刘恭拍了他一记脑袋，蛮横道：“我就问你有没有认识的人。”

    柴疾吃疼，仔细想了想却是摇头，“我这一时半会儿的也不清楚，容我打听打听再给你答复可行？”

    “给你三日之期。”刘恭拿起酒杯，与之碰了碰，又高兴地招呼艺妓们近身侍奉。

    柴疾郁郁地饮下酒，不知自己这至交好友又要搞出什么事儿来。

    门外，姚嬷嬷喜笑颜颜走了进来。她一面招呼了柴疾，一面便往刘恭身边挨，凑近他与之耳语，“清河姑娘知道刘大公子来，特意为您备了一桌好酒菜。您现在移步过去？”

    刘恭执箸的手微滞了滞，想了想便一脸是笑道：“这就去。”

    “好嘞！”姚嬷嬷更是眉开眼笑，说罢便招呼在场的艺妓好好伺候柴疾，缠得他应接不暇。

    柴疾却不糊涂，见刘恭起身要走，他便表露嫉妒之心道：“喂！开小灶又不带上兄弟，过分了啊！”

    “唉哟柴二公子，”一名艺妓忙是劝酒，“咱们喝咱们的，打扰人家私会做甚？”

    “……”

    刘恭已然下楼。他往醉音阁后院的方向，穿过一方院子，熟门熟道地来到了西边一间提名怡心居的抱厦。

    “刘大公子，您来了。”盼得他来，清河身边伺候的婢子姎儿便欢喜地迎了出来，并热络地请他入内，还告诉他，“奴家姑娘今次做了您最爱吃的一品烤鸭，还有翠玉冰糕。”

    “你来了。”清河闻声从楼上下来。

    她衣着光鲜、娉婷玉立，那精致妆容里，每一回都掩不住见到心仪之人的喜悦之情。

    是从何时开始的呢？

    那一回定国公世子郑春秋来醉音阁找刘恭麻烦，刘恭虽挨了他一拳，却调皮地回敬了他一个恶名声。打那以后，她看他的眼神就不一样了。或许，就是那个时候开始，她为他着迷了。

    这么一位清高的妙人，真心瞧得上他，刘恭原本觉得是一件很值得骄傲的事。可几番下来，她的亲近，却又叫他感到不安。

    “清河姑娘，我来……正好也有话要与你说。”落座之后，他难得正经一回。

    “公子只管说来便是。”清河为他夹了一片鸭，蘸了酱汁送到了他的碗里，这才娴静地望着他，面若含笑，认真听他讲话。

    “往后……”看她这个样子，刘恭倒有些不忍心，一时语塞。但在半晌迟疑之后，他还是下定了决心，“往后姑娘就不必再为我费这番心思了，我……我实在承受不起。”

    清河脸上的笑渐渐隐了去，流露出伤心，只不过很快又从中挣脱出了无尽的倔强与孤高。

    她自小在风月所长大，见过形形色色的男人。刘恭一句话，她只需听半句，便知他是个什么意思。