姜老太太睁开了眼，愤怒地瞪着姜老爷子：

    “我有什么好委屈的？这里有我什么事儿？你当我要休了她，是为了我自己个儿的面子？我是恨她牛桂花跟咱家大山不是一条心！”

    “你说孩子大了，有自己的想法了，是嫌我管得多了？

    咱家没有分家，不也是你说的，要全家人拧成一股绳，心往一处想，劲儿往一处使，这日子，就会越过越好，外人也不敢欺负！

    这人心往一块儿笼，还笼不齐呢，你说说，再有她这么个拖后腿的，这日子能过明白？

    她是长房长媳，都敢打着这样的主意，别的房头，还不得有样学样？

    这次要是不休了她，就得趁早分家！

    咱们老两口带着秋菊自己过去，他们五个房头，各房过各房的！

    我跟他们，生不起这个气去！”

    “好，好，都依着你。”

    姜老爷子好脾气地应着，然后拿了块儿毛巾，在热水里投干净，一边动作轻柔地给老太太擦脸，一边声音温和地解释着：

    “芳泠啊，其实我不让你休了老大媳妇儿，也有些别的考虑在里头。”

    “咱们先不说老大媳妇儿给老大生了英杰他们三个这一茬。

    单说老大这岁数不小了，要是把他媳妇儿休了，咱能忍心看着他打光棍儿不？

    若是重新给他娶了个新媳妇儿回来，麻烦就更多了。

    一来，英杰他们三个必然惦记着自己个儿的亲娘，新媳妇儿搞不好还会再生孩子，到时候前一窝后一块儿地，那日子能过得好吗？

    二来，这彩礼钱，你打量着从哪里出？

    咱们之前存下的那些个家底儿，全都不能动。

    不然解释不清来处，落在有心人眼里，那都是罪名。

    咱们这个岁数了，吃点苦受点罪，挨个批斗游个街，倒是无所谓。大不了咱把腿儿一蹬，气儿一咽，谁还能把咱咋地？

    可是孩子们一个个地都大了，不说扑奔个好前程吧，至少不能让他们受了咱们的拖累不是？

    现在咱们日子过得穷点儿苦点儿，不过就是多干点活儿，多受点累，既用不着担惊受怕地，也用不着顶个谁听了都禁鼻子，人嫌狗不待见的坏成分，少受了多少委屈，多省了多少心！

    你算算，是不是这么个账？

    这些事儿，咱们早在多少年前，不都虑虑好了的？

    姜老太太翻了个身，背对着姜老爷子：

    “哼！年轻的时候，我就说不过你！你个常有理！正话反话都让你说了，我还能说啥？都是你对！你永远对！你永远伟大光荣正确！”

    姜老爷子憨憨地笑了：“芳泠，就你眼里总能看见我的好……”

    “呸！我那是夸你呢？”

    “不夸我，你还想夸谁？”

    “去去去，又跟我扯这个！跟你还掰扯不明白了！”

    虽然没有观众，俩人却撒了好大一波狗粮。然后姜老太太终于觉得气顺了，盘腿坐了起来，也点了一袋烟抽上了：

    “可是，这回要是不休了老大媳妇儿，怕是就真得分家了！

    不然这各个房头，心里都揣上了自己家的小算盘，这日子可怎么过？”