吴长风摇了摇头，说道：“这件事说起来牵连太多，传了出去，丐帮在江湖上再也抬不起头来，人人要瞧我们不起。我们本来想将你一刀杀死，那就完了。”

    乔峰更加堕入五里雾澡，摸不着半点头脑，喃喃道：“为什么？为什么？”

    吴长风又大声道：“帮主，咱们所以叛你，皆因误信人言，只道你与马副帮主不和，暗里勾结姑苏慕容氏下手害他。种种小事凑在一起，竟不由得人不信。现下一想，咱们实在太过胡涂。白长老，你请法刀来，依照帮规，咱们自行了断便是。”

    白世镜脸如寒霜，沉声道：“执法弟子，请本帮法刀。”

    他属下九名弟子齐声应道：“是！”

    每人从背后布袋中取出一个黄布包袱，打开包袱，取出一柄短刀。九柄精光灿然的短刀并列在一起，一样的长短大小，火光照耀之下，刀刃上闪出蓝森森的光采。

    一名执法弟子捧过一段树木，九人同时将九柄短刀插入了木中，随手而入，足见九刀锋锐异常。

    九人齐声叫道：“法刀齐集，验明无误。”

    白世镜叹了口气，说道：“本奚陈吴四长老误信人言，图谋叛乱，危害本帮大业，罪当一刀处死。大智分舵舵主全冠清，造遥惑众，鼓动内乱，罪当九刀处死。参与叛乱的各舵弟子，各领罪责，日后详加查究，分别处罚。”

    他宣布了各人的罪刑，众人都默不作声。

    江湖上任何帮会，凡背叛本帮、谋害帮主的，理所当然的予以处死，谁都不会有什么异言。众人参与图谋之时，原已知道这个后果。

    吴长风大踏步上前，对乔峰躬身说道：“帮主，吴长风对你不起，自行了断。盼你知我胡涂，我死之后，你原谅了吴长风。”

    说着，走到法刀之前，大声道：“吴长风自行了断，执法弟子松绑。”

    “是！”一名执法弟子上前要去解他的绑缚。

    乔峰喝道：“且慢！”

    吴长风登时脸如死灰，低声道：“帮主，我罪孽太大，你不许我自行了断？”

    丐帮规矩，犯了帮规的人倘若自行了断，则死后声名无污，罪行劣迹也决不外传，江湖上若有人数说他的恶行，丐帮反而会出头干涉。

    武林中好汉谁都将名声看得极重，不肯令自己死后的名字尚受人损辱，吴长风见乔峰不许他自行了断，不禁愧惶交集。

    乔峰不答，走到法刀之前，说道：“十五年前，契丹国入侵雁门关，宋长老得知讯息，三日不，四晚不睡，星夜赶回，报知紧急军情，途中连毙九匹好马，他也累得身受内伤，口吐异血。

    终于我大宋守军有备，契丹胡骑不逞而退。这是有功于国的大事，江湖上英雄虽然不知内中详情，咱们丐帮却是知道的。执法长老，宋长老功劳甚大，盼你体察，许他将功赎罪。”

    白世镜道：“帮主代宋长老求情，所说本也有理。但本帮帮规有云：‘叛帮大罪，决不可赦赦，纵有大功，亦不能赎。以免自恃有功者骄横生事，危及本帮百代基业。’帮主，你的求情于帮规不合，咱们不能坏了历代帮主传下来的规矩。”

    宋长老惨然一笑，走上两步，说道：“执法长老的话半点也不错。咱们既然身居长老之位，哪一个不是有过不少汗马功劳？倘若人人追论旧功，那么什么罪行都可犯了。帮主，请你见怜，许我自行了断。”

    只听得“喀喀”两声响，缚在他手腕上的牛筋已被崩断。

    群丐尽皆动容。那牛筋又坚又韧，便是用钢刀利刃斩割，一时也未必便能斫断，宋长老却于举手之间便即崩断，不愧为丐帮四大长老之首。

    宋长老双手一脱束缚，伸手便去抓面前的法刀，用以自行了断。不料一股柔和的内劲逼将过来，他手指和法刀相距尺许，便伸不过去，正是乔峰不令他取刀。

    宋长老惨然变色，叫道：“帮主，你……”

    乔峰一伸手，将左首条一柄法刀拔起。

    宋长老道：“罢了，罢了，我起过杀害你的念头，原是罪有应得，你下手罢！”

    眼前刀光一闪，“噗”的一声轻响，只见乔峰将法刀戳入了他自己左肩。

    群丐“啊”的一声大叫，不约而同的都站起身来。

    段誉惊道：“大哥，你！”

    连王语嫣这局外之人，也是为这变故吓得花容变色，脱口叫道：“乔帮主，你不要……”

    唐修则眼里满是钦佩。

    这些人反叛乔峰，乔峰却甘愿代他们受过，不愧是一位真英雄，好汉子！

    ;