老妪立马拉下脸，对着王青嗤了一声。

    二人上了马车，急催车夫速回紫禁城。

    前来赏灯、赶集的人越聚越多，马车实在是走不动了，再往下走，多半会被汹涌的人流挤得粉碎。

    二人跳下马车，毛贵道：“不如待夜深人少时再回宫，此地便有茶楼，你我二人正好借机品茗，细细领略灯市盛景。”

    王青使劲点点头。

    车夫颇为识趣地将马车紧挨茶楼停下，拴好马，自怀中掏出一个葫芦，坐在矮栏上自顾自饮起酒来。

    二人进了茶楼，听闻楼上的雅间早已客满，颇为失望，只得在楼下的通间里凭窗坐下。

    茶仆奉茶后，毛贵道：“请王兄多留意窗外的马车，我可要偷闲啰。”

    王青爽快地应道：“毛兄放心，我这边正对着马车呢。”随即举目扫视众茶客，只见从自己这桌数起，第四桌坐着两位气宇不凡的中年儒士，格外引人注目。他们的身旁有个六、七岁的女童，正凭窗出神地望着街对面。

    即便只瞧了个侧面，王青也觉得那女童生得甚是俊俏。

    王青扭头望向窗外，只见街对面有幢富丽堂皇的彩楼，楼上挂满了五颜六色的彩灯，彩灯状如鱼虫鸟兽，随风翻转游走。璀璨夺目的珠帘如柳扶风，发出阵阵清脆悦耳的响声。

    “咦，这是哪位勋戚包下的市楼？真够气派的！”王青叹道。

    毛贵显然是渴极了，只顾埋头饮茶，懒得瞧窗外一眼。

    “咦，那二位儒士好生面善！”王青再次叹道。

    毛贵抬头轻声骂道：“你脑袋给驴踢了？一惊一乍的！”不太情愿地扭头望向身后，随即飞快地转过头来，面露怯意。

    王青连忙将头凑上前去，好奇地问：“怎么了？”

    “嘘，小声点！”毛贵压低声音道：“这二位可是永乐朝进士，当今的京中名士。看好喽，面窗那位年稍长的是庞哲，当年官拜吏部员外郎，两年前致仕，隐居世外。背窗的那位是吕希，现任礼部员外郎，他便是越王子的文师。”

    “至于庞哲嘛，我知道此人，这两年他三选荒地隐居，三次被豪门勋贵驱离，嘿嘿，这京师的豪强可真够绝的！除了那几片官田外，几乎将京中荒地全给占了，庞先生只怕要钻进远郊的深山老林喂猛兽去了！嘿嘿。”

    “你别再嘿嘿了！庞哲可是个狠角，嬉笑怒骂皆成文章，当年在经筵上将如今的司礼监掌印太监王振王先生损得一塌糊涂。他最看不惯咱们这帮内侍，可别让他瞧见咱们。”

    “不过，吕希素来循规蹈矩······”

    王青话没说完，那边传来了吕希的笑声：“我循规蹈矩只因不像庞兄那般才思敏捷，我若有庞兄的奇思妙想，也会偶尔离经叛道。”

    也不知吕希的嗓门为何突然间变得如此大，毛贵、王青闻言，不禁咋舌。

    这时，那名女童径直走了过来，直向门外走去。

    “好个灵秀的女娃！”王青心中暗叹一声，随即起身朝庞哲、吕希那边挥手，刚要开口说话，却被毛贵猛地按下身来。

    毛贵背对着庞哲、吕希，不知那名女童正悄悄走向门外，还以为王青想套近乎，便恼道：“你不是找骂么？安分点！”

    王青心有不甘，但一见毛贵严厉的眼神，只得无奈地摇摇头。

    突然，吕希惊跳而起，飞快地环顾四周，然后快步走向门边。