进得屋内，看朱孝廉正一脸灰白的躺在床上。见马文才进来之后，一声轻哼，“马兄，你害得我好苦！”

    马文才只能苦笑着一抱拳，“是在下孟浪了，本想出一口恶气，却连累了朱兄的身体，在下惭愧！”

    “却不敢当！”朱孝廉摆了摆手，嘴角抹起一弯邪笑，“不过，你害我吐血，这事却不能算完！”

    “孝廉兄，何必如此咄咄逼人呢？”听朱孝廉说的不客气，宁采臣怕两人起了什么争执，忙在一旁开解道。

    “采臣兄，吐血的是我，又不是你！”朱孝廉用胳膊肘支起了身体，半躺在那里，双目烁烁的看着马文才。

    “要的便是你这样！”马文才见朱孝廉摆出一幅刁难之态，不怒反喜，故作谦恭道，“还请孝廉兄吩咐！”

    “这可是你说的，不是我逼你的！文才，我要你在参加此次解试，夺取乡贡之名额，为我书院扬名！”

    “啊！”马文才一声惊呼。所谓解试，乃是地方考试。得中者为乡贡，有资格参加长安之省试。如他的父亲马树礼当年中进士时，便是通过解试后，拿到了省试名额。

    大唐实行科举制度已有数年，每年都会有一次省试。参与省试的名额分成两种，一种是乡贡，是通过解试考出来的。另一种是生徒，是州学馆里推举出来的。尼子书院非是州学，而是自办学院，这里的学生没有资格成为乡徒，想要获得考试名额便只能参加解试。

    “孝廉兄！”马文才原本以为朱孝廉会刁难自己，却未想到他竟然对自己报着这么大的期望。

    “文才，你刚才可说要赔偿我的！”朱孝廉眨了眨眼，面带笑意。

    “孝廉兄欺我！”宁采臣在一旁哈哈大笑，便在刚才他还奇怪呢，古道热血的朱孝廉怎么变了一番模样，原来是在套马文才呢。

    “尼子书院号称杭州第一书院，但却只能在钱塘县内争雄。照比临安，余杭等处的书院还是差了一截。我院已经连续三年没有得到乡贡之名额了。现在有文才兄加入，正是时机。刚才得罪，还请文才兄莫怪！”接着朱孝廉又抱了抱拳。

    “固所愿矣，不敢辞尔！”看朱孝廉说的郑重，马文才只得抱拳。反正他考试尽最大的努力便是，若是真的不行，他也没有办法。

    “多谢文才兄！”朱孝廉向马文才点了点头，这才疲惫的闭上了眼睛。

    看朱孝廉这般样子，两人自然不会再打扰，便悄悄的退出了他的屋子。回首关好门，转头之际，宁采臣却是先笑了起来，“文才，我和梁山泊均会参加此次解试，你要小心了。可莫要失信于孝廉兄，小心他找你的麻烦！”

    “采臣兄放心，吾定当全力以付！”马文才回答道。

    三月时分，杭州多雨。许仙才刚刚进入家门，外面便下起雨。初时蒙蒙如雾，但是眨眼之间就成了白雨跳珠。

    “汉文回来了呀！”

    此时，她的姐姐许娇容正在收拾晚饭，看到弟弟回来，连忙迎了出来，挽起的袖口上还沾着不少的面粉。

    “是呀！”许仙回答了一句，向墙上看了看，但看那处没有悬挂李公甫的随身腰刀。便问道，“姐夫还未回来吗？”

    “他呀，今天晚上当差。中午回来时，还说让给他送饭去呢？”许娇容

    回答了一句，才又吩咐道，“你姐夫的饭菜我都弄好了，等雨小一些，你便给他送过去！”

    “我现在去吧，顺便给姐夫送饭！”许仙一边回答着，一边进入了厨房，找到了一个饭篮子。他少时父母尽丧，全靠姐姐和姐夫养活他，对他们两位他极为尊重。

    “急什么？吃了饭再去！”许娇容嗔怪道。

    “再晚些就天黑了，我顺便给姐夫带把伞，谁知道这雨什么时候停呢？”许仙一边说着，一边在屋角拿起了两把油纸伞，撑开一把，另一把夹在腋下，便出了门。

    便在此时，就在清波门外的一处小桥之附近，有两个女子正躲在屋檐下。一个身着青衣，一个身着白衣。青衣少女不断的探头张望，雨水从屋檐下掉落，淋湿了她的半边衣裳。张望了一会，青衣少女终于忍不住问道，“姐姐，你没有算错吧！那位许相公，真的会在这里经过！”

    “便是这里了！”白衣女子温婉一笑，爱怜的用手拂了一下青衣少女的肩头，“小青，看你弄的，衣服都湿了！”

    “我们的皮不怕湿的！”小青调皮的笑了笑，脸上出现了两个深深的酒窝。

    “来了！”话音才刚落，白衣女子便叫了一句。向不远处看去，果然见到一个青衣书生正执着一把伞，缓慢的走了过来。

    “姐姐，你果然是神机妙算！”小青挑起了大拇指。

    若是马文才在此处的话，只看一眼这对女子的打扮，并听到那小青的名字，便知道是他千思万想的白素贞出现了。只是他算错的是，没想到白素贞会来得这么早。他才刚刚认识许仙，原本打算明天晚上去他家拜访，顺便提一嘴帮他找老婆的事情。若是此时，许仙或是许娇容有目标的话，他哪怕花尽手里这一百两银子，也得让许仙赶紧结婚，了不得也得把婚定了。只可惜的是，人算不如天算，白素贞竟然在他的计划还未实行之时，便出现在了许仙之面前。

    “这位相公，还请慢些走。如今雨骤风急，我二个弱女子身上又没有带伞。我看你多带了一把伞，能否行个方便，把伞借我们一用！”

    看到许仙走了过来，小青连忙叫道。

    顺着声音看了过去，许仙的眼睛当时就直了。却看屋檐下站着两个女子。呼唤自己那青衣女子生得娇小可爱。靠里面站的白衣女子则是云鬓花容，肌肤如雪。眼如春水，端娴静雅。

    他才只看了一眼，便觉得心跳不止。有心偷看几眼，又怕唐突佳人。不看吧，却又觉得心里痒的难受。只能强耐着性子，把腋下夹着的油纸伞塞给了小青，“你们用吧！”

    “多谢相公！”小青嘻嘻一笑，接过了油纸伞。

    此时，她便觉得感觉自己被白素贞轻轻掐了一下，转头之时，一脸的揶揄之色。但看白素贞露出了恼色，这才又笑问向许仙道，“相公，你家住哪里呀！我们好把伞还你呀！”

    “过了桥那边，街角第一家便是！”许仙不敢多话，扔下了一句之后，便慌里慌张的向远处走去。

    “姐姐，这下总遂了你的愿了吧！”转头时，小青还不忘挖苦白素贞一句。但是却哪得白素贞的回应，她正看着许仙的背影，一时之间竟有些发痴。