那个女孩吃得很快，又好像食而不知其味，老乔不收她的钱，她掏出五块钱来，放在了老乔兜里。她说：“上次来港城，杨树带我来这里吃饭，他说，这是给他很多温暖的地方。在港城的最后一顿饭，我也选择了这里，希望……我还能记住这里的温暖吧！”
乔琳跟这个女孩也就是一面之缘，但是她最后说的这番话，却让乔琳印象深刻，觉得她是个很温柔的人。那女孩走了之后，老乔无不惋惜地说道：“好端端的，怎么就分了呢？”
据老乔说，上次两人一起来的时候，还是你侬我侬的，是一对羡煞旁人的小情侣。杨树还说，这女孩实在对他太好了，在他考研期间，她努力做兼职，给他提供物质保障。他来港城面试，为了让他穿得体面一点，她花了两个月的工资，给他买了一套西装。她付出了那么多，以后一定得对她好。
那女孩还甜甜地说：“虽然我已经在家乡找到工作了，但是杨树在港城站稳了脚跟，我还是愿意跟他一起过来的。两个人嘛，总要有一个做出牺牲，才能长久。”
杨树那会儿也很幸福。可他们憧憬得再美好，到头来还是分手了。
老乔想打电话给杨树，问问怎么回事，又踟蹰着不敢打。那小子虽然只来港城半年，但已经今非昔比了。他逢年过节的还是会来这里看一看，忆苦思甜，言语间还是恭敬谦卑，但是架子已经端起来了。
那种架子，很不好形容。大概就是——他来这里一趟，也是这个小饭馆的荣幸吧！
他来吃饭的时候，虽然也会帮忙什么的，但老乔不敢再像以前那样使唤他，对他越来越客气。
乔楠大小也是个官，但只要一回到家，还是跟以前一样，在家忙里忙外，街坊邻居有什么事，也会大着嗓门喊他帮忙。他穿着最简单的衣服，穿着肥大的拖鞋，骑着破旧的自行车，或者半旧的电动车，一点都没觉得掉架子。他从来没有耍过威风，也从来没人小瞧他。
算了算了，两人的工作性质都不一样，也没什么好比较的。杨树终究也不是自己的孩子，人家没做错什么，老乔也没法说他。
转眼到了腊月二十八，迎着纷纷扬扬的雪花，乔琳去找闵佳玩，下午让燕大夫开车去接哥哥。闵佳拉着她逛商场，逛累了就去吃火锅。那家火锅店是开放式的，乔琳一眼就看到了久违的杨树。
他比以前胖了些，戴的眼镜也比以前高档了。他对面坐着一个妙龄女郎，长得并不漂亮，但是打扮得很入时。
有人说，看家境最好的办法，并不是看穿着打扮，而是看头发和皮肤。杨树对面的那个女孩，就有一头保养得特别柔亮的头发，还有白到发光的脖颈、手指。虽然长得不好看，但在人群中依然很亮眼。
闵佳扯了扯乔琳的衣服，问道：“看到老熟人了？”
“嗯……以前在我家勤工俭学的那个。”
闵佳伸长脖子看了过去，正好那个女郎拿起了包，闵佳“啧啧”两声，说道：“哇，圣罗兰新款，有钱人。”
能被宋家二小姐称为有钱人的，那一定是有钱人吧！
乔琳想了想——昨天去乔家店里的那个女孩，一看就是跟自己一个阶级的；而此刻杨树对面坐的那个女孩，应该就是跟闵佳一个阶级的。
他们二人谈笑风生，杨树还给她夹菜，有谁知道那个在风雪中哭泣着退场的女孩？
闵佳拉着她的手，朝店里走去，但是乔琳说道：“我突然不想吃火锅了，咱俩吃点别的吧！”
闵佳意会，很痛快地说道：“行，那就吃别的。”
乔琳一思考，饭就吃不饱。
听爸爸说，杨树虽然才入职半年多，但已然干得有模有样了。港城好歹算一个开放的窗口，来这里投资的外国人，都得恭恭敬敬地喊他一声“杨秘书”。
尽管身边很多人都是公务员，但乔琳始终搞不懂谁的官大，谁更有权。若说一个朦胧的判断标准，那就是——如果谁的家门口，站满了求他办事的人，那这样的人，应该很威风吧！
乔琳眼前又浮现出那个一看就养尊处优的女郎，又想起一件往事来。哥哥上次回家，不知道谁把电视换到了军事频道上，上面出来一个首长，有个邻居随口一问：“乔楠，这人是你们军区的，你认识他么？”
乔楠眯着眼睛看了一眼，大笑道：“居然是他！当年还有人介绍他闺女给我呢！”
老乔当即捶了乔楠一顿，呵斥道：“都有对象的人了，这些话可不能再说了。要是文婧听到了，她多难受啊！”
“知道了，以后不再说了。”乔楠又顽皮地笑了笑：“老爸，当年我把他闺女惹毛了，战友们都说我是个傻子，错失了晋升的大好机会。其实……我一点都没觉得。毕竟凭我自己的本事，升得也挺快的，是不？”
乔建军也笑了，但嘴上说道：“凭你的本事就能往上升，那是你遇到了好领导！这也是你的运气啊！你得知足！”
“晓得嘞！”乔楠说着异地的方言，露出了洁白的大门牙。
乔琳回忆着当时的场景，又想入了神。这个世界啊，还有很多未解之谜。凭借本事升得快，还是借助外力才能升得更快？
她回家之后，跟爸爸说了当天的见闻。她记得爸爸在店里来回走了好几趟，最终没打电话，只是闷闷地说了一句：“杨树这孩子，不厚道！”
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