帐众将士即刻人声鼎沸，摩拳擦掌，人人一脸的兴奋之色。

    马茂勋扭头望向立在另一侧，低头一言不发的一人问道：“韩军师为何不发一言，但不知你有何高见？”。

    众将即刻止住了喧哗，所有人的目光都投向了身材瘦长，留着长长髭须的韩军师的脸。

    韩军师微微一笑，前低头施礼道：“大帅，在下以为，当撕毁信函，杀光来使！”。

    众将皆大吃一惊，连帅案后的马茂勋也震惊地瞪大双眼，等着韩军师道出下。

    韩军师不慌不忙地抬起头来，先是回身扫视了众将一眼，复又转身面向马茂勋高声道：“大帅，纵观当今之天下，我马家军一直在韬光养晦，积蓄实力，从未称王。而称王的太平军已然灰飞烟灭，刘谦急不可耐，建立大楚帝国，早已成了大齐的眼钉，肉刺，必除之而后快。一方面，是大齐护国新军携灭太平天国之余威，士气正旺；另一方面，下官闻听不久前大楚内乱，兄弟手足相残，实力大减。此二虎相争，这胜负当一目了然吧？”。

    说到这里，韩军师停了下来，又回身扫视了众将一眼，见大家都面色凝重，皆低头沉思，不由得微微一笑，接着说道：“说什么坐分天下的鬼话，自古天无二日，国无二主，我等如真是了刘谦的圈套，推翻大齐之后，红巾军的刀枪会毫不留情地加诸我身！因为届时天下能与之抗衡的，只有我马家军！”。

    马茂勋微微点头道：“那韩军师以为我军当如何应对目前局面？”。

    韩军师再次躬身施礼道：“大帅万不可心慈手软，借此良机，撕毁信函，杀光大楚来使，与大楚彻底决裂。大齐朝廷听闻此消息，必对我马家军十分放心，会全力攻打大楚，待他们双方拼个鱼死破，我等起兵，便可坐收渔翁之利，一举平定天下！”。

    “毛大虫”突然抬起头来，面红耳赤地叫道：“大帅，军师此计太过阴毒，万万不可！我马家军与红巾军皆为义军兄弟，况且有盟约在先。此时反目，难免有乘人之危，落井下石之嫌！我马家军行事向来光明磊落，如此不仁不义，失却天下人心，遭人唾弃，算得了天下又当如何？！”。

    话音未落，大帐再次人声鼎沸，众将议论纷纷，各持己见，争论不休。

    马茂勋缓缓站起身来，抬起双臂向下压了压，开口说道：“二位贤弟都言之有理，容本帅再想想。我现在最担心的，是大楚内乱之后，军无良将，推我马家军做他们的挡箭牌！”。

    韩军师前一步说道：“这个容易，大帅可挑选我军良将，试试护送钦差将领的成色，看是否如当年会盟时一般强悍。如果是酒囊饭袋，我劝大帅不要犹豫了，说明大楚军无人，当断则断！”。

    说完，他转身盯着毛献义笑道：“不知毛将军意下如何啊？”。

    “毛大虫”微微一愣，低头沉思片刻说道：“也只好如此了！”。

    关羽一行等候良久，终于远远奔来了一匹快马，行至近前高声道：“大帅有令，除了大楚钦差与护送将帅二人，其他人马原地待命，不得违抗！”。

    关羽一提马缰，正准备前行，身旁一名护卫在他耳边低语道：“关将军，那传令兵在他们将领的耳边低语，恐怕有什么不可告人的阴谋，我们多派些弟兄陪你二人一同前往吧？”。

    关羽扭头向那边瞅了一眼，回头大笑道：“有我亲自陪同钦差大人你们还不放心吗？你们都滚一边去，少碍手碍脚的。”

    随即他又压低声音对那名护卫说道：“告诉弟兄们多长个心眼，人不下马，刀不离手，万一真有什么风吹草动，你等可随机应变。记住：咱们绝不能吃亏！”。

    关羽在一队马家军骑兵的陪同下，与李景澄并马而行。李景澄觉得气氛有些异样，不安地低声询问关羽道：“关大哥，哪里有什么不对吗？”。

    关羽一脸泰然自若之色，缓缓笑道：“贤弟放心吧，什么事也不会有，你只管等着晚吃酒便是了。”

    远远地看到了马家军的军大帐，帐外的空地，竟然密密麻麻站满了手持刀枪的兵勇。除了偶尔从人马的口鼻喷出的热气，大家保持了骇人的沉默，一副如临大敌的模样。

    关羽望着军纪森严的马家军，不禁微微点头，心言道：不错不错，这军容军纪，这精神头气势，都快赶老子自己的队伍了！

    正往前行，对面忽然传来一声凶狠粗哑的大喝：“站住！”。

    关羽不由得轻轻勒住了马缰，满腹狐疑地抬头观望。

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