“确切的说是二十三次，每次十三组，如此算来……！”

    皇甫俨摇了摇头，伸直了腰，笑着对魏广征说。

    “你呀你，什么都好，就是什么事都喜欢量化。士兵是人，不是数字，是不能简单计算的。现在重要的不是数据，我想问的也不是这个。”

    他勾了勾手指。这是他想到什么有趣的事，或制定策略的时候常做的动作。每当他做这个动作，大家就知道他已暗自做出了什么重大的决定。

    “那么多的侦察组都没能发现的根据地，这一组却发现了。对此，你有何看法？单单只凭运气吗？”

    魏广征默默地听着。对于已经决定的事，他不想做任何评论。加上，他服侍的这位将军，从来没有做过错误的决定。

    “有趣的是……！”

    皇甫俨笑了。虽然他为人温和，但最近却很少露出这样的笑容。

    “竟然还能想到我两年前用过的声东击西之计，孺子可教也。”

    二。

    陈可昭的意见最终还是被采纳了。大军兵分两路，一路由参将吕孟震指挥，穿过瘴毒森林直击敌方阵营，另一路则由皇甫俨亲自指挥，奔向沼泽地。而陈可昭负责在军前替将军牵马。

    穿过密林就能看到沼泽。足足有一个人一般高的荒草地覆盖着沼泽，它们如饿狼般张开了血盆大口，随时准备吞噬那些倒霉的失足者。陈可昭不止一次地见过自己的同伴，前一秒还踏在深不过脚脖的泥地上，后一秒就陷入了深不见底的泥沼中，长眠地下。

    到达第一片沼泽时，陈可昭停止了脚步。皇甫俨问道。

    “为什么不走？”

    “需要派先锋部队，打探一下前方道路。”

    “我们就不能做那个先锋部队吗？”

    “骑马很难找到沼泽里的硬地，将军！”

    “是吗？那就下马走路！”

    皇甫俨正准备下马，陈可昭就抓住了他的脚。

    “不可以，将军！”

    “你这是干什么？”

    皇甫俨和蔼的眼神突然变得严厉起来，怒视着陈可昭。陈可昭赶紧松了手，退后一步跪在地上，说道。

    “将军恕罪……！但探路这种事就交给我们这些士兵做吧，您还有更重要的事要做。”

    “放肆！我要做的事，还用你来告诉我吗？”

    同行的几名参将和十几名军官正在一旁默默地看着这一切。

    陈可昭吓出了一身冷汗。俗话说，老虎的屁股摸不得。此刻的陈可昭，正为自己的莽撞之举后悔不堪。对于他们这些底层的士兵来说，对上级指手画脚是最大的禁忌。然而，事已至此，他决定将自己的所思所想都说清楚。

    “对于我们来说，危险犹如家常便饭。但您不一样，您可一定要珍惜自己的生命啊！”

    “放肆！区区士卒竟教训起本将军来了！”

    围观的军官们捧腹大笑。皇甫俨问道。

    “你到底想说什么？”

    “属下人微言轻，死不足惜。但将军您不一样。您身上肩负着几万士兵的性命。您死了，我们也就要全军覆没了！”

    “原来我的命这么值钱。你说说，这是为什么？”

    “那是因为，把我们带到这里的，正是您。小人一介兵卒，死不足惜，但将军却肩负着全军将士的性命，您既带我们来到了这里，就必须将我们带出去。能救我们脱离这苦海的，只有将军您了。”

    皇甫俨怔住了。他看似非常愤怒，更似被陈可昭无心的一句话刺痛了内心。

    “你这是阿谀奉承吗？如果是，那你就找错人了。而且，你把马屁拍在了马蹄上！”

    周围又传来了笑声，但明显比之前少了很多。陈可昭猛地抬起头正视着皇甫俨，激动地说道。

    “这不是奉承，是忠告。将军身为一军统帅，要为全军将士的生命负责。还望将军珍惜生命，带领我等诛尽异族、凯旋而归。”

    顿时，周围的哄笑声戛然而止。大家似乎被这一介小兵的话震住了，纷纷闭上了嘴，说不出一句话来。

    皇甫俨嘀咕道：“你是让我珍爱生命，不要客死他乡吗？”

    陈可昭点了点头。

    “是的。”

    “放肆的家伙！”

    突然，身后一名参将飞起一脚，一下把陈可昭踢到在地。

    “没上没下的家伙，居然在这胡言乱语，不想活了？”

    参将欲拔刀刺他，被皇甫俨制止了。

    “住手！”

    他看着陈可昭，笑了笑。

    “罢了罢了，既是我把大家带到了地狱，让我带大家出去，本就无可厚非。既如此，本将军就原谅你的以下犯上、出言不逊。”

    魏广征走了过来，道。

    “他说得有理。探路这种事，怎么能让将军亲自来做？你还愣着干什么，还不速速过去探路！”

    皇甫俨挥手阻止了魏广征。

    “不行，那谁来牵我的马？另编一支先锋部队探路。至于这个家伙，就让继续他留下来牵马。我倒想看看还能说出什么话。赶紧起来牵马！”

    语毕，陈可昭随即起身牵马。他不知道今天所做的一切，到底是对是错，但至少眼下，他已经脱离了险境。他牵着马，跟在临时先锋部队后方，不时回头看了看皇甫俨。皇甫俨的嘴角上挂着笑容，好似刚刚的一切从未发生过。

    军中都说皇甫俨是一个令人捉摸不透的人。军事上，他精通兵法，犹如孔明再世。今日一见，足见他不止足智多谋，更是勇将一枚，真乃人不可貌相也。

    然而，像他这样的人，却甘愿听凭朝廷摆布，来到这南蛮之地吃尽苦头，实乃傻瓜之举。董汉臣是何居心，全军上下谁人不哓，他皇甫俨会不知道吗？面对如此不公待遇，换做普通人，可能早已暴跳如雷了，而皇甫俨居然能够坦然接受，尽职尽责地履行朝廷错误的命令，实在令人难以理解。

    说好听点，他是忠君报国的忠义之士，说难听点，他是顽固不化的迂腐之人。这便是三军将士对这个征南将军的评价。

    “他究竟是怀着怎样的心情在战斗呢？”

    他再一次回头看了看皇甫俨。与方才不同，皇甫俨的脸色沉了下来。陈可昭突然意识到，自己从来没有窥探过上级的想法。或许，他们也跟自己一样，害怕死亡，渴望离开这人间地狱。应该说，这是理所当然的事，毕竟他们也是人。从前的自己，为什么会觉得上级就会有所不同呢？

    陈可昭摇了摇头，上级的想法，跟他又有什么关系呢？上级有上级的人生，而他们的人生，绝不会像自己的人生这般，处处笼罩在黑暗之中。因此，彼此的想法，也必然不会相同。

    陈可昭暗自下定决心，今后再也不会做出这般僭越之事。如果他想活着离开这人间地狱，他必须如此。

    今天的沼泽一如往常，没有足够的人命补偿，便不会轻易让人通过。先锋部队站成一列，用绳子将彼此连在了一起，缓慢前行。如此一来，一旦有人失足掉入沼泽，其他人便会用绳子将他拉回来。当然，如果拉不回来，便只有割断绳子以求自保。

    每每此时，皇甫俨都会皱一皱眉头，长叹一口气。这样的皇甫俨不禁让陈可昭怀疑，他是真的心疼士兵才会如此吗？然而，陈可昭需要考虑的，是更加残酷的事实。也许下一秒，他也会像他们一样，长眠于冰冷的沼泽深处。他不禁暗自庆幸自己没有被选为先锋队员，又一边鄙视着自己这般卑劣的想法。

    终于，大军过了沼泽地。随之而来的，却是同样危险的崇山峻岭。稍有不慎，他们便会受到毒虫和毒蛇的攻击。而比毒虫和毒蛇更加危险的，是遍地的深坑和陡峭的悬崖。在这里，皇甫俨和其他军官也不得不下马前行。毕竟，没有人想连人带马，一同滚下悬崖。

    在这密林之中，一旦迷失方向，大军便会受到致命的打击。军中备有鬼谷子时代发明的指南针，那是刻有八卦和二十八宿的圆盘，圆盘中央放有指南器。指南针指向“离”字，意味着正南方向，也就是基本方位。而“坤”字指向西南，“兌”字指向正西方。

    问题是，大军没有能够配合指南针使用的地图。唯一的办法，便是派遣侦察兵爬到树上或山顶上侦察地形、辨别方向。这一天负责侦察的，便是陈可昭。他是唯一一个去过怒族根据地，并能依靠地形判断方向的人。

    陈可昭不知道自己爬了多少颗树，走过了多少悬崖峭壁，才勉强找到了方向。大军在向南延伸的山脉最深处，发现了三面被峭壁包围的山峰。这说明，陈可昭的判断是准确的。

    大军继续前行，这一次，他们用布包裹了马蹄和兵器，从而确保不会发出声音。而士兵们也要以布封口，在到达目的地之前，保持绝对的安静。发出声音者，将按军法，就地处决。就这样，大军在肉眼能够观察到怒族根据地的地方停了下来，静静等待夜幕的降临。夜晚，是发动偷袭的最佳时间。对付怒族，更是如此，因为他们是惧怕夜和火的民族。终于，夜幕降临，发动总攻的时刻到了。这一天，距离陈可昭侦察回营已过了三天，距离大军离开营地已过了两天。