“别别别，琳琳姐，你千万别生气！我改，我以后再也不装病逃课了！”魏成林急切地说道。

    “那咱们拉钩！”

    “拉钩！”

    其实乔琳也知道，这种拉钩的效力可能只维持一会儿，过个十天半个月，魏成林又要逃课去网吧了。不过能管他一会儿是一会儿，谁让他们从小一起长大呢？

    魏成林总算安安静静地写完了一次作业，快到十点了，他才回家了。乔建军睡醒了，顺手打开了电视。晚间新闻里正在通报着今天的死亡数据，乔琳吓得小脸苍白，乔建军急忙把电视关上了。

    “你看，现在都是大城市才有，港城这么小的地方，传不进来的，啊！”乔建军安慰道，其实他自己也不知道这句话有多大的说服力。

    乔琳眨眨眼睛，问道：“哥哥去医院了，妈妈也不肯回来，是不是真出什么事了？”

    这下乔建军也说不出个所以然了，他习惯性地摸口袋，但还是一根烟都没摸出来。

    乔琳垂下眼睛，忧心忡忡地说道：“听妈妈说，那个女生半年都没回家了，今天她爸爸来看她了，给她送了些好吃的。本来没什么的，可据说她爸爸在上海打过工，不知道什么时候回来的。”

    “上海的情况不严重，再说了，说不定他爸爸很早之前就回来了呢。”乔建军只能这样安慰自己了。

    乔琳的大眼睛又眨了几下，她晃着笔，低声道：“但愿哥哥没事，他很快就要考大学了。”

    ***

    薛冬梅是港城第一医院接收的第一例疑似病例，医护人员有条不紊地忙碌中，还带着一丝未知的紧张。乔楠和周老师都在外面等着，周老师额头上都冒出了汗水，化验结果还没有出来。过了好一会儿，急诊室的大夫才一脸严肃地出现了。

    周老师顿时吓得脸色煞白，结结巴巴地问道：“师哥，怎，怎么样？”

    大夫突然笑了，说道：“瞧把你紧张的！她这明显是肠胃性感冒啊！不过症状挺严重的，你们送来的很及时。”

    周老师一屁股坐在了长椅上，嘴里念着“阿弥陀佛”，乔楠也擦了擦额头上的冷汗。大夫又说道：“虽然基本上能确诊是肠胃型感冒，不过她有些发烧、咳嗽的症状，还是再观察一天比较稳妥。”

    周老师急忙答应道：“那是那是。哎哟，真是吓死我了！”

    隔离病房的构造跟二中的差不多，但明显要专业很多。乔楠没有任何发烧的症状，但也留在了隔离区，跟薛冬梅有一门之隔。他躺在外面的病床上，这才发觉自己的心脏在剧烈地跳着。对这个只有十八岁的少年来说，今天所发生的一切，对他的冲击无疑是巨大的，他感觉自己像是在鬼门关走了一趟。

    “乔楠！”

    “嗯？”乔楠一骨碌翻下床，趴在门上仔细听着。

    薛冬梅靠门坐着，轻声道：“你还没睡着吧？”

    “嗯…你是不是哪儿不舒服？要不要我叫医生？”

    “不用了，我好多了，只是睡不着。”薛冬梅咬紧嘴唇，说道：“多谢你。”

    乔楠笑了笑：“谢啥？大家都是一个班的同学。”

    “还有两个月就高考了，可今天耽误了你一天时间，你不记恨我吗？”

    乔楠靠在门上，轻声道：“老师不是常说嘛，高考靠的是平时的积累，这一两天不要紧的。你平时成绩那么好，所以也不用太担心，就当是高考前的养精蓄锐好了。”

    薛冬梅竟然露出笑容来，说道：“你真会安慰人，怪不得女生都喜欢跟你说话。”

    “嗯？”乔楠一下子害羞了。

    “我没有撒谎，她们虽然不跟我说话，但是她们说的话我都听到了。咱班好多女生都喜欢你。”

    乔楠抓耳挠腮，浑身都不自在起来：“不会吧？我妹妹天天说我是块木头，肯定不会有人喜欢我的。”

    “是真的。”薛冬梅的声音很轻，听起来却很沉重，好像有一份心思在里面。

    仿佛察觉到了乔楠的不自在，薛冬梅笑着岔开了话题：“乔楠，我一直很纳闷，你说我们这么拼命的原因是什么？”

    “高中生…还能为什么？当然是考个好大学了！”

    薛冬梅略略失望：“语文老师说你的阅读量在咱班排第一，我还以为你能说出什么大道理来呢，原来就只有这些。”

    乔楠不服气地说道：“你知道我姐当年高考发挥失常了吧？这可是她一辈子的遗憾。但是她为什么没有复读一年，圆自己的清华梦？那是因为她知道家里条件不好，前几年欠下了很多债，如果她晚一年上大学，爸妈又要再多操劳一年，所以她就去了复旦。我们家就我一个男孩子，本来就应该扛起这个家来，可我只是个高中生，最有把握的就是考个好大学，改变自己的命运，让家人生活得更好一点。所以，我为什么要拼命学习呢？难不成是为了‘读万卷书，行万里路’？还是为了思考人生、寻找自我？对不起，我现在没有闲钱，也没有时间。除了埋头读书，别无选择。”

    薛冬梅沉默了半晌，才说道：“你一点都不像乔木头呢！”

    “嗯？”

    “没什么，你们读书都是为了让家人过上好日子，不像我，我读书只是为了摆脱家人。”薛冬梅攥紧了拳头：“我知道，我这样一心想考好大学的样子很狼狈，很不堪，看起来像急功近利的小人。可如果我考不上好大学，就要回到那个小村子，过一两年就嫁人，再过几年抱着孩子在村口嚼舌头…蓬头垢面，满身污渍…我讨厌自己变成那个样子。”

    “……”

    “还有我的家人，我妈好吃懒做，整天在家里躺着，也不会把家收拾收拾，更不会去地里忙活。在有我弟弟之前，她根本就不做饭，我天天吃方便面。若不是我成绩好，能到二中念书，我早就被她打死了。我为什么不想回去？因为一回家我就要清除几个月的垃圾，去地里干活儿，还要给我弟弟当保姆…我才不回去，还不如留在学校自习。”

    乔楠原本以为自己的家境够清苦了，没想到薛冬梅竟然是在如此恶劣的环境中成长起来的。他问道：“你父亲呢？他时不时给你送钱，对你还挺好的吧？”

    薛冬梅淡漠的目光中闪过一丝暖意，她说道：“如果说我对家人还有什么念想，那一定就是我爸。是他一直支持我读书，偷偷给我汇钱，瞒着我妈来看我。白天我发烧的时候，听到同学议论他，说他是从上海回来的，会不会把病毒带到了港城？那一刻我埋怨过他，可是后来就释然了。开春了，要种地了，所以他半个月前就回家了。他可能连什么是非典都不知道，只是很久没见到我了，昨天我们那里赶集，他买了些我爱吃的点心，骑自行车骑了三十多里路，就为了给我送过来……他有什么错呢？”不知不觉间，温热的泪已经滴在了手背上。

    乔楠的嘴又笨了起来，嗫嚅道：“没事啦，你学习这么好，你爸爸一定会为你感到骄傲的。”

    薛冬梅擦去眼泪，话锋一转：“我问你，她们说我的那些闲话，你都相信吗？”

    乔楠一愣：“什么闲话？”

    “就是，就是不洗头什么的…”

    乔楠很无辜，心道，我根本没有兴趣啊！

    他没有说话，薛冬梅倒有些急了：“她们说的不是真的，我是没有跟她们一起洗过澡，但是在半夜，我偷偷去卫生间自己洗…”跟男生讨论这个问题实在有些难以启齿，薛冬梅涨红了脸，不再说了。

    乔楠头昏脑涨，不明白她为什么要跟自己说这些？好像很在意自己的看法似的。他只好安慰道：“我没有信那些话，你不要想太多了。”

    薛冬梅这才如释重负，露出了疲惫的笑容：“乔楠，我再问你最后一个问题。”

    “但问无妨。”

    “你想往哪里考？”

    “军校，我从小就想当兵。”乔楠说得很坚定，没有一丝犹豫，末了才问道：“你呢？”

    薛冬梅想考清华，但是她默不作声，心想，万一到时候没考上，岂不是很丢人？于是她含含糊糊地说道：“我想去北京。”

    “哦哦，那，加油！”

    东边露出了鱼肚白，两个人隔着门板，却一同仰望着外面的天空。乔楠疲惫地打了个哈欠，浓浓的倦意涌了上来。薛冬梅依旧靠在门上，看到天一点点亮了，她的笑容也渐渐明朗起来。