正当众人吃惊时，这天梯尽头不远处，一个圆柱般被切掉一边的大山之巅峰，有一若隐若现的道观。

    观内，有一鬓发斑白的女冠，正兀自闭目存思、打坐。

    轰隆隆的震天声响，将其从入定中惊醒。

    女冠皱眉，却见身前尺许外，一个积满灰尘，厚达数寸的圆镜，突然放出耀眼金光来。

    古铜色的镜面上，显出几个人影来。

    定睛看去，是五男一女。

    有道士，有儒生，亦有和尚.....

    女冠惊奇道：“除了一个中了尸毒的，都是些开了窍的小修士，资质却也都不错，他们缘何寻到此处？”

    女冠迟疑，掐指一算，继续自言自语：“这天梯，少说也有五百年未被引动了！今日被引动，居然来了这么多好资质的苗子，这对蛮州这等荒僻暗弱的修行废墟之地来说，当真不知是福是祸.....”

    “罢了，既时道君有道契之誓在此，我当照规制办事就好！”女冠思量着。

    突又想起，今日是“二月二，龙抬头”。

    可不正是居延神海中，仙宗领袖的昆仑，一甲子收徒之日。

    真不知是巧合，还是天意，能让我们这些宗门也捡个漏。

    天心至仁，天道至公，看来是不错的。

    她想到这里，已化作一道金芒，倏然消失。

    瞬息，已是来到连河等人身前的半空之中。

    众人还在迟疑要怎么开始登天梯，就见一鬓发斑白的女冠，着黑色绣三朵莲花，衣摆、袖口皆有繁复水纹的道袍，拄沉香龙头杖，很是严肃的表情，端立于半空。

    能不借助任何器物，凭虚而立。

    那自是还丹境修士，才有的手段。

    还丹修士，在蛮州，可是传说中“陆地真仙”般的存在，已有数百年都未曾出现了。

    如今，众人第一次见到真正神仙般的存在，无不惶恐、仰慕，惊喜交加。

    继而，纷纷拜跪。

    连河见此，也只好随大流拜跪，众人口中山呼：“末学弟子等，见过仙师！“

    女冠颔首，道：“尔等出身蛮州，承道君遗泽，可登天梯，验天资，取舍宗门。此天梯总计八十一阶，寓九九之极数。道君法旨：凡登天梯过半数者，可入东胜神洲任一宗门！”

    “时限为三炷香，登天梯者，当持三戒，一戒相互拼斗，陷害；二戒徇私舞弊；三戒另设名目。上述规制，尔等可清楚了？”

    女冠声音不大，却透露着不容轻视小觑的威严。

    “弟子等，均已明白！”

    “好，你等这就开始吧！”

    女冠说着，凭空画出香炉，一根香，业已点燃。

    龙胜看看大家，鼓足勇气道：“连师兄，我来打前阵，如此大好机缘，当不可失！”

    随后，宁道尘、水韵儿、小和尚纷纷跟上。

    连河这时才意识到，楚跃还没有醒。

    这，该如何是好？

    难道要在此，等他醒来？

    想了想那样麻烦也的确不好，却眉头紧蹙，思量片刻后，大着胆子，鞠躬施礼道：“启禀仙师，我有一师兄，他身中怪毒，却该如何登这天梯？”

    正在登天梯的众人闻听，均放缓了脚步。

    一时想起楚跃现下的情况，面面相觑，一时愣住。

    女冠面不改色道：“他可自登天梯，或你助他亦可！但须记得，负人不得使用道术神通，否则，取消资格！”

    连河听得此法，想了想，咬咬牙，点头应下：“多谢仙师，弟子省得！”

    说着，背起楚跃。

    依照楚跃的身高体重来看，比他高出半个头还多，至于体重，也可想而知了。

    背负这楚跃，本就不是一件容易的事。

    何况如今还要等这九九天梯，更不是一件轻松之事。

    但他既下定决心，就不能轻言放弃。

    前面几人，见连河背着楚跃。

    心里都不由得为他那身板，捏了一把汗。

    心下着急，想照应，却碍于规矩，也没办法。