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    长平城西市外，有一条落败的巷子名叫石门巷，这里龙蛇混杂，什么人都有。

    除却寻常百姓，这里有落魄的书生、四处奔波的行脚商、走街串巷的游医，以及一些隐姓埋名深居简出的人。

    刘家宅子就坐落在这片大杂烩似的地段里。

    刘籍一脸急色，已经来往院里与大门口不下三回。院中有棵歪脖子树，树下坐着个粗布衣衫的男子。

    男子长得煞是好看，鼻梁挺直五官端正，一双眼睛十分明亮，唯一美中不足便是面色有些蜡黄，似是营养不良。可即便如此，仍是极好看的。

    当刘籍毛毛躁躁地第四回从院中经过时，树下男子终于忍不住道：“二哥，你且放宽心。三哥早就说过，大哥此去是福不是祸，你莫非连他都信不过？”

    刘籍是个五大三粗的糙汉，枣红面上铜铃眼，一字粗眉几近相连，身形甚是魁梧。着实难以想象他跟树下的英俊男人竟然是亲生兄弟。

    “阿献，哥哥又叫你看笑话了。平日里阿文的话哥哥肯定信，可这回不一样，大哥可是进宫去看皇帝了啊。”

    刘籍焦急地搓着手，愁眉苦脸站到那男子面前。

    这个俊秀男子原来是刘家老四，双腿残疾的刘献。不得不叫人感叹老天无眼，如此好的相貌竟然是个无法行走的残废。

    刘献看着眼前铁塔似的二哥，手足无措得像个孩子，不由摇头苦笑。

    他刚要说话，破旧的房间里传来一串沉重的咳嗽声，与咳嗽声同时响起的，还有一道男子声音：“娘莫担心，大哥肯定会没事的。”

    听到这话，刘献不赞同地瞪刘籍一眼，若非他嗓门太大，怎会惊动重病的老娘？

    刘籍讪笑，胡乱抓两下头皮：“老娘醒了，阿文眼盲不好照顾，哥哥进去伺候。”

    语毕灰溜溜地窜去房里。

    刘献看着逃也似的刘籍无奈地叹口气，这个二哥哪都好，就是缺心眼，活这么大岁数只长了力气脑子却是半点没长。

    少顷，一个清瘦男人拄着根木棍，“笃笃笃”，从房里走了出来。

    他面容清癯，眉宇间与刘献有几分相似，却因为太瘦显得有些病态。

    “三哥，这边。”刘献对那人招呼道。

    刘家老三刘文的两眼完全没有焦距，茫然看向前方，听到刘献声音后动动耳朵，将头微侧。

    边以木棍探地边小心翼翼地走了过去。

    “外头风大，三哥怎地不在屋里待着？”刘献温言道。

    刘文摇摇头：“老娘挂念大哥，念叨地我也跟着操心起来。”

    “哦？三哥不是很肯定此行是好事吗？”刘献凝眉。

    “阿献可知晓咱们大康的长公主，世宁公主殿下？”刘文不答反问。

    刘献刚要回答，忽然，大门处传来拉门闩的声音。

    二人同时转向大门方向。

    门打开，进来的正是刘家老大刘典。

    “大哥。”刘献欣喜叫道。

    若是往常，刘典进家门时通常都会伴随着爽朗的笑声，不管他在外头过的如何，回家时一定是喜悦的。

    可今日不同，刘典脚步沉重，眉头紧锁地走进院子，甚至没听到刘献的喊声。