后花园内虽然早已百花凋零，但是总有一股淡淡的清香挥散不去，时不时有几朵傲梅在一片枯枝中露出了头，才在这寂灭的景色中添加了几分生气。

    当今的皇上朱忧披着一件厚重的狐裘，伸出双手放在火堆前，反复取暖。他身后早有宫女温好了美酒，捧在托盘上等待着朱忧时不时的饮上一口。

    今日的聚会没有准备饭菜，甚至连张桌子也没有，所有的食物都是切成了小块然后串在一跟细长的竹签上，当朱忧想吃时，只要点点头，身后的宫女们就会将食物放到火堆上烤的恰到好吃。

    朱忧拿过一串烤肉，上面撒好了细盐和其他的作料，肉则是提前用各种香料腌渍过得，入味的很。朱忧动作显得有些迟缓，即使宫女们将竹签上的肉拆下到放到了盘子里，一块肉往往要嚼上半天才会下咽。

    反观夫子和赵十七。

    夫子吃的倒是不快也不慢，等到肉食考好之后，就用筷子将肉放到盘子中，然后用筷子吃的斯文。而赵十七则是一手拿着四五串烤肉，等一串烤肉烤好了，吃下去也只是一两口的事情。即使吃得满嘴流油，赵十七也丝毫不在乎，反而是喝上一口好酒，说不出的洒脱。

    朱忧有些费力的吃完了一块肉，然后又抿了一小口酒，吐出一口浊气，缓了缓才说道：“朕真是羡慕你们这些练武之人，明明你们比朕的岁数还要大上许多，但你们却还是能文能武，该吃吃该喝喝，赵哥离开二十余年，今日相见竟然和当初的样子相差不大。”

    赵十七埋头苦吃，夫子摇了摇头，将嘴里的肉菜咽下之后，做了个揖说道：“陛下乃是一国之尊，日夜操劳，肯定会比我们这些无官一身轻的闲人虚弱许多。”

    朱忧摆了摆手，叹道：“朕刚登记时，北魏百废待兴，那时朕日日只敢睡一个半时辰，生怕辜负了当初汉帝的禅让，等到后来有了南宫明和阴阳阁，再加上老徐这些人帮朕看好了边疆，朕才轻松了许多，偶尔还能睡到日上三竿。”

    朱忧豪饮了一盏酒，竟然被呛到咳嗽了半天，一位宫女连忙走了过去，轻轻地在他的背上拍打着，朱忧揉了揉心口，然后示意自身无碍，宫女才敢退去。

    朱忧伸出双手，在火光的映照下，显得越发枯瘦，朱忧说道：“我这双手也曾握过北胡烈马的缰绳，也写过决定万人生死的圣旨，但是等到今天朕才发现，朕的一生都竟然在这幽暗的深宫这被消磨殆尽。”

    夫子说道：“圣上忧国忧民操劳一生，日后史书上必然会被永世赞颂。”

    朱忧笑了笑：“后人的赞颂与朕何干，朕只是想让北魏昌盛。”

    夫子歪着头：“北魏已然昌盛。”

    朱忧摇了摇头，原本无神打的双眼略过一丝睥睨天下的气势，但也是只一瞬而已，稍纵即逝又恢复了那般垂老的模样。

    朱忧说道：“还不够，北有胡人，西有蜀国，南方的越南国也在蠢蠢欲动，他们一日不灭北魏便一日无安宁。”

    夫子原本想抓着赵十七一起给这个时日无多的皇上说几句好话听，但是无奈赵十七只顾着吃喝，在夫子的眼神飘过去的时候，赵十七甚至把头转向了一边。

    夫子内心叹了口气：“陛下放心，北魏国力强盛，不出二十年，必定可以平定西蜀，收复越南，浇灭胡人，成就千秋一统。”

    朱忧点了点头：“朕也懂，这些年稷下学宫帮朕寻得了不少的人才，如果再给北魏二十年时间，朕何尝不知道天下可一统。”

    “但是，朕没有二十年了。”

    “陛下龙体昌盛，万寿永昌。”

    朱忧自嘲的笑了笑：“宫里的那些御医喜欢欺骗朕，没想到你这个稷下学宫的夫子也学会了这些安慰人的谎话。朕的身体，朕再清楚不过了。”

    夫子说道：“那陛下的子孙也必定可以完成陛下的愿望，成就一统天下的大业。”

    朱忧说道：“那也是他们的事情，反正朕是看不到了。”

    夫子拱了拱手，说道：“陛下龙体安康，不要想太多。”

    朱忧站起身：“如果再给朕十年，不，五年，再给朕五年，朕必定可以平定天下，还黎明百姓一个太平盛世。”朱忧看向赵十七和夫子，他那枯瘦的身形此刻才散发出了那种万人之上的气势：“当年你们帮朕开拓了北魏，再帮朕一次吧，朕只需要五年，就可平定天下。”

    夫子还未说话，赵十七突然站起了身子，用袖子擦了擦油腻的嘴巴，冷笑道：“是平定你的天下啊，还是平定的你身后那几位的天下。”

    朱忧淡淡的说道：“有什么区别呢，终究是北魏的天下。当年你们可以帮朕，今日再帮朕一次又有何不可呢？”

    赵十七的笑声通天彻地，仿佛是听到了这世上最好笑的笑话，要把五脏六腑都笑出来了一般，拿起身边的一坛酒，一饮而尽，饮罢砸碎了手中的酒坛，说道：“当年是你欺骗了我们，如果知道你在暗地里做的那些勾当，别说帮你，我杀你千百次都不够。”

    一席大红袍突兀的出现在了赵十七和朱忧的中间，面容阴冷。

    朱忧拍了拍红袍大官人的肩膀，示意他无碍，然后走上前说道：“当年朕也实属无奈才出的下策，等到天下平定时，朕一定第一个驱逐他们。”

    赵十七看着眼前的这个人，那般的陌生，说道：“那你当年用宇文恒妻子的性命逼他入宫也是无奈之举？”

    朱忧淡淡的说道：“那是形势所迫。”

    赵十七吐了一口痰，骂道：“你们这些人总有千百句话用来美化自己，但是你摸摸自己的良心，当年错的到底是你，还是宇文恒。”

    “朕只知道他要杀汉帝。”

    “那是汉帝该死，你也该死。我只叹息没有第二个宇文恒，如果有的话，我一定给他鞍前马后，只求他攻破这硕大的皇宫之时，我能在那几位人的身体上多吐几口痰。”

    赵十七拿起身旁的酒坛，嗅了嗅，竟然不能下肚，干脆丢到了朱忧的脚边，酒坛碎裂，四散的酒水沾染到了朱忧的精致狐裘上：“这酒和你一样，臭的，不喝也罢。”

    赵十七转身离去，寻常人要走上半天的路子竟然不够他踏出一步。

    夫子弯腰作揖：“老赵这些年一直苦的很，还请陛下不要怪罪于他。”

    朱忧摆了摆手：“朕不怪他，是朕对不起他，当年是朕让他带军攻打长安，才会让那位女子死于战乱中。”