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    与此同时，丰阳侯府。

    正厅内明烛高烧，亮如白昼，豪华绒丝毯上，两只长靴子来回走动，他的主人正是丰阳侯崔应元。

    正厅阶下，在锦衣卫中任职从六品以上的武官排成两列，左手左着铁盔，右手握着钢刀，神情肃穆，一动不动。

    此时，距离魏忠贤进宫面圣已经过去了将近三个时辰。

    期间并无任何消息传出宫外，整个皇城一如既往的平静。负责在皇宫周围打探消息的士兵，更是频频送来一切正常的报告。

    这正常吗？

    直觉告诉崔应元，这不正常！

    崔应元初入官场之时，魏忠贤正独揽权柄，声名喧天。为求上进，崔应元极尽阿谀奉承之能事，大肆请客送礼，巴结权贵，渐渐取得魏忠贤的信任。

    七年前，崔应元拜魏忠贤为义父，发誓誓死效忠魏忠贤，若有半点背弃，不得好死。至此，魏忠贤才放心将锦衣卫指挥使之位交到崔应元手中，二人便紧密联合在了一起，崔应元逐渐成了魏忠贤的左膀右臂，魏党集团的领头羊。

    锦衣卫指挥使，这是崔应元仕途的顶峰职位，既掌管刑狱，又有总领巡察缉捕之权，其部下甚至在战时负责刺探军情，策反敌将。

    重建锦衣卫北镇抚司衙门后，崔应元一手创建了集暗杀、情报于一体的锦衣卫，其分支暗潜于后金、东洋、朝鲜等诸多国家。情报网如蜘蛛的大网一般，遍布城郭边关，街道巷陌，其暗桩则主要集中在妓院、茶馆、酒楼及富枭权贵的各大府邸。

    锦衣卫在全国共设立了五大分司，其分别位于北京、南京、宣府、苍梧郡和闽地。其中以两京两地分司的规模最大，是锦衣卫士兵执行任务的重要情报枢纽。

    七年以来，锦衣卫执行的明案不计其数，美其名曰为君排忧解难，因此备受傀儡皇帝宠信，一时风头无两。锦衣卫士兵其人，如崔应元般阴狠毒辣，唯魏忠贤之命是从，执行任务的准则无非“快、准、狠”。

    天启五年，广平郡公魏弼与当地七名官员在府邸密谋造反，当晚便在春秋大梦里被锦衣卫士兵诛杀。他们几个到死也没能想明白，是谁把起兵作乱的小心透露出去的，因为自己人早已悄悄拔除了府邸之中锦衣卫的暗桩，却不知死士报谍的道理。

    此外，锦衣卫执行的涉及江湖人士的任务也不少，有时候，指挥使的一句话都要比武林盟主的追缉令厉害。

    朱由校登基掌权之后，北方诸狼虎视眈眈，南蛮之地不受管辖，皇帝在卧榻之上不能安睡，急切的想要掌握天下诸多势力的动向和情报，因此更加大力扶持锦衣卫衙门。

    崔应元趁机大量培养谍者，兴建谍楼，更是将已经在全天下的谋楼之中排名第一的锦衣卫北京分司的谋楼推翻重建，雇佣数千能工巧匠建造地下楼阁，布下诸多机巧。

    崔应元走到今天这一步，财富、权力、地位、名声等等全都由魏忠贤赐予，他非常清楚，自己拥有的一切都是义父给的，无论身在什么位置都要誓死效忠义父。

    因而，他铁了心要救魏忠贤出来。

    魏忠贤在他眼里，早已不是人，而是神，至高无上又为所欲为的神。

    这个神，是他毕生的信仰。