古往今来，幼帝用兵多致群雄并起，天下大乱。天知道那些大将会不会拥兵自重！

    既然大明不宜用兵，便只能听任瓦剌坐大，且须稳住瓦剌，等到天子成年亲政后再作它图。

    想到这里，太皇太后神色黯然。

    见太皇太后、皇帝默然不语，越王欲禀告儿子遇刺一事。

    “祁铭呢？”太皇太后突然问道。

    “方才......在灯市，有刺客行刺祁铭，幸未得手。也怪儿臣大意，在楼上与瓦剌使臣正谈到紧要处，不曾留意楼下动静......”

    “什么！”太皇太后站起身来，一向雍容的她此刻却是满脸惊惧之色，“祁铭何在？”

    “侯在东华门外，请太皇太后放心，有武师梁岗近身相护，不会有事的。”

    太皇太后扭头看向皇帝，朱祁镇会意，眼光跳过王振，对一旁的金英道：“速传祁铭入宫。”

    “是！”

    金英领命而去。

    “刺客是谁？”太皇太后问道。

    “儿臣不知，刺客受伤脱逃。”

    “告知五城兵马司了吗？”

    “当时灯市出了意外，行人推挤踩踏，据说伤了数十人，儿臣担心殃及无辜，便按下此事，只待明日再告知五城兵马司。”

    “怎么会这样？”太皇太后悻然入座。

    朱祁镇回过神来，问道：“莫非有人寻仇？”

    “陛下，一切有待刺客归案后方可详查，不过，当时臣来到楼下，刺客却舍臣而刺祁铭，令人万分诧异。”

    听了越王的一番话，太皇太后首先想到的是，此事与十六字谶语有关。但谶语尚未传开，即便喜宁见过帛书，也至多是传讯讨好一下太后而已，在旁人面前他是万万不敢多嘴的。况且谶语于人无害。

    莫非是鞑靼人搅局？不，不可能！自己今日单独召见越王，命他赴灯市会瓦剌使臣，当时已屏退左右，而越王又是个嘴紧的人，鞑靼人怎知祁铭去了灯市？

    太皇太后越想越困惑，脑中蓦然闪过那道过去久久回避的念头：此事恐怕源于当初帝位之争留下的余患！

    一念惊心，愤怒、忧虑、忌惮等情绪顿时在她胸中翻江倒海，交替主宰她的意志。

    就在这时，金英慌慌张张地小跑进来，禀道：“太皇太后，皇上，方才东城兵马司吴指挥使率人将那刺客由玄武门逼到东华门外，卫王率人击伤刺客，正当刺客便要束手就擒时，突然一支暗箭飞来，那刺客便......一命呜呼了。”

    太皇太后再次站起身来，喝道：“混账东西！为何不将祁铭传进宫来？”

    金英连忙跪伏于地，“太皇太后息怒！那支暗箭似从紫禁城内部射出。”

    太皇太后大惊失色，沉吟良久，怒道：“竟然在众目睽睽之下杀人灭口，这还了得！彻查！掘地三尺也要查出元凶！”

    “快传令锦衣卫，快传召辅佐大臣！”朱祁镇有些惶恐地接口道。