于公公住在城南的一条胡同里。

    宅子麻雀虽小，五脏俱全，买了个婆子照顾衣食，又有个小子帮着跑跑腿，里里外外收拾得干干净净。

    院子里挂着六七个鸟笼子，养了八哥、鹦鹉。

    宅门开着，小于公公才进去，几只鸟儿就叽叽喳喳叫了起来。

    婆子听见响动，从厨房探出头来，见了来人，忙堆着笑招呼：「您过来了啊，老爷子在屋里看书哩。」

    「不用招呼，我带人过来与干爹说会儿话，」小于公公交代完，又转身引林云嫣，「您小心脚下。」

    林云嫣进院子。

    于公公本坐在窗下，先见了小于公公，他也就没起身来。

    打眼瞧见小于公公身后还进来了个年轻女子，他不由定睛看去。

    一身华贵衣裳，举手投足全是宫中气派，且那五官乍一看去还有故人模样。

    于公公一下子就猜到了来人身份。

    他忙不迭起身，从屋里出来：「您怎么来了？这一晃都十几年了，您也长大了。」

    林云嫣与他颔首：「是我突然来叨扰。」

    「哪里的话，」于公公请他们进去，嘴上说着，「您能来这儿，说明娘娘还记着小的，小的真是高兴极了。」

    几人进里头坐下。

    小于公公没让那婆子倒水沏茶，自己熟门熟路地取茶罐、拿茶具，一看就是没少登门孝顺干爹。

    马嬷嬷与那婆子说闲话去了，林云嫣不用担心被外人听了去，开门见山道：「今日过来，是想跟于公公打听几个人。」

    能由他干儿子陪着来，可见是得了皇太后首肯的。

    于公公自是不会推托：「您问。」

    「先帝爷的阮贵人身边，有个姓童的公公，不晓得于公公记不记得？」林云嫣问道。

    「童公公？」于公公仔细回忆了下，「他走了差不多三十年了吧？

    他那人挺不错的，就是没寻到了好出头的路子，进宫最初那十几年受了不少罪，直到调到阮贵人那儿才算扎根了。

    可惜年轻时筋骨受伤没养好，稍微上了岁数就吃不消了，走的时候才五十***？

    不算短命，但比起小的这个能活的，他还是走早了。」

    「听起来，于公公跟他还有些交情？」林云嫣问。

    「交情谈不上，小的是娘娘身边做事的，各处人手多多少少都认得，也能说几句话，」于公公道，「您也晓得，主子就是小的们的脸面，他们都给小的脸，但背地里多少真心多少假意就难说了。

    小的说那童公公人不错，是他不爱捧高踩低那一套，很实诚的性子。

    要不是个实诚人，也不至于吃了十几年的苦，才算跟到了个主子。」

    「阮贵人曾有一段时间住过碧华宫，当时碧华宫里还住着晋王殿下的生母章选侍，这事有印象吗？」林云嫣继续问，「章选侍那儿有个内侍，好像是叫小耗子的，于公公知道他底细吗？」

    「小的知道他。」于公公道。

    林云嫣又惊又喜。

    原以为时隔多年，又是个名不见经传的小内侍，于公公即便晓得也要多回忆回忆，没想到竟然脱口而出。

    小于公公也颇为意外：「干爹还记得他？」

    「记得，」于公公叹了声，「宫里的规矩嘛，都是定死的。

    童公公病死了，内务那儿替他收殓，送出宫埋了。

    差不多是半年后，赶上清明了，宫里人谁没有几个亲人不在世的？都想偷偷烧点纸。

    可按规矩，宫里不能乱烧纸，那几天前后查得就紧。

    小

    的有事去找内务，正遇着他们抓了好几个，一个个提着记过、责罚，就多看了两眼。

    别人都是烧给爹娘的，就有一个小内侍，看着也就十岁冒点头，他说他烧给表舅。

    小的就问他，你表舅是谁？

    他说，表舅是童公公。

    内务那里也想起来了，说之前收殓时这小子也在，哭得两只眼睛跟核桃似的，是个可怜的。

    小的多问了他几句，既然表舅当了内侍，怎得还让他也进宫来了？

    童公公以前过得再不好，跟着阮贵人之后也算不错，凑合凑合银子养活个外甥儿总是没问题的。

    一辈子没个儿子，把外甥儿当儿子养，总归是有人送终了，怎么舅甥两人都绝了后呢？

    那小子说，他是进宫后才认的这个表舅，他年纪小、不会办事，全靠老舅指点着才在宫里站住脚了，可惜老舅走了。

    他一边说一边哭，哭得小的和内务几个人心里都不好受，最后也没怎么罚他。

    毕竟啊，小的们这种人，家里也没人牵挂着咱们，入土后有人烧纸，多难得啊。

    是了，小耗子是他的外号，他本姓劳，都管他叫小劳子，叫着叫着就成小耗子了。」

    林云嫣又问：「章选侍过世后，小耗子是调去别处做事了，还是继续留在碧华宫、跟着童公公学本事？」

    「调走了，」于公公道，「董妃娘娘把人调去她宫里了，说是毕竟伺候过殿下生母，就别随处打发了，留在殿下那儿就是了。」

    林云嫣不由捏紧了手中帕子。

    这条线渐渐清晰起来了。

    之前，曹公公那儿怎么都找不到一个能对得上号的童公公。

    先不说冯尝交代的那个，苏昌在陈米胡同见到的童公公就与所有的童公公的年纪都对不上。

    但是，小耗子的年纪是正好能对上的。

    小耗子认了童公公为表舅，看起来感情颇深，那他几十年后在外行走，以童姓自居，也能说得过去。

    话说回来，若非没有陈米胡同里的童公公，林云嫣此刻还要多揣度揣度小耗子在其中扮演的角色。

    小耗子是奉董妃的命害了章选侍，是李渡的仇人，亦或是他当年只是个什么都不知道的小内侍，因伺候过生母而得李渡信任，又在李渡查明生母之死时派上了用场，两种皆有可能。

    不过，陈米胡同那一出，大抵就是后者了。

    当然，林云嫣十分赞同皇太后的话，既然查到了线索就要慎重再慎重，尽量多些旁证，不要出错，更不要灯下黑。

    「那小耗子长相如何？」林云嫣又问。

    于公公皱起了眉头。

    时间太久了，相关的事情能记得一二，五官模样当真想不起来了。

    「也没个明确的特点，」他道，「当时他也小，现在长大了，不清楚又有多少变化。」