礼毕，陈可昭跪下，等待将军的发落。然而，将军却一言不发，只是不停地翻看案几上的文案。陈可昭心虚地低下了头。将军的沉默比任何责罚都更加让他恐惧，他不禁胡思乱想起来。

    他在心里反复默念。

    “我没有做错事，没什么好怕的！”

    他用力咬了咬自己的嘴唇，想让自己的内心平静下来。这时，将军开口了。

    “你叫什么名字？”

    “陈可昭。”

    “陈可昭……！”

    皇甫俨好似第一次听到这个名字一般，嘴里反复默念了几次，问道。

    “怎么写？”

    “啊？”

    “哪个可，哪个昭？”

    突如其来的问题让陈可昭慌了手脚，过了良久，他才反应过来，回答道。

    “回将军，是丁口可，日召昭。”

    “写一下看看。”

    “啊？”

    “不要让我重复两遍！我让你在这张纸上写下你的名字！”

    皇甫俨说完，便递了一张纸给他。陈可昭呆呆地看着这张纸，明白了问题所在。

    “不可能，我的身份不可能会暴露……！”

    在皇甫俨灼热的目光下，陈可昭接过纸笔，写下了陈可昭三个字。当初，为防止身份暴露，他特意练习过这三个字的写法。

    黄甫俨扫了一眼，就将纸丢在了一旁。

    “一塌糊涂！”

    将军的话无可厚非。毕竟，除了陈可昭和王一这五个字，他可是斗大的字都不识一个。

    “你的真名叫什么？”

    陈可昭慢慢抬起了头。他担心的事终于还是发生了。他替别人充军的事已然败露。充军刑在刑法上属于极刑，仅次于死刑。如此重的刑罚，陈可昭冒名顶替，欺上瞒下，其罪当诛。

    “小人叫王一。”

    他已经很久没有叫过这个名字了。久到当他再次听到这个名字时，竟觉得如此陌生。他看了皇甫俨一眼，皇甫俨嘴角上挂着笑容，着实令他吃了一惊。

    “王一……！好名字。至少比陈可昭这个强奸犯的名字要好吧？你为什么盗用他人的名字？”

    陈可昭没有回答。眼前的皇甫俨，显然已经了解了整件事情的来龙去脉，他多说无益。皇甫俨似乎看穿了他的想法，没有继续问下去，而是拿起了案几上的一个文书。

    “陈可昭，山东省青州府菖州县葛洶店富豪陈臯汉之子，因犯下强奸罪被发配边疆。奇怪的是，本应在边疆服刑的他，却出现在了顺天府大牢之中，罪名是抢劫杀人。那么，现在在这里服刑的人是谁？你不觉得奇怪吗？”

    原来，皇甫俨发现陈可昭在军事上天赋异禀，便对此人产生了好奇，于是就去翻看他的档案，却发现他是个强奸犯。但在皇甫俨眼中，陈可昭绝不可能是如此龌龊下流之人，他觉得事情不简单，便派人暗中调查。

    原本，对如此一个无名士卒的调查是难以顺利开展的。毕竟，没有人会对远在南蛮的士兵感兴趣。然而，无巧不成书的是，三年前，云南官员就已经收到了处决假陈可昭的命令。

    皇甫俨笑了笑，对陈可昭，不，现在应该是王一，说道。

    “真是世事难料啊！如果我在三年前接到了这个命令，当时就把你押回云南了，或者直接处决了也说不定。是当地官员的懈怠救了你一命。”

    “救了一命？”听了这话，陈可昭猛地抬头，看了看皇甫俨。

    “我已经失去了太多的士兵。正如你所说，我要对他们的生命负责。并非因为我是一方统帅，而是因为他们因我而来，因我而死。”

    将军苦笑道。

    “董汉臣安的什么心，我又怎会不知？我之所以听凭他的摆布，也是因为心中的傲气。就算他官位再高、手段再多，只要我问心无愧，他又能奈我何？我相信，真相总有一天会大白于天下，到时候，我所有的冤屈都能得到伸张。”

    他自嘲地笑了笑，接着道。

    “是我太心高气傲了。现在，我知道了，世界并非我想的那么简单。不公，是这个社会的常态。”

    王一问道。

    “您为什么不去贿赂？”

    这是所有士兵都感到困惑的事。他董汉臣能做的事，皇甫俨为什么做不到？就算董汉臣的父亲权倾朝野，只要能摆平谏臣，他又怎能堵得住悠悠众口？

    皇甫俨摇了摇头。

    “一来，我没有钱，二来，我也不屑如此。虽然，我也说不清为什么。我之所以跟你说了这么多，是因为我怀疑我真的做错了。忠君报国、替君分忧、唯上令是从，这是我的信念，亦是我多年来贯彻实行的准则。难道，这真的是错的吗？”

    陈可昭沉默了。如果皇甫俨只是因为没钱，他甚至可以把自己私藏的猫眼石拿出来。虽然陈可昭不知道猫眼石到底价值多少，但能替将军解忧，他丝毫不觉得心疼。

    “原来，将军之所以走不出这南蛮之地，是因为您的心结。”

    “是吗？可能是吧。”

    皇甫俨哈哈大笑。不久，重归平静的他坐了下来，写了一份文书，交给了陈可昭。

    “这是能证明你服完兵役的证明，还可用作户牌（身份证）和路人（旅行证明）。当然，上面的名字是王一。”

    陈可昭接过文书，良久说不出话来。七年来，他日思夜想，一心想要拿到这份文书，没想到如今却成了现实。皇甫俨看着他，淡淡地说道。

    “去云南的马车今天出发，一路走好！”

    终于，在服了7年零四个月的兵役后，王一离开了这炎热的南蛮之地。七个月后，他回到了菖州，那时，天已入秋。

    马达也跟王一一起回到了中原。他因蛇毒而失去了行走的能力，被免除了兵役，却在踏上云南土地的那一瞬间，奇迹般地站了起来。这或许就是他的生存之道吧。两人在此分道扬镳，这一别，谁也没有期待能再次相见。