朱祁铭牵着晴儿的手，怒意在胸中泛滥。

    他曾告诫过自己，不可被喜怒哀乐蒙蔽了心智，此刻，他要站在皇室宗亲的角度权衡利弊得失。

    对朱家江山而言，有些人如至宝，须加以珍惜。方姨就是一颗散落在乡间的明珠，她在替天子抚民，悄悄抹平人间的苦难与裂隙。大明可以没有胥役，但不能没有方姨。

    可是，他尚未走出自保自救的困境，也未看透世间百态。持续漂流的心渴望安宁，可惜，异样的变故总是不期而至。

    已近黄昏时分，旷野中的雾霭在低空中形成了一个明显的分界，，而他的心境一如眼前的自然景象，半是清明，半是迷蒙。

    “小兄弟，请到书房再谈谈。”荀良领着朱祁铭重返书房，并吩咐仆人带晴儿前去用餐。

    孩童进餐前的嬉闹声充盈在荀家内院，把那里装点成了闲适的乐土。书房里却是寂然无声，是非曲直，善恶黑白，势必在此激烈碰撞。

    “保安州是直隶州，下无属县，卢二娘肯定要被带到州城，人一旦进了牢狱，便由不得自己了。”荀良打破了沉默，语意令人不堪细品。

    “保安州吏治如何？”尽管心中惴惴，但朱祁铭仍抱着最后一丝期望。

    “荀家从不与官府打交道，对州衙的情形略知一二。知州姓乐，据说为官清廉，这年头，也只能是清者自清而已，要想保住清誉，就得少管事。保安州的断狱之事似乎操在判官手中，判官姓曲，此人不好说。不过，衙役既然敢带走卢二娘，那么，他们肯定是觉得胜算在握，六十两银子，丁二狗能拿到一、二两就不错了，余下的是要分利的，判官瞧不瞧得上这点银子不好说，但凡事都要往坏处想，银子不重要，重要是衙役作为某些人敛财工具的利用价值到底有多大，用别人的六十两银子笼络住一帮喽啰，这是一笔无本的买卖。”

    朱祁铭听得骇然心惊，不禁为方姨的处境深感担忧。

    “卢家多半还有兄弟，小兄弟回去招呼一声，大不了我陪他们走一趟。”荀良敛起忧色，做出了最后的选择。

    朱祁铭闻言有些感动，但他读了不少史书，知道在利益面前，是没有多少道理可讲的，把荀良和方姨的大伯子、小叔子牵扯进来，于三人有害，于方姨无益。

    自己还有一道王子的身份，若运作得巧妙，足以碾压朝堂上的一切罪恶。

    可身上并无信物用来自证，若在州衙内公开自己的身份，保安州势必会派人入京核实，无论是带着自己还是留置自己，前前后后都要花上旬月的时间，这期间自己身不由己，保安州无法维护自己的安全。而且，事情一旦走到那一步，很可能生出旁的枝节来，后果难以逆料。

    再说，自己公开王子身份闹州衙，恐怕不会给天子、朝中重臣留下好印象，回京后恐怕会有后续麻烦。

    得拿捏好分寸，得掌控住细节！

    想到这里，朱祁铭笃定了主意。“多谢夫子，晚生一人前往即可。”

    荀良诧异地望着朱祁铭，半天说不出话来。

    朱祁铭带上晴儿匆匆出了荀家，身后传来荀良的声音：“我会派两个婆子去卢二娘家帮忙照看孩子！”

    朱祁铭回身道声谢，再看荀宅时，突然觉得荀家乃货真价实的乡绅之家，只是差个名分而已。

    路边繁星般的野花依然弥漫着阵阵清香，只是此刻的馥郁令人伤感。而渐渐淡去的残阳，悄悄浮起的暮色，让落寞笼罩住了路人的匆匆行色。