一位英国本地的收藏品鉴定师抱起其中一个瓷器瓶子，仔细端详着，然后对旁边的那个意大利人说：“看来这位新男爵应该非常年轻，这么好的艺术品，都不打算留着了，这真是一比非常宝贵的财富呢。”

    “现在的年轻人，和我们那时候不一样了，思想都很新潮，兴趣也都不在这，与其被隐埋在这座古堡之中，不如让真正懂得欣赏的人来拥有它们。”这位意大利老头说完后，所有人都点头表示赞同。

    由于藏品太多，估价的工作可能要持续两到三周的时间。各机构的专业鉴定师都在有条不紊地进行着自己的工作。

    突然，有一件藏品，出现在了艾老头的视野里。就是那块石碑，它默默地躺在一个玻璃柜子的角落里，被一块黑色绒布包裹着。

    在触碰到石碑上文字的那一刹那，艾老头浑身一震，全身的血液就仿佛凝固了一般：这种时间的厚重感，是之前从未遇见过的！

    他瞬间就知道了一件事情：这块石碑，比这座城堡、城堡内的任何一件藏品还要古老，甚至，比自己脚下的这片土地、这个国家还要久远。

    最重要的是，在这块石碑上面，艾老头还感受到了30多年前那种让他魂牵梦绕的滋味。

    “我们必须得想办法把这块石碑拿到手，不能让它被别人带出这座城堡。”艾老头异常坚决地用中文对白校长说。

    此时两个人是用中文在进行交流，这也是防止他们的对话内容被别的鉴定师听懂。

    “这个实在不好办啊，我们只是来做估价的，最后鉴定师先把自己看上的东西给买走了，这不太符合行规啊。”白校长露出了为难的表情，“再说了，这里还有那么多机构的专家，别人会怎么看我们？这要是传出去了，以后就怕会没有人愿意来找我估价了。”

    “你又不是老干这种事情，能破例一次么？”艾老头看着白校长说道。

    白校长看着那块石碑，低头没有说话。

    “我以前也没有求过你什么，真的，这块石碑，我恳求你能想办法留下来，它的价值，会比你所能想到的，都大得多！”艾老头语气非常坚决，同时眼神里还流露出极大的渴望。

    白校长还是第一次见到艾德霖这种样子：如此的激动与执着。之前这么多年的交往，他一直觉得这个外国人貌似什么都不在乎，就好像这世界的上的事情，他都见惯不怪了。

    “你说这石碑上的文字比夏朝还要早，甚至比世界上所有文字体系产生的都早，你不觉得很荒谬么？虽然我对古文字研究不多，但是光看这石头，这也保存得太好了吧，连个裂缝都没有，你告诉我它最少已经五千多岁了，真是天方夜谭啊！”白校长质疑道。

    艾老头歪歪头，努了一下嘴，摊开双手，表情很轻松地说：“我的双手，就是这么感觉到的，我不会骗你，这么多年了，我的这种感觉到底有多准，你也知道，从未失误过。”

    “就不能有个例外？”白校长说。

    “不可能有例外，百分百准确。”艾老头摆摆手说道。

    白校长低头再看看那块石碑，沉思了一会后，拿起它，走到了那位意大利老专家面前。

    “亲爱的蒂莫西先生，”白校长用一口流利的英式英语和对方说道，“您是古文字方面的专家，这块石碑，请您看看，这上面的文字，我从未见过。”说着，白校长把那块石碑递了过去。