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    自词评会之后明珠十斛再一次迎来了胭脂榜的点评，这次的盛会不单单是杭州年轻一代富商巨贾家族继承人之间的觥筹交错，还有达官贵人之间的把酒言欢。杭州知府韦南庐，扬州知府黄良春，苏州知府卫京山，湖州知府韩纯霄，两浙路能说的上名号的官员几乎都聚在了二楼雅阁，谈笑风生。

    经略使大人调任汴梁在即，彼此之间都心照不宣，等着最后谜题的揭晓。

    过了今晚，大体上就能确定下一位两浙路经略使到底是何人。

    大厅内熙熙攘攘挤满了人，所有人的目光都集中在舞台上，能走过明珠十斛的文人雅士在杭州城内或多或少都有些名气，更别提那些砸钱捧场的商贾巨富，胭脂榜六分靠姿色，四分靠财力，没有富人在背后撑腰，即便女子姿色再好，琴艺天籁，也上不了榜。

    韦南庐举着酒杯，意兴阑珊，酒桌上有两人很明显的成为在场所有人的焦点，竞争最激烈的是湖州知府韩纯霄和扬州知府黄良春，几乎所有人一致认定今年的两浙路经略使会从他们两人之中角逐而出。

    他对两人仕途升迁之间的勾心斗角不太感兴趣，他还年轻，在不到三十这个岁数坐上杭州知府的位置，很大程度是拜西湖那位算命先生所赐，别人从县令到知府不知熬过多少年头的资历，送了多少银子，唯独他一人几乎是平步青云的得到所有顶头上司的赏识。

    除了二十七出任两浙路经略使的陈仲虚，他几乎就是两浙州知府中最年轻的一位。

    原本吵吵嚷嚷互相道贺的雅阁突然安静了下来，韦南庐正感到奇怪，却看见一位气宇轩昂的年轻人踩着楼梯，一步一步朝他们的方向走来，手负于背，神情肃然。

    身后背景是一个官宦世家，所以陈仲虚比所有人都要年轻，但这并不代表他能力不如人，从小就在汴梁官场耳濡目染的官宦世家子弟，比他们这些千军万马挤独木舟考科举的人手段更高明，刚上任之初就撤换掉三位州府，威震两浙官场。

    别人上台只是做做样子，他一来却是直接动真格，从此没有人敢小觑这个年轻人。

    直到陈仲虚踏上最后一个台阶，雅阁里依旧没有人敢开口说话。

    “真是可怕的年轻人……”

    酒杯已经送到嘴边，他一饮而下。

    陈仲虚走进雅阁之前，回望了身后热闹的大厅一眼，扫了几下却没有发现自己弟弟的影子，他未免有些失望的摇摇头，之前就并不怎么相信他提出的建议，现在看来自己也是太愚蠢了一些，怎么可能因为一番长篇大论就相信了他的话？

    陈仲虚看着楼下一脸谄媚的富商巨贾，心里却对这群趋炎附势的老狐狸万分厌恶，表面上客客气气，背地里却非常不屑的说道，“哼，你要扳倒一个江南富商，谈何容易？”

    除了一方官员之外，聚集在此的还有德高望重的鸿儒贤士，出于对读书人的敬重，明珠十斛的老板特地开了一间雅阁供他们聚会。透过窗户往下张望能看到舞台，到时歌舞坊的头牌魁首都会一一在台上亮相。

    胭脂榜前十的女子能在一夜之间身价暴涨，成为达官贵人金屋藏娇的金丝雀。

    与明珠十斛形成鲜明对比的是杭州郊外一户偏僻的人家，入夜之后冷风呜咽，吹拂过低矮的蒿草，只能见到星星点点的烛光从窗户的缝隙之中透露出来。

    迷迷糊糊从昏迷之中苏醒过来，意识还没有完全的恢复，两只手腕传来了被勒疼的痛感，他努力的睁开眼皮，抬起头朝上望了一眼，一条三指粗壮的麻绳捆住了他的双手，整个人都被悬吊了起来，勒出一道清晰明显的血痕。

    未凝固的血腥味冲进鼻孔，他强忍着恶心，眼角余光瞥向四周围，看到的一切却令他皱起了眉头。

    一个残破的木头里装满了黏稠的暗红色鲜血，无数苍蝇围绕着鲜血嗡嗡飞舞，墙上全是喷射状的血渍，不知过了多少年，都已经凝结成了暗红色的污块。

    借助昏暗的烛光，他看清了桌面上寒光闪烁的东西。

    沾满鲜血的剔骨刀，锯子，斩骨刀，剪刀，还有苍蝇停留在刀锋上，欢快的舔舐着血的鲜甜。

    隔壁隐隐约约传来了谈话声，陈仲卿竖起了耳朵，隐约听见了对话中的只言片语。

    “这人是死是活都等秦少爷过来再说……”