</>楚氏这哪里是在帮着自己问责，分明是在借着这桩事打压跟在大夫人身边的人。

    几个婆子被这样颠倒黑白又仗着是沈氏的人自然不肯服气，皆是哭喊着反驳。一人还强持着镇定，勉强周全着礼数问：“二夫人说这些可真要诛了咱们几个婆子的心，且不说旁的，咱们都是世代在镇国公府为奴，也不是那些掉在钱眼子里的，哪能被为了几个钱就坏了主子们的事情。”

    楚氏平日就不爽她们的趾高气扬，偏到了这会还顶嘴不服，更加是被气得不轻，“就是你们祖祖宗宗都在镇国公府才更将自己也当成了半个主子，哪有这个时候还犟嘴的！给我打！”她几乎是颤着声喊出的这个命令，声音有些发抖。可她带来的那些丫鬟都没经过事，此时见这几个是府中能主事带头的婆子，心中发怯竟然没一个上前的。

    楚氏这几日接了沈氏的权，原本再是得意不过，可这几日下来就发现这满宅子的人早被她那大嫂收拾得服服帖帖，根本不听自己使唤的。这样一来，反倒胸口堵着气，连着几日都没睡安稳。楚氏看着眼下这情况，越发觉得自己堂堂一个二房嫡夫人却连个教训下人的资格都没有，怒火攻心之下身形微晃的往后退了几步。她瞧见站在一侧的沈栖，立即伸出手去握了她的手，一副痛心疾首模样。“沈姑娘，是我没本事，你出了那事我也不能帮你……”

    沈栖听她声音微颤，竟好像是要哭了一般，心中冷然，这人哪里是在为了自己，多数还是在为了不能使唤人伤心罢了。“既然她们都是能辩的，二夫人也应该听听他们该如何说才好，若说不清楚摘不了自己的失责，总不能怪二夫人不留情面处罚了

    。”

    楚氏一听，倒还真是这么个道理，她自己倒是一时心急差点忘了这遭，不给她们申辩只怕这会就算是手段强硬的办了，难免将来不能服众。好在……昨儿那个遭了人进屋子的沈栖在自己这，把她笼络住了不怕不能收拾这些。楚氏心中这样想着，便拉着沈栖在堂中坐了下来，一面招呼了丫鬟伺候茶水，一面带着歉意说道：“遇到这种事我也没了主张，倒还是你说得对，可要好好问问这些个。”

    之前说话的那婆子又开了口：“昨儿老奴可是大半宿没睡的，媳妇做了下酒菜，我自己个就烫了壶酒，就在二道门的耳室内一吃吃到了丑时，还有几颗花生果子没扔进嘴里头就听见沈姑娘那边的响动了。老奴出来头一件是就是看了二道门，都还是锁的好好的。”

    一番话下来，倒是没有个差错，楚氏只好让其余几个也依次说了。可巧的是，这些婆子昨儿晚上要么是自己没睡在看门的，要么是叫小丫鬟守着的，竟各个都能有个说辞。这到头来，楚氏更加不好拿捏她们的错处。她既然之前这样说过，这会就不能耍赖，故而想着沈栖那边要是态度强硬的闹一闹，自己也能顺水推舟的将这几人办了。可等了片刻，身边坐着的那人却还像榆木疙瘩一样。楚氏嫌她不开窍，自己使了几次眼色都不接话，只好清了清嗓子煽动：“沈姑娘，你瞧瞧这些人一派话下来，倒没个差错的。”

    “……”沈栖默了片刻，随即自己问了几个婆子这宅子可还有侧门小门，知道了除却正门外，朝着南边还有一处小门是方便厨房出入开的。之前镇国公府的人还没来的时候，看守宅子的仆役婆子也都是从那边出入。

    “那边看门的可还是原先在这边的旧人，不是从镇国公府跟了来的。”说话的还是那个婆子。不经意的一句话，却点名了楚氏现在心中的如意算盘。

    楚氏才不关心到底是什么人守着小门，她原意还是借着这事撤换了几个跟着沈氏的婆子而换上自己人。现在忽然听了这话，只觉得满耳都是刺，有些不痛快起来。可碍着沈栖的面，也不得不提人来问。

    沈栖哪里不知道楚氏的如意算盘，只是想要彻查还得借助这位二夫人的势力才好。

    楚氏身边的侍女回来禀告，说是侧门的婆子已经被叫去了老夫人那边。楚氏一听这话，脸色就当即变了起来，几乎是拍着桌子问：“到底是哪个将这事传到老夫人那边去的？”昨儿晚上出事了，楚氏也就当即发了命令要将人这事一定要堵住了，可不能传出出去。她这样做，面上是周全了沈栖的体面，可这心里头还是为自己打算的。才刚头一日就出了这样荒唐的事，只会叫人以为她这个主事的不得力。楚氏好不容易才拿到了这掌家的权利，现在正是得意享受的时候，哪里想这事捅到老夫人那，自己被责问倒还是小事，可别让庵里沈氏出来才是最紧要的。

    楚氏这样疑问，沈栖也皱了皱眉，侧过脸朝着她深深一看，心中暗道这样说来，倒还真不是她传出的风声了。

    然而楚氏的话还没人答，那边老夫人身边伺候的大丫鬟就过来传话了，说是老夫人要楚氏过去一趟。

    楚氏认定肯定是有人告状去了，气得牙痒，转念去对着沈栖，一副好心好意的模样，“沈姑娘，老夫人指不定也是为了这事，你正好跟我一道过去。”也不等沈栖开口，顾自去拉着沈栖的手。

    这短短一瞬的功夫，楚氏也已经想好了应对之话，她这是一心一意的为着沈栖好，即便是老夫人总也不能真说自己什么。

    一进了老夫人那边的上房，沈栖果然看见裴昭在那站着

    。昨儿一个裴昭一个安绥郡主，若说真的有谁能有能耐不顾楚氏吩咐下去的话，也只是裴昭了。何况他跟自己实在是有过节的。

    老夫人脸色发寒，顾不及沈栖直接朝着楚氏怒道：“瞧瞧你办的事，平日看你是个谨慎可靠的！”

    屋子中还跪了一个中年仆役和婆子，楚氏见都是脸生的便知道都是就是守小门的那几个。她现在还算拎的清，立即跪了下来认错，“媳妇这才接手两日，想着她们都是大嫂身边跟惯了老人，办事时间久了做事肯定也稳妥，哪里会想到……”

    这话还是含沙射影的错处都往沈氏身上扯了，可老夫人听后却没什么反应，招呼了沈栖到自己面前，好生安慰了一通。末了又指着裴昭道：“还多亏了你四表哥，要不然就叫你平白吃了亏。”

    楚氏真没防住裴昭，这下被他占了先机也不知跟老夫人说了什么，现在悔得肠子都青了。“老夫人明察，媳妇昨晚上就开始查了，之前也让沈姑娘一道盘问了几个门房的婆子，绝没有放着不管的意思。媳妇是……看老夫人平日里看中沈姑娘，这要是被您知道了指不定要伤心，这才……这才……”楚氏是个会说话的，身形又偏瘦，这样跪在那首先就让人心疼了几分。

    可裴老夫人这回可没心软，女儿家的青白最重要，这事要了结的快也要堵着流言蜚语传出去。既然满府都传遍了就是她楚氏的不作为，单单要瞒着自己一个，想来是怕责问。“你说说，这一整日你倒是查到了什么？就只盯着你嫂子的那几个旧人就能查出东西来了？”

    楚氏听了这样如遭重击，“媳妇不敢。”老夫人这话几乎算是明着责问她只管斗沈氏的那些下人，没半点真为沈栖查真相的心思。楚氏幽愤的朝着裴昭看了一眼，心中啐了几句，转而又用眼神去示意沈栖，希望这个时候她能为自己开口说两句话，可沈栖却没半点反应，楚氏这心里头油煎火燎一样，不是个滋味。

    老夫人道：“哼！你这一日一宿没查出来的东西，昭哥儿已经查问清楚了！”说着指着下面下个，“为了几个钱就能卖主子的东西！”

    楚氏不服气，暗想自己刚才分明也就快查到那边了，不过就稍晚了一步而已。“是媳妇经验不足，叫沈家姑娘受了委屈。”

    老夫人抚沈栖的手宽慰她，嘴里头的话却是对着下头跪着的楚氏说的，“到底还是表兄妹的，才能真着急……”

    “老祖宗……”楚氏一听这话哪里得了，分明是在指摘自己对沈栖的事假上心了，这事要是不解释了，只怕过不了多久沈氏就要被接回来了。

    老夫人摆了摆手：“罢了罢了，你这没完没了要叫我生耳朵茧子了，旁的我不说，可这经验……也没人拦着不叫你去学，只是端看你心思正不正派了，一味眼皮子浅，府里头也没哪个肯服你。”

    楚氏听了这话顿时心头一喜，细细体会老夫人纵然是怪她，总还是向着自己没想、至少现在没想着要把沈氏接过来的。“媳妇一定谨记老祖宗的教诲。”

    沈栖转过脸正对着裴昭，当着老夫人的面颇是露出了几分感激之意：“这事要多谢四表哥了。”

    裴昭着神情有些郁郁不快，眼中的警告意味飞逝而过，嘴里头却是热络的回道：“母亲不在这，我这个当表哥的肯定也要多照顾些栖妹妹，要不然母亲回来怕也是要责问我的。”

    这话还是有意无意的提了沈氏，可老夫人还未消气，嘴角微微一瘪。裴昭眼尖，立即转了话题。