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    “小怜姑娘，别来无恙！”

    小怜被两个军士带到了一辆装饰华美的大车跟前。那车里的妇人一见小怜便柔柔的笑了。

    这妇人大概三十多岁，一双弯弯细眼，肌肤白嫩，娇小可人，一看就不是北方女子。

    “毛夫人？您，您还没有离开镇江？”小怜认得这妇人。她是爱阳堡守备毛文龙的妻子，姚氏。浙江人。前天曾经到镇江守备吴仁义府上拜会老太君。

    “昨日有事，耽搁了一天，片刻之后我便启程了。”毛夫人命丫鬟撩开车帘，叫小怜上了大车，亲切的拉着小怜的手，要小怜到自己身边坐下。

    “有夫人在，我哪敢坐！”小怜犹豫了一下，可拗不过姚氏。只好挨着姚氏坐在丝绸软榻上。这姚氏本是浙江豪门之女。不远千里来到辽东，却只是为她夫君毛文龙贺寿。可见阮氏和毛文龙的感情深厚。

    这姚家里不差钱，又会来事。一入辽东，便趁着更换通关文牒的机会，到各城守备府拜会各城守备女眷，大肆送礼，帮着毛文龙交好同僚。

    姚氏一入镇江，就打听到了吴家老太君筹备六十大寿的消息，于是登门送了大大一份厚礼。老太君一高兴，命小怜当作向导，带着姚氏在镇江城游玩了一整天。两人因此相识。

    “那疯汉可伤到了你？要不要我命手下……”姚氏显然知道小怜刚才的危险经历，满脸关切，盯着小怜问道。

    “啊？不，他也是个可怜人，刚才，刚才他只是犯了疯病。”小怜一惊，粉脸腾的红了。她和叶东哥是闺蜜，自然认得戏班收留的疯子明再兴。明再兴平时虽然疯疯癫癫，却身怀绝技又如小狗般乖巧，东哥爱惜的很。

    姚氏闻言，皱起了柳眉，对小怜说道：“好吧！咱们去看看！”这姚氏工于心计，一眼就看出了小怜并不想难为那疯汉子。

    “毛四住手！”姚氏带着小怜来到毛四和明再兴旁边，见毛四正要杀死明再兴，连忙出声喝止。

    左右为难的校毛四这才把寒光闪闪的钢刀放了下来，向着姚氏抱拳施礼。

    毛四本是毛文龙家丁，对毛文龙忠心耿耿，毛夫人的话他自然要听的。

    叶家戏班的班主叶尔汉见贵人来了，知道机不可失。推开维持秩序的明军，扑通一声跪在姚氏面前。一口咬定明再兴经常犯疯病，所以才带着脚链手链。请毛四和姚氏大人不记小人过，饶了明再兴性命。

    “这妇人穿的雍容华贵，难道是吴守备府上贵人？”范文程一直远远盯着小怜，见她进了贵妇的大车，又被那贵妇拉着手回来，扭头问旁边的乞丐徐三。

    徐三是镇江乞丐头领，也算半个本地人。他闻言摇头说道：“应该不是，吴仁义老婆祖氏又肥又胖，其他年龄相仿的女眷，我都见过。”说罢又鬼鬼祟祟躲入了人群里。

    姚氏见明再兴蓬头垢发，满脸血痕，眼神空洞，喃喃着胡言乱语，的确不像正常人。便叫亲卫解开了明再兴的绳索。

    明再兴见小怜来了，满眼放光，傻笑着反复喃喃：”小艾回来了，小艾回来了！”

    班主叶尔汉见毛夫人有些半信半疑，赶紧说明再兴是逃难的饥民，自己见他疯的可怜，就收留到了戏班，不过因为明再兴疯疯癫癫，自己也说不清他是那里来的。

    刚才台上表演的女戏子叶东哥，这时也一瘸一拐的过来上，温柔的对明再兴说：“明再兴，我回来了，我就是小艾！你跟我走，好吗？”

    明再兴迷茫的扭回头来，仔细盯着叶东哥看了看随即摇了摇头喃喃道：“小艾很美！你不是小艾！”。

    叶东哥皮肤娇嫩，却满脸黑沙，说不上丑陋，但是和美女根本不沾边。

    叶东哥满脸黑线，深深吸了一口气，把左手手背杵到明再兴眼前，恼怒的叫道：“看看！这是什么？”她手背上点了一个朱砂“红痣”。不过，一看就是临时画的。

    明再兴看到朱砂“红痣”，顿时咧着嘴笑了，喃喃道：“小艾！小艾！你原来化了妆！你骗的我好苦，骗的我好苦……”说着，笑着，明再兴流着泪跪了下来，抱着叶东哥的腿，痛哭流涕。

    在场众人都鼻子发酸，纷纷长叹。唯独叶东哥大羞。她毕竟是个女儿家，叫一个男人当众抱着腿，成何体统？