一面又说着：“早先知道姐姐和清哥儿妍姐儿要来，我已是吩咐人将房子都收拾了出来。姐姐若是不嫌弃，就在我这院子里的东厢房里住着，姐妹之间早晚也可说话。妍姐儿就住在东跨院如何？”

    又笑着指着徐妙宁说道：“我这宁姐儿性子最是古怪，从来不肯跟我一块儿住的，倒是宁愿住在旁侧的跨院里，说是没人管，她无拘无束的，自在。我想着若是让妍姐儿跟着我们住，早晚对着我们，只怕也是嫌不自在，倒索性将东跨院收拾了出来让她住着。至于清哥儿，倒是跟着安哥儿在前面院子里住了，早晚进学也方便，姐姐你看如何？”

    花园里住的多是女眷，男眷住在里面也不大好，更何况又只是个亲戚？简太太自然是明白这个道理，当即就道：“这样安排再好也没有了。”

    “一路颠簸，姐姐和清哥儿妍姐儿想必也是累了。姐姐，我先送你去东厢房歇息一会，晚间老太太还要设宴给你们接风洗尘呢。”

    一面又吩咐着陶嬷嬷带了简妍去东跨院，自己身旁的大丫鬟翠筱带着简清去前院里。

    于是简妍便从椅中站了起来，开口向纪氏告了退，转身跟着陶嬷嬷去东跨院。

    原来这东跨院却是在荷香院的东侧，连着抄手游廊往外，中间却有一道两扇的屏门。平日里这两扇屏门若是打开了来时，这东跨院与荷香院的正院就是相连的，若是关了起来时，则是和一个独立的小院子是一样的。且要出门的时候，经由屏门，逶迤往厅前的穿堂大门就出去了，极是方便。

    简妍满心欢喜。她一开始还担心着到了徐家之后要和简太太住在一块，抬头不见低头见的，不想这当会却是有一个独立的小院子。虽然小院子是不大，只有一明两暗三间的小小屋子，那也是喜出望外了。

    陶嬷嬷领着简妍进了明间，只见对面墙上就是一扇冰裂纹样式棂花大窗子，糊了雪白的纸reads;最后的幸存者。临窗一张平头长案，上面放着一架四季鲜花小插屏，并着两只粉彩百蝠流云纹赏瓶。案旁两只高高的香几上面各摆着一盆时新花卉盆景。案前则是一张黑漆八仙桌，桌旁两把玫瑰椅，上面皆搭着弹墨椅搭。

    陶嬷嬷又伸手指了指东次间，说着：“表姑娘，这是您的卧房。”

    简妍望了过去，见那是八扇碧纱橱隔出来的一个房间。透过挂起来的门帘隐约可看到里面摆放有一张架子床，旁侧月洞窗下放着梳妆桌等一应闺房该有的东西。

    她也没有立时走进去看，只是转身对着陶嬷嬷点了点头，真心实意的对着她说了一句多谢，又说着请她转告姨母，有劳她费心给她收拾出了这样一所幽静的小院落，稍后她再亲自来谢之类的话。

    一旁的白薇此时便伸手要掏荷包出来塞给陶嬷嬷，但被简妍眼角余光看到，忙拽了拽她的衣袖，只是吩咐着四月好生的送陶嬷嬷出去。

    等到陶嬷嬷的身影出了屏门，白薇不解，就问着：“姑娘，你方才怎么不让我拿荷包给陶嬷嬷？”

    荷包里装的自然是碎银子。先时简妍曾嘱咐过白薇，到了徐家，纵然是仆妇丫鬟，那也是不可小觑了的，该使银子的时候就要使银子，这样大家相处起来就容易些。

    方才白薇见着陶嬷嬷是纪氏身旁得力的人，又见着简妍是真心实意的对着她道谢，早就是袖了一个分量最大的荷包准备递出去的了，不想却被简妍伸手给制止了，她心中实在是有些不解。

    简妍就问着她：“你这荷包里有多少银子？”

    “约莫是一两。”白薇回答着。

    简妍点了点头。

    荷包里装的银子自然是不尽相同的，但大抵也就几钱，这一两银子想必已是装的最多的一只荷包了。

    “但你可瞧见了，这陶嬷嬷身上的袄裙皆是用杭绢做的？且她头上还戴着两支金裹头的簪子，耳上一副金丁香，咱们这一两银子她未必看得上。而这第二，说起来咱们毕竟是晚辈，拿了这荷包给她，若只是个粗使婆子，月例不多的也还罢了，可这陶嬷嬷是跟随了姨母几十年的乳母，姨母极是倚重她，银钱上面又岂会亏待了她？且我先前一直在旁边冷眼瞧着这陶嬷嬷，她和母亲说话的时候很是不卑不亢，应当是个心气儿高的人，不定的咱们给了这荷包出去，她还以为咱们怎么瞧不上她，打她的脸呢，所以这荷包竟是不给也罢。“

    送礼也是门极大的学问。不但要揣摩对方的心理，还得揣摩对方的地位和性子，不然送错了东西，反倒是会起到反作用。

    白薇闻言，似懂非懂的点了点头，而后就问着：“那依姑娘的意思，竟是不送任何东西给陶嬷嬷了？”

    陶嬷嬷是纪氏身边最得力的，自然是需要讨好一二的了。

    “东西自然是要送的，但肯定不能是银子。”简妍沉吟了下，想着到底送什么物件儿比较好，过了一会方才说着，“方才我见她额上的那条抹额旧了，边缘之处都有些翘起了。我记着我还有十来尺长的玄色竹叶纹的云锦？罢了，改明儿我用这云锦给她做一条抹额，上面再细细的镶嵌一些小粒珍珠，约莫应该也够了。而后再挑个合适的时机送给她也就是了。“

    一语未了，忽然听得外面四月的声音响起：“姑娘，表姑娘来了。”