皞帝盯了青灵一眼，“你这个丫头，倒是越来越聪明了。”

    青灵腹诽道：被你利用的次数多了，再蠢的人也会变得聪明起来好不好。

    皞帝又说：“除此之外，也是想让你们多相处一下。你跟他虽师出同门，可看起来也不怎么亲密。以后他若是肯真心对你好、真心效忠朝炎，父王这里，也就少了很多麻烦。”

    青灵尴尬地牵了下嘴角，“父王若是想拉拢他，就该把阿婧许给他，省得我里外不是人。”

    皞帝半眯起眼，研究着青灵的神色，“还在跟阿婧怄气？”

    青灵垂目审视自己的指甲，“怄气的人可不是我。”

    皞帝说：“你妹妹从小被宠坏了，不比你深明大义，你哄着她点便是。”

    青灵心道：能哄的都哄了，怪只能怪她生作了您的女儿，又偏偏没有当棋子的资质。

    皞帝思忖了会儿，像是想起了什么，试探着问道：“你急着南下，不会是想去见方山家的那小子吧？”

    青灵抠着指甲的动作一顿，暗自斟酌了一瞬，轻声说：“怎么会？”

    皞帝听她语气勉强，眉宇间又似有一丝无奈，叹息了声道：“不是就好。王室中的婚姻，从来容不得率性而为。”

    “女儿明白。”

    之前闹出红月坊那桩事，加上一直以来言语间的模棱两可，皞帝恐怕真是认定了她钟情于方山雷。

    也是因为这一点，他才会那样放心地把自己许配给洛尧，笃定自己不会像阿婧一样、处处维护大泽百里的利益。

    既然如何，何不将错就错，让他觉得委屈了自己，从而生出愧疚补偿之心？

    毕竟，自己接下来还指不定要捅出多大的篓子呢。

    皞帝南下的准备布置妥当后，青灵也吩咐侍女简单收拾了一下随身物品，装上舆车。

    茹香和雅霜等近身相侍的宫人，也给自己备下了行囊，然而青灵却对她们说：“这次南下，你们不用跟着我了。”

    茹香愕然，“殿下出行，怎可没有人在身边服侍？”

    青灵说：“陛下既然让大泽世子亲自护卫我的安全，自然会有御侯府上的人跟随侍奉。”

    茹香等人面面相觑，踟躅着说：“可是，王后吩咐过……”

    青灵抬手截断她们，目光在一群人面上凌厉扫过，一字一句说道：“我师承崇吾，生平最擅长的就是音杀之术。若我此时以幻音操纵住你们的神识，再问上几个与我五师兄有关的问题，你们觉得，自己能给出怎样的答案？”

    茹香神情惊愕惶恐，雅霜更是面色发白，再不敢发出半点声音。

    青灵盯了她们许久，长出了一口气，“你们也不过是王后手中的棋子罢了。就算没有你们，她也会想出别的办法，把我师兄诱去鄞州……”

    她转过身，语气渐转漠然，“我不治你们的罪，却也不想再见到你们。等我从南境回来，希望你们已经各自找到了出路。”

    说完，裙裾翩然，扬长而去。

    几名宫女怔然伫立了片刻，不知谁先掩面低泣了一声，随即哭声四起。

    雅霜瘫跪到地，泪流满面，“殿下……”

    她们大多是方山王后埋在青灵身边的眼线不假，也确实遵照命令将夜氏的消息放给了黎钟，然而这其中的利害，却是她们始料未及的。

    青灵待下宽厚慷慨，从不摆帝姬架子，又曾为一众宫人顶受了千计的离恨鞭之刑，若说她们心中毫无半点感恩之念，也是妄言。然而方山氏权倾朝野，她们的家人皆受其门人钳制，如果在宫中不为王后所用，搭上的就是整个家族的前程。

    两相权宜，最终，也只能选择背叛了青灵。

    青灵在内室中听着宫女们的一片哭泣悔过之声，心中亦是怅惘。

    世家权势滔天，百姓唯有攀附而生，方能有出人头地、振兴门楣的机会。

    这个道理，她岂会不明白？

    鄞州铸鼎台里那些无辜的亡魂，朱雀宫中为人所用的各色棋子，同出而异名。

    慕辰和淳于琰所说的那些革故鼎新、摧枯拉朽的豪言壮语，第一次，在她的脑中有了形象的释义和更深一层的理解。

    或许有朝一日，这一切，在他们的手中，终会变得不同。