今天是头一次。

    和桢顺着右边的回廊向东走去，走着走着，她就觉出了不对劲。这条道路是向西南方向弯曲的，稍微有点方向感的人都能感觉到。按照一般大殿左右对称的建筑格局，那对男女踏入的回廊，岂不是向东南方向弯曲？

    如果是这样的话，他们极有可能狭路相逢。

    “姑娘是不是觉得很惊讶？”何瑞因瞥见和桢脸上一闪而过的疑惑，笑吟吟道。此时，他们三人正共同站在后厅前，左边是赦何二人来的道路，右边是和桢来的道路。

    没料和桢瞧都没瞧何瑞因一眼，提步便进了后厅。

    何瑞因眯了眯眼，如此不给面子吗？她们紧接着也进了后厅。

    这后厅虽说不小，但与大殿比起来，还是逊色了。大殿整个给人的感觉都是阴森森的，空旷无人，尤其是那古怪的声音，好像鬼魂一般，弥漫在耳边不散。据说，市井街巷里的百姓都把怆林阙传的神乎其神，许多人都以为这里闹鬼，避之不及。

    这大概就是怆林阙的用意，变着花样把极大一部分素质低下的顾客拒之门外，还不会被扣上高高在上目中无人的帽子。

    但凡有胆量顺着回廊来到后厅的人，都会发现，其实怆林阙是个很平和的地方。一个面目和善的老人，几个灵巧的丫鬟下人。后堂既不空旷也不拥挤，淡淡地装饰器具，整洁的地面，还有每个角落都存有的光芒。

    听见来人的脚步，后厅里的老人家缓缓站了起来。正当和桢觉得他会用同样缓缓走来时，老人家突然跨越了十几米的路程，闪现在和桢面前。

    想必是位高手。

    “杀手和雇主走得不是同一条路，但他们的归宿是相同的。”老人家的声音充满和善，他的话有些没头没尾。

    其实仔细想想便能得知，这是在对大殿两条回廊相通的解释。杀手和雇主，一个间接杀人，一个直接杀人，本质上都是在杀人，同归不同路罢了。

    看见和桢脸上一闪而过的恍然大悟之情，老人家满意地笑了：“怆林阙的规矩有很多，希望你们年轻人见谅了。说吧，你想杀谁？”

    说这话时，老人家毫不迟疑地望向和桢。他听到了大殿中和桢的喊话。

    “姜自山。”和桢简短地说了三个字，她讨厌被别人牵着鼻子走，更讨厌别人看见她恍然大悟后露出满意抑或得意的神情，于是原先准备好的长篇论述，浓缩成了三个字——姜自山，甚至连姜自山是宫中的太医都没有。

    传闻中不是说怆林阙的情报网遍布天下吗？那就是什么都知道的意思喽？当然和桢的表情依然温婉可人。

    “姜自山……”老人家悠闲地咂了咂嘴，抬头笑道，“元延帝宫中的首席太医，二阶修者，在宫中混的颇为不错，最近莫名失踪了……老夫说的是也不是？”

    完全正确。和桢的眼里闪过不解之意，这老头儿甚至知道的比她还详细。

    “呵呵，老夫就是靠这玩意儿混饭吃，没有过人之处，饭碗不就保不住了啊？呵呵……”老头儿偏头摸了摸胡子，满脸乐呵呵的样子。

    “五百两银子，我要姜自山活不过十二个时辰。”众目睽睽之下，和桢带着人畜无害的笑容，从锦绣华服中掏出两个鼓鼓囊囊的包裹，仿佛方才那夺人性命的话不是出自她口。

    雇主和杀手，真的没什么区别。