宋楷笑笑，道：“原来是这样。”便随意地转过身去看柜台里摆出的各式发钗。

    气氛便不由得有些尴尬。

    宋楷似乎是想着要在虞美人这里挑个首饰，因此那虞美人店里的掌柜也相当热情，将一个紫檀木匣子从柜里拿出来，笑容满面地道：“宋二公子可以瞧瞧这里面的，这是虞美人今年新出的款式，只此一家，绝没有相同的第二枝，都是极精致的，姑娘家爱美，更该佩戴独一无二的首饰。”说着那掌柜的看了一眼范谷敏，还微不可察地皱了下眉。

    范谷敏并没瞧见。

    他好不容易才抓住这个机会呢，还不打算那么快就与宋楷道别，因此虽见他一副认真模样地在挑首饰，还是想着去攀攀交情，以便日后在京都也可以借他结交一下大人物。

    “华俞这是想买首饰，”他走上前去，也将那掌柜摆出来的首饰看了看，笑道：“这款式倒是都挺别致的，适合小姑娘家戴，华俞是想买对耳环还是发钗呢？我认为这还都是挺好的。”

    他热情的说话，倒令宋楷有些不好意思再挑了，索性站直了来，看着范谷敏笑道：“只是府里妹妹生辰，想着挑个别致些的发钗，既是遇到范公子了，那咱们便随意走走看看罢，你也替我拿个主意。”说罢，便是转身随意走了出去。

    范谷敏开心得连连拿扇子敲着手心，走快两步与他并肩，一边走一边还热情地说着话。

    剩下那虞美人店里的掌柜站在原地生气，一把盖上了那紫檀木匣子，他怒火中烧，道：“岂有此理！竟是将个大客户都给忽悠走了！一副狗腿子的嘴脸，要高攀不能出了店再高攀，没见人家在做生意么？”他气呼呼地，将那匣子放了回去。

    又见店里的员工阿呆正站在店门口张望，也不知请些客人进来看看，便是气又多了几分，没好气地喊道：“阿呆，你在那门口看什么！我请你来，可不是让你偷懒的！”

    那阿呆见掌柜的生气了，连忙跑了回来，笑容满面的，却是向掌柜小声道：“那刚才的客人去了对面的今秀阁去了！”说罢冲他古怪的挤挤眼。

    掌柜的名叫蔡文展，见这阿呆冲他挤眼，也不知是什么意思，越发恼怒，骂道：“你这个阿呆，有话不能好好说清楚吗！挤眼是个什么意思，我还有空与你猜迷不成？你整日里不着调也就算了，在门外张望难道还不能请客人进来瞧瞧？我雇你来是让你卖首饰的，偏你这就整日不知琢磨些什么东西！那客人是宋国公府的二公子，他家的姑娘夫人都是贵人，若是能抓住这个客人了，还怕一年不买几个贵首饰去？怎么他去咱们的同行今秀阁去了，你倒是笑得挺得劲的！”说罢生气地甩甩袖子，从柜台里走了出来。

    那阿呆被骂，也并不生气，反而小跑两步走到蔡文展身边，低声说了几句。

    蔡文展听了瞪大了眼，看着阿呆，半晌都没说出话来，那阿呆以为掌柜的会称他聪明，向他报告了这么个重要信息，正想着他会不会大方一点，赏自己几个小钱呢。

    谁知想得倒是美，却得了蔡文展啐了一口：“你这个阿呆！叫你阿呆你还真的傻呀！你既知道那是今秀阁的少东家，做什么不早早告诉我？若是告诉我了，看我刚才岂能轻易让他走了？他这是来咱们店里探风的，同行如敌国，我竟放了个敌人到店里，还将咱们琢磨出的新款式给他看了！你……你这个呆子！”

    那阿呆见掌柜的气得不像玩的，连忙辩解道：“我哪来得及与你报告呢！他刚才跟今秀阁的杨掌柜在街上指指看看的，我才猜到那应该是今秀阁里做工那人说的即将上京的少东家了！他们说着话，忽然便来到咱们这儿与那公子攀谈了！那难道掌柜的还能当着宋二公子的面与他闹开不成？你可别忘了，人家宋二公子待他也是个朋友呢！”

    蔡文展听这阿呆还长话连篇地唠叨，不知机灵，气得便想伸手找东西去打，而阿呆见了他这么副模样，砸了砸嘴，也不敢再还嘴了，连忙跳起来道：“那掌柜的，我还是去招呼客人算了！你别气！”脚步飞快一溜便是出了店门口去了。

    蔡文展自是不可能当真追出来打的。

    见他溜得快，他便是气得拍拍胸口，像是瞬间老了几岁一般，一边走回柜台里去一边悔恨：“唉，都怪自己心肠软，竟是收下了这呆子在店里！如此下去，我不被他气死也得累死！”

    而范谷敏请了宋楷进今秀阁，上了二楼的里间，便是熟练地喊杨掌柜上好茶来。

    那杨掌柜也在京中几十年了，这宋国公府的二公子自是也曾见过的，见范谷敏竟是认识这宋二公子的，心里也是吃了一惊，不必范谷敏吩咐，早已亲自去弄了上等茶来上楼去招待。

    宋楷从窗口望下去，只见这今秀阁店里也甚是规模的，只是店面不如虞美人吸引些，便是笑道：“以前也曾来这儿给妹妹买过发钗，却不曾想原来是范府的生意，这倒是巧了。”

    范谷敏替宋楷倒了一杯茶，见宋楷始终待他有礼，并没有一副世家子弟里的坏脾气，心里对他也是感激的，又见范家的首饰铺在京都里也是有些名声的，自觉在宋楷面前也多添了几分脸面，因此笑道：“既然如此，一会儿就请华俞挑几个首饰去，就当做是我送府里夫人并姑娘们的，华俞可不要与我客气。”

    宋楷听了，扭头望着他，失笑道：“你这样子讲，我却不好再坐下去了！如何能让你白送，你是做生意的，我倒是日后该多关照你才对！”

    范谷敏听得春风得意，他刚才也就是顺手做个人情，也知宋楷定不会接受，人家宋国公府，难道还缺几个买首饰的银子？这叫以退为进，好拉拢宋楷的生意，如此宋国公府这个客源也算是定下来了。因此客气了几句，两人喝着茶随意说着话。