第一章天地有问
临安郡石室山脚下有一个小山村，零零散散十几户人家。四野初春，小草嫩绿，小花灿灿，一阵裹着山泉微凉的小风徐徐的拂过山岗。山腰上的梯田上又几个精壮的汉子在劳作着，几个裹着麻衫的女子，言笑灿灿的抱着木桶，来到小溪前清洗着衣物。
她们闲聊些杂事。
“阮家妹子！”一个三十出头的妇人，大着嗓门招呼道，“你家小阮今年有十三四岁了吧？快到及笄的年纪了吧？”
“哎呦是呀，阮妹子家的姑娘长得可水灵啊，咱们村的大小伙子可都惦记着呢？”应话的是一个大脸盘子的乡妇，对着另一个模样清婉的少妇挤了挤眉毛，“你没问问你家闺女中意哪个大小伙子？”
“萍婆婆，你可别打趣儿我了，说岁数，你家外甥女可也不小了，你这当姑姑的不着急啊。”阮氏明显对这种玩笑习以为常，丢下手里的衣物，打笑回去。
“那还用问吗，小阮喜欢那谁，那个王刘家的小伙子！是吧阮妹子？呦呵呵。”起先说话的那妇人带起一阵笑声，江南水乡的女人温婉却又不失洒脱。
她说这话时拿眉眼挑着远方，哪里有个干瘦的的少年慢慢走了过来，面容清秀俊俏，却背着一大捆木柴，沿途跟乡人打着招呼。
王质听到自己李家姑姑又打趣自己，才十五岁的年纪脸皮薄的跟纸一样，红彤彤的埋着头走了过来。“阮姑姑，李姑姑，萍婆婆。”
“哎，好小子，砍柴回来啦？快回家去吧，你阿母又咳嗽呐，快去看看吧。”萍婆婆慈爱的看着少年，这孩子是出了名的懂事，村里面往来就十几户人家，各家都很亲近。
少年听了面色一紧，应了一声就又加快了步子。
“王质这孩子真不容易，他爹死得早，王家妹妹又是个多病的身子，整天介咳嗽不停，这孩子又是砍柴又是做饭的，难为他了。”李姑一边拿洗衣石锤洗这衣服，一边念叨道。
萍婆婆应了一声，却起了性子，对着王质的后影喊了一声，“王家小子，你啥时候取阮家的姑娘啊！婆婆给你保媒？”
阮氏听了一嗔，萍婆婆叉着腰洋洋自得，王质远远听了，步子一停，脸红直烧到了耳朵根子后边。“萍婆婆，我一会进山打两个兔子送你家去！”
少年回头喊完，一溜烟的跑没影了。留下几个妇人在那边哈哈大笑，阮氏一埋头轻呸了一口，“呔，臭小子真以为我家阮儿看上他了。”
王质背着柴回到自家的小茅草屋，江南雨多，昨夜一场淅淅沥沥的春雨，漏了一地清水。他把柴卸了，端了药炉过来烧上了火，这才进屋急忙忙去看自己的母亲。
王刘氏躺在一榻草席上，身上盖着一层薄薄的棉被，脸色素白，额头上虚寒的沁着密珠汗，不时的就咳嗽两声。
“娘，你怎么样了，孩儿刚进山采了江剪子草，一会就给你熬药，你喝了就会好些了。”王质托手扶着母亲稍稍坐起点来，喂了一口清水。
“我儿呀，苦了你了，你每天进山砍柴换的钱全给阿娘买药了，自己连顿饱饭都吃不上，看你瘦的，是娘累了你了啊。”王刘氏看着自己孩子，脸上清瘦得不成样子，本就虚弱无神的眼里又多了一分心疼。
“娘，您别乱说，我去给您熬药，您好生歇着吧。”受着从怀里掏出几株药草来，这是几味江剪子草，五碗熬成一碗专治咳嗽。可他不通医理，全是乡民口耳相传的方子，母亲喝了总是治标不治本。咳嗽只能压一压，看着母亲日渐羸弱的身子，他心里不由得一苦。
“我要是能多认些字，有多一点治病的医书去看看，我母亲的这点病应该早就能治好了。唉……”心里想着不免叹出声来，王刘氏听着心里也很不是滋味。王质看了心里更是苦涩，扭头出去熬药了。
炉火冉冉，王质扇着一把烂蒲扇，小心的调控着火势。一呼火势稳定了，他又拄着脑袋，思绪翩翩。
小时候爹爹还在的时候，那是个多好的日子啊，爹爹是村里最好的猎手，每每进山都是满载而归。那时候家里吃穿不愁，又有两亩薄田，还有些存钱。可是爹爹一死，家里的重担就落在了自己肩上，阿娘又思念爹爹累了病，他瘦小的肩膀如何扛得起来啊。
想那时，家里还有些余粮餐饭去周济那个落魄的老先生，老先生据说还是个茂才呢。学识渊博，教会了自己读书认字，可自打爹爹进山打猎遭遇了不测，再没余粮周济老先生了。老先生也便走了，也不知道他现在怎么样了。
想到这里王质从怀里摸出一个麻布手帕包着小册子，散散的两三页纸，书页都泛黄了。前没有封皮，后没有包页，就是从一本书里边撕下来的那么两三页，被麻线订了。就这还是他视若珍宝的唯一一本存书。
他把小册摊在手里，细细看着上面的文字。老先生说这是楚辞里边的一首诗，他读了好几千遍了，如今一得闲暇又朗朗读了起来。
“曰遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？阴阳三合，何本何化？惟兹何功，孰初作之？斡[wò]维焉系，天极焉加？八柱何当，东南何亏？九天之际，安放安属？隅[yú]隈[wēi]多有，谁知其数？天何所沓？十二焉分？日月安属？列星安陈？”
朗朗的读书声绕过了房梁，飘向了山野，清冷的溪水潺潺，山间的小风微微，瑟瑟然然的枝杈上两只小巧的黄鹂仿似也在倾听。
王刘氏在屋里听着不只是欣慰还是心酸，值得默默地揩了一把眼角。心里想这孩子性子隐忍，看着表面什么事没有，其实心里也想着出人头地啊，他怕是穷怕了吧，也许是想让自己过上好日子啊。
读书百遍其义自见，这篇楚辞在王质一遍一遍的诵读下，虽还未解开心中的疑惑，却把那份对天地阴阳，四象变化的疑问深深地刻在了心中，有一股探索的欲望在他心里生根发芽，仿似冥冥中已经有了一股力量驱动着他向前奔跑。
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