二人目光躲闪，面红耳臊，心慌意乱的上完药，不比初识羞愧，有了同甘共苦的历程。

    之后赵云更是衣不解带在床边伺候，端茶倒水，喂汤吃药，没半点不耐烦也无半分嫌弃，程璟十分感动。

    在周府深院的牧云堂，牧云堂是府中家奴居住之地，人多口杂，为防门风不正，牧云堂后方南偏门是常年关闭，门外一条封闭小巷通往正阳街，因此巷也属将军府地盘，鲜有行人过路。

    住在牧云堂的女婢身份普遍不高，稍微像点样的丫鬟都跟着伺候的主子起居在厢房外间。

    而奴婢中的佼佼者墨染凭着绝世容颜，更挣得了个“姑娘”身份，成了主子，让人好不眼羡。

    墨染有了脸面，家人也跟着争光，墨染父母和姐姐虽还住在牧云堂，但配了三房连着的宅子，还调了两三个丫鬟和小厮使唤，成了半个管事，在下人中也有了身份。

    墨染父亲墨唯原是个落魄秀才，投在周府门下做了记账先生，母亲是个小个子黄皮肤的妇人，谁曾料想这么一对贫瘠夫妻能生出个大美人。

    墨染的姐姐墨韵却没这个幸运，长得着实一般，旁人开玩笑说墨韵才是亲生的，墨染是老天爷赏赐的。

    两夫妻听这话美滋滋的笑，墨韵却相当不顺耳，心中更忿忿不平。想都是一个爹娘生的，却比较出个天差地别，总觉父母亏欠了自己，故养成刁钻的脾气，心中十分不待见这个妹妹。

    现在谢飞被逐出周府，流言不胫而走，都说是因与墨染有私情被将军发现撵出去的，话越说越难听，墨氏夫妇又是本分人，听了这些伤风败俗，有损名节的话，气得闭门不出。

    墨氏坐在杌子上抹着泪道：“一波未平一波又起，一个还没出嫁的姑娘，好不容易得吴候指婚，本以为可嫁个大人物，光宗耀祖，却闹出这多是非，如何是好？”

    墨唯坐在蒲席上，看这火炉上冒着白气的水壶，手上拿着书简，半天一个字也看不进去，摇头叹气：“古人都道，红颜多祸水，一点不错。”

    墨韵坐在暖榻上缝补着衣裳，新裁剪的上好绸缎，摸在手里滑的跟水一样，颜色红艳艳十分显人。

    这是小乔夫人贴身婢女金泯拿来的，因墨韵在后院负责烧水，小乔夫人那是半刻断不得热水，说她顾及周全，赏她的。

    墨韵对红绸爱不释手，想着要做一件漂漂亮亮的衣裳才不算糟蹋，听父母为墨染担心，没心肺的笑道：“爹娘真是咸吃萝卜淡操心。乔司马那样的人物，妹妹都看不上，何况一个谢飞，不过侍卫罢了，妹妹断不会放在眼里，更不会与他有什么不清不楚，都是他人造谣出来诋毁妹妹。反正妹妹美名早盖过了姑娘家清白，难道那些男的就因为妹妹这几句闲话，就不娶了？还不是狗尾巴似的粘着，爹娘实在多心了。”

    墨唯气得胡子哆嗦，指着墨韵骂道：“你这死丫头，墨染是个水性子，现在不知哭成什么样，你做姐姐的不去劝劝，还在一旁说这些风凉话。”

    墨韵听这话，心中有气，夹枪带棒道：“爹爹，她现在可是主子，住在内院，我是奴婢，不听叫唤，怎敢随便踏足。自古也没主子听奴婢话的道理，就撇开身份，我当她是我妹妹，那也要郡主和将军同意，都说‘嫁出去的女儿泼出去的水’，我妹妹是人没嫁出去，水已泼了。你们还巴巴望着手上的空盆，想想我也是你们的女儿，世事冷暖，人情高低，好歹别用在骨肉身上，外人不说什么，自家也嫌磕碜。”

    墨韵的话将老两口堵得无言，“说到这，真正要感谢小乔夫人，自己堂弟屈死，还帮我们说话，容忍我们一家在周府活计，又送这么好的布料，一点前嫌不计，真正是将军夫人，有将军那般容人的度量。可知平日下人说小乔夫人是个宽仁大方，温柔谦和的主子一点不假。所以女人啊，光靠一张脸是不够的，没有小乔夫人这般好的品性得来的造化，就别想麻雀变凤凰！”

    “你就少说两句吧，你妹妹好了，你不跟着沾光？”墨氏问道。

    墨韵从鼻子里“哼”了一声：“我得了什么好，沾了什么光，我的名声都叫她给败坏了。谁不说我是墨染的姐姐，我长这么大，没吃她的喝她的，反白白给她做了绿衬，她以后嫁的好不好，也不会带我过去享福。女儿好歹劝爹娘一句，妹妹是个自身难保的，先得罪了郡主，后得罪了大将军，你们还是别做她的指望了，指着她这个中看不中用的，还是我这个粗粗笨笨的好养活。”

    “闭嘴！是我前世造孽，与其生个丑的，就不会惹上这多是非。武魁大赛择婿就在当下，还不知是福是祸，唉！”墨唯骂完，长长叹了口气，这口气随在火炉上荡了一圈，带着暖烘烘的热气从门缝挤出来，灌入门外一人耳中，在人情世故中转成凉飕飕的风言，寒了人心。