仲春之月，皞帝颁下数道御旨。

    首先是将朝炎境内的兵力分作了两股。一股驻守南境，但暂且停止了对九丘的进攻。另一股西行入驻大泽，巩固沿海各地的军事防御。

    另一道御旨，则是宣布朝炎帝姬青灵，将于孟秋之月远嫁大泽，与大泽世子百里扶尧共结百年之好。朝炎大王子慕辰作为送婚使，也会一同与青灵帝姬前往凭风城，主持婚姻。

    婚事的消息刚刚宣布，紧接着皞帝便以筹备婚礼为由，分别免去了青灵监察赋税和慕辰在军中的一切职务。

    几道御旨发出，引起朝堂上各种震荡揣测，自是不在话下。

    青灵心中明白，皞帝终究是对慕辰和她存下了疑心，虽说没有在明面上给予惩罚，但能削减的权力还是削减了。以后要在政务上有所行动或作为，怕便是没有那么容易了。

    因为西海的局面尚不稳定，大泽御侯父子很快便返回了凭风城，一面筹备婚事，一面协同莫南岸山等人调配沿海一带的兵力部署。

    而慕辰军权上的交接，也是花了不少的时日方才完成。他如今麾下拥趸众多，各大军营之中皆有心腹部将，即使皞帝收回了他的指挥权，却不妨碍他继续将这些势力牵连至手中。因而回到南境大营之后，他表面上交接军权，暗地里重新布局人手，前前后后，竟一待就是三个多月。

    安怀羽担心慕辰因失权而情绪低落，每隔几日便送来书函问候，将京城中的趣闻说给他听。

    譬如青灵帝姬的嫁妆足足装满了一座宫殿，可每日来送贺礼的人依旧源源不断，几乎踏破了银阙宫的宫门。殊雩长帝姬亲自监督工匠织女，裁制出十六套婚礼的礼服，没有一件同款同色，用的料子也都极其名贵……

    安怀羽是个心思简单的女子，精于内务、却不通朝政，懂得做许多为慕辰解忧之事、却始终弄不明白他倒底为何而忧。

    她只道慕辰官途不顺、失了颜面，遂留在南境迟迟不肯返回京城，又思及他同青灵一向亲近，便将这些喜庆事一一细说给他听，盼着能让他明白陛下依旧眷顾着他们兄妹，好叫他不必太过担忧。

    然而这些书函到了慕辰手中，倒底是让他喜悦了还是悲苦了，连他自己、都说不清了。

    他默默计算着青灵的婚期，觉得每一日都似乎过得特别快。

    滞留南境，除了公事上确实忙碌，也是确实是因为不愿回到凌霄城。

    他无法想像，或者说不敢想像，自己会做出什么疯狂的事来……

    那日青灵流着泪对他的声声质问，早已成了他午夜梦回时最常出现的场景。

    “就算我不嫁他，我就能嫁你吗？”

    “就连你都变得让人害怕……因为这些肮脏的令人恶心的念头，你做了那么多的恶事，害死了那么多人，一次又一次地欺骗我……”

    “你也娶了别的女人，我也曾因此觉得难过，可我什么也没做！你这个人，为什么总要这么强势，总要我事事顺着你的意？”

    慕辰心口剧痛，觉得好似有什么东西在身体里碎裂了开来，一次、又一次。

    可他记得，她还说过，“就算没有那些误会，我也不可能相信他，更不可能爱上他。所以我不可能眼睁睁看着你，再为了这种不可能的事，赌上一切，让以往所有努力都付之东流！”

    于是那些碎裂的痛楚之中，又注入了丝丝缕缕的甜意，夹杂着晦黯而深沉的愧疚与绝望，让他的思绪陷入到无边的茫然与黑暗之中。

    整整一百天的夜晚里，这样的情绪变幻，从未间断。

    当孟秋之月来临之际，他终于返回了凌霄城，面上一如既往的清冷雅致，丝毫看不出数月里内心的煎熬与挣扎。

    她做的一切，都是为了他。

    只有让自己站到了世间巅峰，方才不辜负她。

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    帝姬出嫁的仪式十分繁琐。

    先是数月前便有负责教导婚礼仪式的女官住进了寝宫，帮助帝姬熟悉各道程序礼仪、以及大泽的风俗。出嫁前三日则要穿戴着厚重的礼服和发冠，上日月顶吟诵祷词，祈愿自己与未来夫君举案齐眉、合家美满云云。

    时至今日，青灵早已没有了最初应允婚事时的信心与决毅，期冀着自己能从这桩联姻中全身而退。整个人陷入了一种因对宿命敬畏而生出的迷惘之中，总是觉得这一切是上天对自己过失的责罚，除却在公众场合保持着应有的仪态以外，其余大部分时候，都只漠然地任由女官和宫女们牵引着自己行事。

    试婚服，试首饰，诵念祭词……

    夜里在寝殿里偷偷喝着烈酒，半醉半醒之际有过一丝的清明，却依旧想不出自己倒底走上了一条怎样的路，又将终于何处？

    原本帝姬出嫁，最忙的人应该是身为继母的方山王后。但皞帝明白王后与青灵之间的嫌隙，便从一开始就把准备工作交到了殊雩长帝姬手中。殊雩深受皞帝爱护，生活上一直是养尊处优，操持婚事便秉承了自己的风格，事事皆是极尽奢靡，南陆的珠玉、西陆的香料布帛，奇珍异宝、目不暇接。