“哦？”张允伸若有所思地用手指轻滑着手中杯盏的边缘，“也就是说，于你而言并非不能饮酒，只是觉得不值得罢了。”

    我不知面前这个男人是否真的醉了，因为他的态度较之之前的温润收敛显得过于锋利，但他所说的话却又让我感到他异常清醒，只是在借醉酒报复我之前对他的审视罢了。但我并不习惯他摆出一副自以为看穿我的样子，就只得耸耸肩，不做争辩。

    “我若坦白我的想法，你莫要生气，我只是好意罢了。”他对我道，“我能看出来，你不是在用心，而是用大脑约束自己的行为。我仅想告诉你，很多东西不是能放到天平上便能衡量出来的，这种思维方式会让你失去很多。”

    我望着他，反问他道：“这世上谁不会约束自己呢？在我眼里，将军远较于我善于隐忍克制，甚至想与我谈心时，还要假装醉酒才能说出来。”

    “你太高看我了，”他笑道，“我即便假装，也是假装得自己都当真了。于我而言，这个世上有太多无可奈何的事，时刻保持清醒只会让我活得很痛苦，所以我并没有你想象的那般克制。”

    我一时无法理解他口中的话，因为我实在无法想象面前这个不苟言笑、时刻仪表端庄的男人也会有顺应自己欲望的时候。事实上，我宁愿坚信他就是一个我所认为的完美的领导者——节制、强大且冷酷无情，因为只有这样，一直以来孤身一人的我才能感到自己的信仰有所方向，才能说服自己逃离情感上的失败与空虚。

    “不过话说回来，”张允伸垂眼看着我，颇有趣味地说道，“原来我在你的眼里是这样的形象吗，这倒让我很是意外。”

    我不置可否，也反问他道：“那我在将军眼里又是怎样的形象呢？”

    “你真的想知道？”

    我点点头，盯着眼前觥筹交错的景象，等他说下去。

    但他沉默了下来，我的耳畔只剩下众人喧闹的声响。正当我都以为他是睡着了时，他突然发话道：“阿伊娜，其实我……一直不敢将你看作一个女人，这样我会不知道如何与你相处。如果我有做的让你感到不适的地方，请你原谅。”

    我知道他一直挂念着此事，却没想到他会特地为此事向一个回鹘女子道歉。这让我对他之前带给我的不快瞬间释然，嘴角不禁上扬，用轻快的语气对他道：“将军无需困扰，您没有让我不适的地方，事实上我的内心对您非常仰慕与敬佩，您也完全可将我当做男人对待。”

    听我这么说，他放下手中酒杯，打量着我：“你说的没错，你的内心确实更像一个男子。”他顿了顿，又说：“但你可能没有感觉到，你从不掩饰你身为女性的那部分特质，并且有意无意地知道怎么去利用它来讨好我。”

    我没想到他会说出这样的话，扬起眉毛惊讶地转头看他。

    他似乎才意识到自己说了些什么，有点尴尬地扶住自己的额头，“……是我失言了，请不要误会。我无意冒犯你，我只是想告诉你，你很聪明，并且与中原女子完全不同，所以会格外让人介意罢了。”

    我亦不愿显得自己太过小肚鸡肠，就安抚他道：“那我就把这些话当做赞美了，但将军以后还是不要这样赞美我的为好。”

    见我这样调侃，他亦放松下来，笑道：“你得体的行为令我尊重，阿伊娜，我知道你最担忧什么。但你尽管放心，既然你已愿意依附我，我便会尽最大努力保证你族人安稳的生活。”

    张允伸能向我做此承诺，我心中充满感激，于是双手合于胸口对他道：“多谢将军。”

    “以后对我无需说谢，”他笑道，“当然我也更不想听到抱歉，但我相信你和你的族人会达到我的期望。”

    我有些心虚地移开我的眼睛，对他说：“这是自然。”

    于我而言，张允伸与我的这次谈话仿佛做梦一般，并于太多实感。因为宴会结束的第二天，我们就仿佛什么都没有发生一样，各自回到了自己的位置。

    我至今都无法明白张允伸当时对我到底抱持着怎样一种心态。但即便是感情经历一片空白的我，也明白我们之间不可避免会牵扯男女之情。但我对这种情感并不抱持期待，因为自我懂事以来，从宫廷和部落营帐中所见的各种苟且，都伴随着对金钱与情欲的利用——无论怎样动人的誓言都可以因为欲望而被撕裂，而欲望也可以催生更多蒙骗世人的海誓山盟。即便这世上存在最纯粹的情感的，也不可能存在在立场特殊的我和张允伸之间。

    事实上边境紧张的情势也无法给我思考多余问题的余裕：契丹人的身影已经出现在了边关防御线的外围——他们是一个将头顶剃光、只留脑后一圈头发的骑马民族。弓箭宛如他们的双臂，可以在任何条件下被灵活运用。

    我和我的族人不擅长远距离的作战，而这些契丹人似乎看出这一点，就只徘徊在边境的外围。倘若我们贸然冲出城，只会被他们当做活靶子使。而即便我们能拉近与他们的距离，我也不能保证我的族人完全处于优势地位。

    为了向汉人圆那个擅长与契丹人作战的谎言，我几乎可以说绞尽脑汁，几番思索下来都无结果。直到张允伸将第一批军饷交给我们，我才找到了救命的稻草。