二人恍若未闻，其中一人扭头望向窗外的后院，惊道：“嘿，好奇怪的牡丹花！”

    朱祁铭顺着那人的目光望去，诧异片刻，转头再看那人时，不禁替他暗中感到汗颜：快四十的人了，竟然还是花盲！

    “那是荼蘼。”朱祁铭撇嘴道。荼蘼往往被人与佛典所载的“彼岸花”混淆，若是成年儒生见了此花，免不了要伤春伤情，所谓“开到荼蘼花事了”。朱祁铭年少，一见荼蘼，脑中蓦然闪过王府花圃的影子，心弦被轻轻拨动了一下，但思家的心念也只有片刻的停留而已。

    微风过后有清香，知是荼蘼隔短墙。嗅着窗外飘来的缕缕清香，朱祁铭的思绪集中到了自己的去向上。

    独自踏上返京的归程无异是不智之举。那么，是否该去找本地驻军求助呢？似乎不行，徐恭的劝诫音犹在耳，见识过卫所军的不堪之后，他对这帮太平军早失去了信心，一遇悍敌，那帮人肯定是一触即溃，向他们表明身份都是一种极大地冒险。

    再说，徐恭好像还叮嘱过：卫所军的调动须经兵部授权，须获司马监的符印，人员书函来来往往，历时弥久，难免会惊动许多耳目。

    为今之计，只能在这里静候师傅、徐恭的消息了。想即刻取自己性命的人肯定不会在人烟阜盛的地方多费功夫，而明路上的人并不敢冒株连九族的风险公然谋害皇室宗亲，即便落在他们手里，一时半会也无性命之虞。

    况且，大隐隐于市，譬如在“巷里香”做个店小二，别人想要找到自己就并非易事。只是，眼前的两条尾巴得尽快甩掉才好。

    “快回去吧，你家小姐在等你们回话呢。”

    这次二人不再装聋，其中一人道：“小兄弟，不，不能叫你小兄弟！”他已有三分醉意，舌头都捋不太直了，“公子，荀家可是一个好人家呀，咱们能在荀家谋份差事那是里子面子都有的大好事，谁不珍惜呀？荀家小姐发了话，咱们不敢不从。公子不妨在这里消遣几日，再随咱们回去。”

    消遣几日？拿着你家小姐的银子如此挥霍，干脆说消遣半年得了！

    朱祁铭刚想开口撵人，却听见另一人道：“是啊，咱们粗人一个，习武二十多年，又不是什么名门正派的弟子，除了种田，就只剩跑江湖卖艺的命了。如今能在荀家做事，哪能不做个本分人。荀老爷只有一个女儿，那可是老爷三十多岁了才得来的呀，被视为掌上明珠。荀家上上下下谁的话最管用？小姐呀！我二人要是丢下你不管，那好日子就到头喽！”

    东扯西拉干什么！三十多岁得女又如何？还不是秋葫芦一个，难养！

    朱祁铭撵撵不走二人，跑跑不过他们，心中一躁，便指着近窗的那人对里面的汉子道：“快快罢了，你酒量小，喝不过他，趁早散了！”

    “我喝不过他？笑话！店家，再上一坛酒！”

    桌上很快就多出了一坛酒，朱祁铭眼中一亮，这才意识到自己无意间的一句气话竟收到了激将之效。

    等二人拼个你倒我歪，自己悄悄离去，再找一个深巷里的酒家，沽酒隐身！想到这里，朱祁铭早早投箸于案，眼看向窗外，余光却在留意二人推杯换盏。

    良久后，见两名汉子双眼发直，脑袋晃个不停，朱祁铭喜上眉梢，悄悄站起身来。

    突然，楼下似有骚动，不待朱祁铭作出反应，一帮锦衣卫闯将进来，转眼间，两柄绣春刀分别搁在了两名醉汉的脖子上，另有四名锦衣卫涌上前，动作十分麻利地将那二人拖了出去。

    一个如徐恭初时装束的锦衣卫快步进来，激动之情仿佛布满了他脸上的每一个毛孔。

    “殿下，在下找您找得好苦啊！”