无法想象的巨额财富，让路奕感觉不到生存的实感。

    “不是死吗？”他忍不住问，也许是认为这更轻松。

    “借了名头而已，还不至于用死亡来惩罚你们……而那本古老的魔法书，在借用黄金之乡的名声时，应该是认为我还会睡个一千年，不会突然醒来，发现它的小机灵。”

    “可您醒了？”

    “是的，我醒了。”她的瞳孔头一次从书上挪开，转向路奕，“被命运唤醒了，或者说，被厄运所唤醒，这样你更能理解吧？”

    原来，所谓的厄运正悄悄等在这里……惹上了一位史诗——即是壳之世界的最强者，这厄运的份量可真够足的，路奕合起了《绘翼法则》，双肩有些无力地下垂。

    “借用黄金之乡名声的是那本古书。”

    “我知道……”普露托窃笑着，“我也要向它索要同样的金额，幸亏我醒了。”

    “我只是被卷进来的，甚至在几个月前，我还在罅隙对面享受普通人生，根本不知道壳之世界。按这道理，让我也承担这种金额的补偿，很不公平。”

    反正都已经完蛋了，路奕也不再恐惧，而是以更强硬的方式来讨价还价。

    普露托别过脸，很遗憾的样子：“既然你发现了这一点，那给你减免一万枚。”

    “不。”

    “最多再减一万！”她竖起一根手指，似乎不肯再让步了。

    路奕摇头道：“这种金额的大头不该由我承担，该让责任最重的古书承担，我的债应该转移到古书头上。”

    “有点道理……”

    这位黄金之乡的主人意外的还挺好说话，这让路奕找到了一线生机：“古书比我强无数倍，又知道壳之世界的各种奥秘，您是收债的，更应该注重能收到多少钱，对吧？”

    “也是，所以古书能掏出钱来的可能性更大，有点道理。”

    “我最多只能承受小额的补偿，大头您找它拿，这样皆大欢喜，如何？”

    普露托似乎根本没动脑子，只是顺着路奕的说法往下问：“你愿意偿还多少？异乡人。”

    “呃，几百枚如何？现在就能掏给您。”

    对这种玩笑话，她一笑置之。随后，将五根手指展示在路奕的面前，距离近到仿佛能嗅到气息。她说：“五万枚。”

    “这是最后的让步？”

    “是的，一周时间，否则你们都要成为我的藏品，哪怕那个人偶容器真的和我打上一场，结局也是如此。”在普露托的脸庞上，早已不见了刚才开玩笑般的柔和，只剩下认真。

    路奕很清楚，好说话的假象已经结束，这才是她的底线。

    除了点头同意，别无他法。

    “我这就去想办法凑钱。”

    “不继续看书了？”

    “哪有时间可以浪费。”

    普露托恢复了亲切而柔和的表情，在路奕耳边细声细语：“那就等你们成为我的藏品，再继续看吧……那是本很有趣、很有趣的书。好好藏起来，别让独行者商会的怪物拿走。”

    说完，她正如来的时候一样，悄然离去了。

    只留下弥漫不散的话音余韵，还在路奕耳边回荡。

    ……

    入夜前，面对毫无困意的路奕，比安卡抱着双肩瑟瑟发抖：“五万枚金舍客勒……买你的自由？”

    “是‘你们’。”路奕回答，“至少那位史诗提议时，是这么说的。”

    “……还有我？！”她的脸苦楚无比。

    “不然呢，还有你的主人，多半人家也想一起收走……我可不想成为她的东西，你要是也有这种想法，就和我一起思考如何赚钱。”

    路奕带着比安卡，向死者之牢深处走去。

    有一个可以不劳而获的地方，也许就是他们仅存的胜机了，壳之世界最重要的东西·罅隙。狱卒也正好在里头凿墙，先前有位史诗来访的事，她一概不知。

    当路奕和比安卡七嘴八舌，把刚才发生的事讲了一遍后，狱卒并未展示出自己的懊悔和无力，只是抓过路奕的手，在上头写下“活该”这个词。

    诚然，有很多理由可找，但他们搞了一手栽赃嫁祸确实是问题的根源。路奕无法反驳，如今的苦果就是要凑够五万枚金舍客勒。

    但即便如此，她仍然将路奕，乃至是如今不知所踪的古书当成同伴，并奉行共患难的原则。她没有说要去对付那位史诗，也并未就此离开这些麻烦。

    “等我一下。”她只是随手写完这句话，回了马车一趟。

    寂静的死者之牢，在几分钟后，被人偶的小靴子踏响。

    她比平常更沉了。

    因为再回来时，她娇小的肩膀上，还扛着三叠长毯。

    “冬雪长毯……”比安卡眼前一亮，就连尾巴也绷得笔直。

    路奕捂着嘴：“当、当时你确实是不屑于比安卡的偷窃行为，然后……然后光明正大抢走了三张冬雪长毯……我记得，这东西非常、非常值钱来着？”

    “嗯……我敢保证，这东西价值非凡！”

    狱卒将它们随手丢给了路奕，又拍掉身上的灰，在随手掰下的砖上如此写道：“去把那本破书的份，也一起偿还掉吧。不够的话，我再去抢几张。”

    ……

    在一望无际的漆黑色大海上，一座小岛随波摇曳。

    大大小小的湖泊，如宝石般嵌在小岛的地面上，冬夜的深黑和群星的光相互交织，点亮了这些宝石。普露托走在其中，并向前迈着脚步。

    “不可见的至高者，当时很嫌弃你呢。”她说，声音飘向远方，向着岛屿尽头的一堆石碑。

    “呃？这个声音……普、普露托？！你怎么……怎么……醒了的？”慌张错乱的声音，从一本漂浮的古老魔法书里传来。

    “晚上好啊，咱们有多少年没见过面了？”

    “……再见。”

    “别忙着跑呀。”说完，普露托的身影如烟尘般消逝，在仿佛要触及天顶的地方，抓住了一本慌忙想要逃命的古书，“咱们来谈谈补偿金的问题吧？”