这日下午，天和城的探子又传来讯息，获悉常百胜的遗体已运回至江陵分舵内。这丐帮江陵分舵位于江陵城内，秦淮河西畔有一座偌大的城隍庙，就是丐帮江陵分舵所在之处。柴木斋斋主高标单独找来汤贤生，说要部署数名“夜隼”相随，也防万一，汤贤生很是感激，却也是拒绝了，“追风使者”吴违枫自荐相伴，却也被汤贤生拒绝，心中念叨吴违枫受了董夕阳一掌，至今有伤在身，势必不能相随。楚香印也自荐相随，又拿出蒙老西来说事，汤贤生却执拗不过，只得依着。
天才黑透，汤贤生与陆锦之、楚香印三人便扬鞭出城，脚下各乘一匹良驹，不多时，便已达到城隍庙外。放眼城隍庙四周，是一般的漆黑寂静，连行人也没有，也见不得一个乞丐，城隍庙大门紧锁，与平日里没有异同。楚香印连忙说道：“这里太过安静，反而异常，可莫要中了他们的虚实之计。”汤贤生也点头称是，三人从庙前策马而过，在一处农家附近，弃了坐骑，三人施展轻功，贴在城隍庙的西墙之外。
城隍庙内径极深，占地十余亩，此时三人伏在西墙深处，却能听到庙内人声窜动，与庙前的凄凉大相径庭，抬眼望去，却见得庙顶灯光微黄。三人相互一视，汤贤生点头示意，三人展开轻功，纵身一跃，三人前后跃上城隍庙的屋脊。
三人脚下是城隍殿，殿前一片开阔露天。四周香烛透明，挂着白色的布幡，靠近城隍殿正中摆放一副灵柩，想来灵柩中卧倒的就是常百胜，灵柩前堆放着贡品，左右有一副白的发黄的挽联。这便是常百胜的灵堂。
灵堂四周乞丐不少，细看近不下百余人，灵柩前方端立三人，均为带武器，其中二人汤贤生识得，分别是盖玉阳与趁休宁。还有一丐粗布麻衣，定睛看去，身上吊挂着九只口袋，五十岁上下，想来定是丐帮中的重要人物，但不见盖玉阳与陈休宁对他有何尊重与顾虑，似是挚友一般谈说无忌，对常百胜的死也没有丝毫的哀痛。
汤贤生与楚香印均转向陆锦之，想陆锦之必识得这九袋之人。因丐帮之中，只有帮主与五大长老才够九袋，陆锦之便是其中之一。陆锦之细语道：“这人名唤李开浓，是我丐帮中地位最高的长老。”换言之，丐帮中，除去帮主蒙老西，应算这位李开浓了。
汤贤生又问他武功如何，陆锦之道：“在遇到你之前，我从未离开过云南，只与此人照过几次面，至于此人的武功本领，确实一无所知。”三人又担心说话之间被城隍庙中的乞丐发现，却不敢再说。各自心中揣摩丐帮如此高地位的李开浓在此时来到金陵分舵，不知是偶然还是刻意为之。丐帮总坛在中原腹地河南境内，若是李开浓闻言常百胜病逝而来，这短短的时间内，确不可能。
却见盖玉阳、陈休宁、李开浓三人低声谈论不休，而汤贤生三人在屋脊之上，却是隐隐约约、断断续续听见点滴，不知三人议论何事。只得想着眼下如何洗脱着不白之冤。
这时，盖玉阳的三个弟子许神龙、许伏虎、许驱豹从殿外闯入，也不见盖玉阳三人在灵柩前，直冲上前，三人一把抱住棺材，却是哭泣。那声音巨大，汤贤生三人也听得清楚，许氏龙、虎、豹涕泪俱下，叫唤道：“常舵主，你虽不是我的师父，却胜过我的师父，教会我们你的绝学，只可惜我们的五彩七星镖练得不够好，给你丢了脸面。”说到“不是师父，胜过师父”，也全然不顾盖玉阳就在身边。三人哭诉之词大致皆是如此，这三兄弟自秦府回来之后，被师父盖玉阳安排外出办些庸事，至此才回来，便闻得常百胜病逝。
盖玉阳阴沉着脸，叫道：“三个人这般年龄，在这抱头痛哭，那羞不羞！”许神龙转过身来，抽泣道：“常舵主多好的人，死了让我们哭一哭也不可以吗？”话一说完，也不由得身上发凉，自己何时对师父用过这种口吻。许伏虎、许驱豹连忙按住许神龙的嘴，向师父赔不是。
盖玉阳伸手一抓，抓住许神龙右肩破布衣裳，再发力一掷出，本想就这样顺手掷出许神龙，不知是许神龙身重，亦或是许神龙用了内力定身，这一掷却没有掷出，只是抓坏了许神龙的右肩衣裳，盖玉阳自觉丢脸，更是怒不可遏，唤道：“你们三个人别在这丢人现眼。”李开浓与陈休宁均都摇了摇头，叹了口气。
许氏龙、虎、豹三兄弟用手擦去泪水，提起手中大刀，道：“我们听说是天和城中的汤贤生害了常舵主，师父请让我们去给常舵主报仇。”盖玉阳话也不说，只是一掌拍来，只打得许神龙头晕眼眩，许氏龙、虎、豹三兄弟这才灰溜溜地退了下去。
屋脊之上，汤贤生、陆锦之、楚香印三人见得这番场景，不禁又是好笑，又是感动。俯观整个分舵，没有哪个乞丐对常百胜的病逝感到痛惜，唯独这三兄弟哭得真诚。三兄弟走后，陆锦之凑到汤贤生耳边，轻轻说道：“李开浓与我见过，我想我此时下去，他或会给些许面子，我与他说得事实，或许能查到常舵主的死因。”汤贤生沉思片刻，也不知所措，又询问楚香印，楚香印倒是很赞成。
伴随着一阵寒风，陆锦之腰别圆月弯刀，轻飘飘地落在院内的香案前。汤贤生、楚香印二人俯卧在屋脊，心中暗暗为陆锦之担心。院内众人见一行者模样的人闯入灵堂，立即围拢上来。盖玉阳、陈休宁以及九袋长老李开浓见得陆锦之，更是惊骇，均往前抢上一步。盖玉阳定了定神，大量一番，识得陆锦之，他在秦府之中，自然识得汤贤生的功夫是“大力金刚神功”，也识得陆锦之使得是“圆月弯刀”，但二人立场于自己利益冲突，自不好相认，只能以敌人相待，此时见到陆锦之，便当先叫道：“秦府之中，你同黄蕴风一道，想必你是天和城中人。我江陵舵常舵主死在你天和城手中，你胆敢跨入此处，当真是活的不耐烦了。”
陆锦之也不理他，只叹了口气，朝着李开浓说道：“李长老，你也不识得陆某人吗？”李开浓嘴角扬出奇怪的笑容，也走上前，咳了两声，说道：“我听盖舵主说你是天和城中人，想必与天柱魔帮脱不了干系，我堂堂丐帮，怎会识得你魔帮之人。”陆锦之一怔，想来盖玉阳是暂时接掌了江陵分舵，于是取出怀中圆月弯刀，干笑道：“李长老识得此刀吗？这可是蒙老帮主他早年的兵刃。如今传给我了。”李开浓瞪大双眼，正色说道：“天下弯刀皆如是，莫要在这巧言令色，不知你打的什么算盘。”陆锦之见李开浓执意不认自己，也是几近癫狂。
盖玉阳沉下脸色，奸邪地笑道：“虽然暂时没能擒住杀害常舵主的元凶。但有你也不错。”说着，双脚点地，身子凌空窜出，双掌直袭陆锦之面门。盖玉阳与人打斗大多都会使出自己的绝学五步九叩棍，但此时灵堂之中，自也没带兵刃，只得凭借一双肉掌。陆锦之见盖玉阳双掌袭来，不紧不慢，弯刀别在腰间，腾出双掌，准稳地接住盖玉阳双掌。四掌相接，只拼内力，盖玉阳腾空而起，自也占了不少便宜，劲道增了许多，然而纵是如此，盖玉阳内力也是不济，被陆锦之双掌震回，踉踉跄跄跌了几步，才算站稳。
李开浓见盖玉阳不敌陆锦之，伸手将盖玉阳挡在身后，同时也挡住正要抢上的陈休宁，又唤退围在四周的丐帮众人，才向陆锦之一揖，道：“这位兄弟好身手，那就接我一掌。”说着，身子腾空窜出，左掌划圈，右掌从圈中击出，眼看正中陆锦之面门。陆锦之见掌风刚毅，掌法奇特，不敢硬接，侧身躲过这招，但李开浓掌门呼啸，耳边生风。李开浓一掌不中，又发一掌，陆锦之又接着躲过，闪身退出丈余，心中暗自吃惊，这李开浓的武功当真了得。
陆锦之不敢轻视，立即解下腰中圆月弯刀，眼见李开浓第三掌袭来，使了一个“弯刀斜度”从掌风中划过，李开浓双掌震得弯刀呛呛直响。
汤贤生在屋脊之上，见到李开浓发出第一掌，便已识得此掌法，这正是自己的傍身绝技“大力金刚神功”。这前三掌均是第一路掌法招数中“金刚神力”。想来师父在传这套武功给自己之前，传过李开浓。眼下觉得陆锦之不是对手，但也无甚危机，伏在屋脊上，细细观察李开浓的出掌，除了师父和自己外，这是他见到的第一人会使“大力金刚神功”。
却说陆锦之与李开浓相互拆了三十余招上下，汤贤生已明白李开浓只会“大力金刚神功”的第一路，只有九招来回演示。而第二路“摈除四相”与第三路蒙老西悟出的招数并不会使。这第一路九招刚猛非常，招数奇特，是典型的外家功夫，而“大力金刚神功”的精髓是第二路与第三路，第二路“摈除四相”修的是内功，第三路乃是内外结合。眼下，汤贤生见陆锦之渐渐难敌，于是侧身与楚香印交代一二，便纵身而下，身份之快，已不及盖玉阳与陈休宁阻止，挡在陆锦之身前，一掌“金刚抱月”，送走李开浓。