青灵指尖发颤，“父王的意思是……即使知道了王后和慕晗在背后算计我、想置我于死地，也不管不顾？父王可知道，若不是我师兄舍身相救，死在莫南宁灏箭下的人，就是我！难道慕晗是你的儿子，我就不是你的女儿吗？”

    皞帝神色严厉起来，“我是你的父亲，更是朝炎的帝王。我做事不能单凭私心，而要讲求事实、公正！就算你说的全是真的又如何？没有证据支持的事实，就不是事实！我看到的事实，朝臣们看到的事实，百姓看到的事实，是你用青云剑斩杀了朝炎的将士、劈塌了铸鼎台。”

    青灵冷笑了下，“不错，是我大意、轻信，让自己落入了别人的圈套不说，连申诉的理由都找不到。”

    她早知皞帝的行事风范，来之前就没指望他会真的为了自己严惩方山王后和慕晗，但却也不愿就这么轻易放弃无功而返。遂道：

    “可是父王，你不觉得生活在这样的家人之中，时时戒备、时时警觉，有点太辛苦了吗？我好歹是朝炎氏的嫡出血脉，竟然被臣姓之人耍得团团转！从前我就怀疑过，大王兄那场所谓的谋逆案，就是一群别有用心之人的设计！如今我亲历险境，方知以前的推测不假。今日他们可以联手莫南氏，谋杀堂堂一国帝姬，明日，还不知能做出什么来！”

    皞帝盯着青灵看了半天，眼中的锐利褪去几分，伸指敲了敲桌案，“过来。”

    青灵依言坐到了皞帝的对面。

    皞帝亲自斟了杯茶，推到青灵面前，继而缓缓道：“我早就说过，你若只想做个乖巧柔顺的女儿，就老老实实安安份份，父王自会呵护你一生无忧。可你偏是心大，偏要搅进王子们的争斗里！”

    青灵刚刚端起茶杯，闻言张口欲言。

    皞帝抬手制止住她，“行了，王后那里，我自有计较。慕晗弹劾你的那些罪名，我也会压回去。还有……”顿了下，“现在氾叶闹得一团乱，我也有意安抚百姓、大赦天下，你那个师兄的家人，死罪就免了！这件事，也就算过去了。你是个聪明的孩子，应该明白父王的意思。”

    青灵咬了下嘴唇，垂头喝茶。

    氾叶已亡，他当然不再需要铸鼎台里的那些“逆犯”，索性做个顺水人情给自己，还能博个仁君之名！

    不过好歹是保住了黎钟的家人，也算得上大幸。看来慕辰分析得不错，自己退让一步，便能保全更多的人……

    青灵对皞帝这种打一巴掌再赏口糖吃的方式，已经很是熟悉。按照以往的模式，下一步，他大概就要开口让自己为他做些什么吧？

    皞帝揉了揉眼角，“你可听说，大泽御侯和世子来了凌霄城？”

    青灵保持着警觉，“嗯。父王召他们来京城做什么？”

    大泽御侯常年称病，极少外出，若非有什么重大的事情，皞帝不会宣召他亲自入宫。

    皞帝说：“现在南边的形势，你也知道。九丘一直都是我朝炎的心腹大患，一日不除、我一日都安不下心来。大泽跟九丘的关系，你也清楚。我现在召百里誉过来，是打算跟百里氏联姻，提前稳固住朝炎跟大泽的关系，免得将来他又左右摇摆。”

    青灵心头一紧，不觉攥紧了茶杯，“父王是说……百里小姐……”

    洛尧曾说过，凝烟身份特殊，有资格娶她的人，必是未来的皞帝。如果父王让她嫁给慕晗，那言下之意就是……

    青灵提着口气，准备随时出言反对。

    谁知皞帝却说：“嗯。我原本打算，以王后之仪迎娶百里凝烟……”

    青灵被哽在喉咙间的气呛住，大声咳嗽起来，“什么……父王你……咳，咳……”

    她喝了口茶，止住咳嗽，不可置信地盯着皞帝，“我以为……父王一直想让百里小姐嫁给慕晗。”

    皞帝淡淡地点了下头，“以前确实这样想过。”

    只不过，慕辰被废一事，让他意识到方山氏的权势地位已经大到了可以威慑王权的程度。东陆四大世家本就各霸一方，势力盘根错节，如果再让事事听命于母亲的慕晗娶了百里凝烟，只怕这朝炎的王权，就永远握在了世家的手里。

    他瞅着青灵，“怎么，觉得你父王太老太丑，配不上百里家的小姐？”

    “那倒不是。”青灵斟酌了一下，“父王虽然比百里小姐大上许多，可相貌还是很英武的。”

    皞帝倒不以为意，笑了笑，“王族世家的联姻，相貌年纪其实都不重要。你六王弟的母妃，也只跟你差不多大。”

    青灵觉得有些尴尬，岔开话题道：“父王已经有了王后，怎么还能再娶百里小姐？还有，御侯有没有答应？”

    “虽说朝炎已经有了一位王后，但上古和前朝，一帝二后的先例并不少。这些，都是次要……”皞帝摩挲着茶杯，“刚开始，我也只是含蓄地提了一下，谁知话一出口，百里扶尧突然起身跪地，开口向我求娶阿婧。那孩子，一向沉稳精明，没想到，其实也是有弱点的……”

    青灵想像着当时的情景，心不觉狂跳了几下，“那，那父王答应没有？”

    皞帝抬眼盯住青灵，“依你之见，父王该不该答应？”

    青灵迟疑住。

    换作从前，即便是她忌惮这桩联姻有可能为慕晗带来的帮助，她还是不会出言反对的。尝过了爱而不得的痛苦，方才相爱相守的不易。阿婧和洛尧都不曾做过伤害她的事，她没有理由阻止相爱的两个人在一起。

    可是，眼下的她，一心恨不得让慕晗死，哪能眼睁睁看着任何对他有利的事发生？

    阿婧和慕晗的两张面孔，在青灵的脑海中反复交替出现着。如此的相似，却让她体会到截然不同的情愫……

    皞帝瞅着青灵蹙眉不语，心中已是了然。

    他缓缓道：“从联姻的角度而言，百里扶尧的价值自然远远大过他妹妹。以前只以为他当真体弱多病、能力欠缺，所以也不曾在这方面多留过心。没想到，事实却是恰恰相反……只是阿婧那孩子，心思简单倒是其次，对百里扶尧一腔真情才是我真正担心的地方。这种政治婚姻，双方各取所需，可她动了真情，一心反倒只为对方考虑，就很难再帮朝炎钳制住大泽和九丘了。”

    青灵涩然地牵了下嘴角，“我以为，父王介意的，会是阿婧的方山氏血统……”

    在王室众多的子女当中，皞帝对阿婧这个女儿最为娇宠。可即便是再疼爱这个女儿，他仍旧不会在大事上因为她个人的喜好而做出让步。

    “这也是一个方面。”皞帝顿了顿，一字一句地说道：“所以，阿婧并不是最适合这桩联姻的人。”

    青灵心中升起一股不详的预感，仓惶地抬起眼。

    皞帝墨黑锐利的双目凝视着她，“你想不想，嫁给大泽世子？”