丞相府小姐香消玉殒，可在将军府却是个好消息。

    乔君在铜镜之前梳妆，高高束起及腰之发，便于铜镜之中见到爹爹的身影。

    乔庭正掩饰不住的笑意满面，在君儿身后站定时，却收起笑意，挑剔地上下打量着女儿：“君儿啊君儿，爹让你穿得讲究些，你却又不听了。”

    “爹爹。”乔君挑眉看他，“丞相府千金逝世，你却为何如此得意？”眼神之中尽是犀利之色，她只是不懂，为何一个倾国倾城的美人离去，她的爹爹非但没有遗憾之色，却是满满的喜悦。

    “你啊你，涉世未深，又如何能懂？”

    听到爹爹的反问，乔君不语。

    她不是不懂，只是不想涉入这如迷宫般的朝野。早在幼时，她便知晓，爹爹的深爱背后，更多的是利益的筹划，她也终究不过是爹爹手里的一颗棋子。

    已故的娘亲在宫中有位挚友，是皇城吟夏宫中的璃夫人。璃夫人未曾育女，见她很是欢喜，便笑吟吟地对乔庭说着：“君儿聪慧冷静，和她娘很是相似。不如这般，将军带君儿常来吟夏宫如何？”乔庭满面堆笑，连连说着：“是君儿之幸。”

    乔君站于爹爹身旁，面无表情地看着两个大人你来我往地虚情假意，心里清清楚楚地知道这其中的含义。

    自幼直至长大，她喜爱的，从来都是舞剑马术与射箭。

    可爹爹不愿意。

    他总是严厉地将她身边的马匹赶走，将她从兄长的武术课上拎出来，大声吼着责骂她未曾有半点大家闺秀的模样。她总是倔强地不说话，被爹爹惩罚过后依旧做着自己喜爱的事。

    也曾记得兄长乔世远在看着她罚跪一日一夜后，心疼的样子。去往爹爹那里说情无用，便找到已经虚弱到再也不能说话的君儿，依然倔强地跪于祠堂之内。世远亦是年幼，哭着朝她说：“君儿认错吧……”乔君却看了他一眼，自此以后不再喊他哥哥，只是叫他本名。

    黎洲城内的百姓说，将军府内的大小姐虽爱舞刀弄枪，却亦是倾城之貌，只是不如丞相府千金那般温柔可人。

    乔君不爱红妆。

    只是见爹爹日渐苍老的容颜，似乎也再骂不动她了。那日爹爹说着，丞相府彦小姐才气过人，身娇体贵，深得太后之心时，叹着气。乔君怎会不知爹爹与彦丞相明面暗下的比较，世子妃之位虽是她所不爱的，却是爹爹一直向往的。

    那日皇城发来请柬，说是五皇子年满十六，主上宴请功臣贵族，可携带女眷进宫。

    乔庭在院中踱着步。昔日的小姑娘已长成风华正好，乔君已是十九岁了。她再也不会听从爹爹的意愿，自己盘算着自身的一切。然而乔庭未曾想到的是，君儿竟穿着一身红裙，朝自己走来。

    君儿的及腰长发随风飘逸，略为羞涩之意，朝乔庭说道：“爹爹，君儿随你前去赴宴。”

    乔庭自然又惊又喜，他万万没有想到，自己那从不爱红妆的女儿，竟会身着平日里最为烦怨的百褶裙，笑说要随自己前去皇城赴宴。

    “只是劳烦爹爹替君儿找个会妆发的侍女。”君儿的长发摇曳，难得的俏皮之语。乔庭连连点头答应，眼中竟有点点泪光。君儿如今，与当年她娘是如出一辙，若她还在世，君儿怕是不会从小便是男儿性格。

    五皇子的生辰宴，宾客陆陆续续入场。丞相果然携千金前来，彦茗一袭白裙，语笑嫣然，众人纷纷称赞“宛若天仙”，更有谄媚之徒与丞相笑说“千金有世子妃之貌”，彦仲连连说着“哪里哪里”，望向茗儿，心里却是暗喜。

    今日五皇子之宴，甚为重大，只因朝中私语这五皇子祁渊定为将来的世子。

    众人皆以为乔将军会只身前来时，却发现他身边人红裙摇曳，唇红齿白，甚是惊艳，这莫不是将军府内的大小姐？传闻大小姐虽有倾城之貌，却是男儿之心，今日这般流光溢彩，倒是令众人大饱眼福。

    璃夫人不知何时与五皇子已在宫内大厅，只是候着主上的来临。璃夫人见乔将军立于厅内，身边的君儿更是美艳动人，便笑吟吟地前去挽住君儿之手：“将军今日凭借君儿可是沾光不少，君儿如此动人，是将军之福啊。”

    乔君象征性地见礼，只是不再听着二人的寒暄之语。今日随爹爹前来，只是见他再也无当年之威风，竟也有些许的感伤，动摇之下便换上爹爹很久之前便催她换上的衣裙。这朝野之中的你争我夺，她不想涉及，只想陪着年事将高的爹爹前来，让他不再饱受争议之苦。

    话语间面前不知何时站了个人，他黑袍加身，上有麒麟，身姿高硕，神色中并无波澜。

    “五皇子。”乔君颔首，“今日生辰宴，为何不喜庆些？”

    他淡然一笑：“你是知晓我并不爱那些的。”他剑眉微挑，“倒是你，今日如此艳丽，可是为谁？”

    祁渊自小便爱黑袍，主上特许麒麟加身，他便一如从前。

    八岁时，乔君在他面前满弓而射，便结下一缘。母妃喜爱乔君，接她入宫玩耍，祁渊有时亦能碰上，初时是与乔君共射箭，随后渐渐长大，有空之时被璃夫人接进宫，乔君在吟夏宫中无趣，亦会来到马场与他赛马。乔君一同男儿，祁渊性格孤僻，不知怎的便有知己之感，彼此心照不宣。而这些事外人一概不知，璃夫人与乔将军亦是不知。

    宴席未曾开始，众人惬意之中竟发现五皇子与乔小姐并肩而立，似乎还在说着话，大为惊奇。五皇子孤傲不与人亲近，难得见他与人说话。今日与将军府小姐相谈几句，倒是稀罕。

    二人立于厅内，一为风姿傲骨，一为美艳动人。自此便为朝中大臣所津津乐道，而往往此时亦会将眼光投向丞相大人。彦仲似乎未见此景，继续与旁人寒暄。

    乔庭在宴席中对君儿刮目相看：“君儿何时与五皇子相识？竟不与爹爹知会！”乔君不语。五皇子与自己只是自小便兴趣相投，他不爱与人交谈，她亦不会强人所难。知己是不用言语，便可知对方的心意之人。五皇子与君儿在马场共驰骋，于武场比剑术，无声之举，却会相视而笑。

    乔君知道，爹爹让她做的事，是成为世子妃。然而，这是一件她永远都完不成的任务。只因五皇子是自己的知己，永远不会逾越成为爱人。