，”杨敬轩很是客气地说道。

    “救水如救火，大人还是即刻启程去西山罢，几日后，大人自会知晓我的方法。”说完，沈四海潇洒踱出。

    “敬轩哥哥，我与你同去江坝，”公主自己也不知为何想去见那夏楚楚，“你莫要拦我，你是县令我是公主，你我在场百姓才更加安心。”

    杨敬轩看看她，一如既往地无以言对，只得点头答应。