关羽心头一凉，他无耐地瞪着“黑豹”，却见那匹马儿来到茹霜身旁摇头摆尾，十分亲昵地将硕大的脑袋往茹霜的玉颈蹭来蹭去，茹霜也深情地伸出双手，轻轻地抚摸着它，眼眶再度湿润起来。

    关羽心叹息：大哥，你是匹马，又不是狗，蹭人家姑娘的脖颈，揩点油水也算了，你倒是摇的哪门子尾巴啊？！

    正当关羽陷入绝望之际，“黑豹”突然长嘶了一声，扭头义无反顾地朝关羽飞奔而来。

    关羽长长地松了一口气，赶忙抓住马缰，翻身马。

    回头再看，茹霜姑娘瘦削的双肩抖成一团，已是低下头去泣不成声。关羽心头一软，出言安慰道：“茹霜姑娘，你若是真喜欢它，等仗打完了，我一定亲自将它送交到你的手！”。

    又抬头望了众人一眼，抱拳道：“诸位，青山不改，绿水长流，我等后会有期！”说完，轻夹马腹冲了出去。心嘀咕道：赶紧撤吧，免得再节外生枝。

    走了一程远远回头望去，马家军送行的队伍仍然矗立在雪原之，巍然不动。

    向前行了数日，来到一个岔路口。关羽勒住战马，叫住了钦差御史李景澄。

    “贤弟，此次出使总算功德圆满，你我也此别过吧！”。

    李景澄道：“关兄不与我们一道回去复命？”。

    关羽点头道：“正是。你回去后复命同时替我禀告两位兄长，说在下单人独骑去大齐的都城转一遭，想探探大齐军队的虚实，好做到心有数。再则，回去的路必然要经过那明月寨，再见到那位飞燕姑娘，关某实不知该如何面对，望贤弟体谅则个。”

    李景澄微微一笑，抱拳施礼道：“明白，那关兄此去要万分小心，要不要带一些弟兄在身边？”。

    关羽笑着连连摆手，又扭头对自己身后的护卫言道：“你们谁也不必跟着我，全都随钦差大人返回平州。这一路之，要绝对保证钦差大人的安全，严防丐帮余孽贼心不死。”

    护卫们纷纷抱拳拱手，低下头去答道：“属下领命。”

    关羽卸下大铁枪扔给一名护卫道：“这玩意你们也替我带回去，目标太大，我有身后这两把宝剑便足以防身。多找几个酒葫芦灌满酒给我带着，这一路之少不了它！”。

    一切准备妥当，关羽与李景澄相互施礼拜别。

    “贤弟保重。”

    “关兄保重。”

    随着一声嘹亮的长嘶，“黑豹”撒开四蹄，一骑绝尘，向着大齐京城大都的方向飞奔而去。

    此时大齐京城大都的朝堂，刚刚恢复了难得一遇的平静期。

    先是前任太宰董林嵩被抄家问斩，朝官员们一部分人开始四处活动，拼命撇清自己与那该死的董太宰之间毫无瓜葛。另一部分人则撸胳膊挽袖子，翻身农奴把歌唱，掀起了轰轰烈烈的清理太宰余党的运动。

    刚刚忙活完，那边恭亲王又翻船了。曾被打压的一群人重新台，发动了疯狂反攻，玩命地整治那些曾经迫害过他们的人，并毫不留情地冠以“忤逆叛臣”之名。又有当朝无数官员的人头落地。果真是：你方唱罢我登场，好不热闹。

    关羽进入大都城门已是傍晚时分，他寻到一家宽敞的客栈，订好了房间，又给小二多扔了些碎银，叮嘱他好生看管自己的马匹。正待楼泡澡歇息，忽然背后一个声音喊道：“店家，要一间最好的房，爷爷我包了！”。

    关羽闻到一股强烈的熏天酒气，忍不住回头看了一眼。但见此人五短身材，长着一对老鼠似的亮闪闪的小三角眼，倒八字眉，一缕小胡子像剪断了的老鼠尾巴，在颌下晃荡。他喝的醉醺醺的，却仍不忘左拥右抱着两个脸涂满厚厚脂粉的风尘女子。

    他扭头朝其一位姑娘的脸颊啄了一口，嬉笑道：“你们姐俩好好陪陪大爷，大爷有使不完的银子！”。

    那位姑娘轻笑道：“哟，大爷，只要给银子，别说我们俩，是再找来十个八个一起来，我们也照样陪你！”。

    那位被称作“大爷”的嘎嘎笑出声来：“不错，这话我爱听，大爷我什么都缺，是不缺银子！”。

    关羽轻轻摇了摇头，心暗笑道：这大齐的京都果然热闹，什么稀古怪之人都能遇到！大步迈了楼梯。

    他身后那位喝的醉醺醺的不是别人，正是江湖人称“窜天猴”的匪贼侯三，在被押往采石场的途逃跑之后，他辗转各地，四处作案。手有了银钱，他便花天酒地，风流快活一番。但他的心始终没有忘记，那个曾害的他锒铛入狱的同道人，并且一直在不断地查访、寻觅，只等着有朝一日，让那小子尝一遍他自己刻骨铭心的同样的苦难！

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