五皇子眼前一亮，“先生的意思是，采取温水煮青蛙的策略，不断压缩昆吾郡的生存空间？”

    “正是如此。”贾诩点头道，“只要殿下不夸下海口，那每一阶段的胜利都是完胜，足可以向朝廷交待，而不会像三殿下那般引起是非。”

    “很好，就这么办。”五皇子大喜。

    打定主意之后，五皇子乾恪雷厉风行，立即给第三军团下令。

    军团统领杨林倒也毫不含糊，立即指挥大军，越过边境，杀入昆吾郡境内，于最不可能之时，掀起新一轮的大战。

    昆吾郡硝烟四起。

    …………

    神都。

    这次，朝廷没有对乾元进行封赏。

    理由很简单，当初乾帝恢复乾元秦王封号，允诺乾元就藩招摇郡，其实就是提前封赏，已经是泼天的恩赐了。

    哪里还有什么新的封赏？

    奇怪的是，西南兵团的此番大捷，并未在朝中引起太大波澜，据说是主持朝政的九皇子有意淡化此战，显然是不希望乾元在朝野的声望增长太快。

    就算乾元是藩王，可也耐不住一场接一场的大胜，尤其是在诸皇子的衬托下，乾元简直成了文治武功的标杆。

    九皇子又岂会不心生忌惮？！

    好在忌惮归忌惮，九皇子也深知，维系跟乾元的盟友关系，已然成了他将来登基的重要筹码。

    帝国十二郡，乾元已独得其一。

    加上西南兵团的赫赫战功，乾元在朝野格局中的分量早已今非昔比，真正成了帝国的一方诸侯。

    乾元在帝国的影响力超过任何一位郡守、军团统领，乃至六部尚书，某种程度上，已经可以影响朝野力量对比。

    九皇子又怎会不认真对待？

    不仅要认真维系，九皇子甚至要放低姿态，将乾元放到跟他平等的位置上，结成更平等的盟友。

    因此，朝廷虽然没有封赏，九皇子却以个人的名义，派人给乾元送去整整五箱高级丹药。

    拉拢结交的意味很明显。

    …………

    招摇郡之战结束，大陆动乱却远未结束。

    率先发难的正是烛龙国。

    休整了一个冬天之后，烛龙国大军再次南下，在黑龙王率领下，准备一鼓作气，攻克青丘国，完成既定战略。

    没成想，却大大地碰了一个壁。

    在充足的粮食保障下，青丘国大军的战力不仅没有遭到削弱，反而因为得到兵员补充而得到增强，面对烛龙国大军一点都不怵。

    双方在即谷平原爆发了一场大混战。

    打了一天一夜，结果却以两败俱伤收场，谁也没能奈何谁。

    就在外界以为两大妖国要死磕到底时，双方大军却不约而同地后撤，拉开百余公里，留下一个缓冲带。

    战争突然爆发，也突然停下，让人摸不着头脑。

    就在青丘国战场偃旗息鼓时，另一处战争却吸引了整个东大陆的眼球，成为东大陆各方瞩目的焦点。

    一直耐心寻找机会的北狄国，终于出手了！

    四月初五，

    北狄国十万铁骑悍然南下，以摧枯拉朽之势，横扫少阳郡最北面的白沙府，仅仅两天时间，白沙府就宣告沦陷。

    跟着，北狄国王室公然宣布，将白沙府正式纳入北狄国治下。

    消息一出，犹如晴天霹雳。

    盖因这是大乾立国以来，第一次被外敌割裂帝国领土，跟以往的妖族进犯在性质上已是截然不同。

    此为帝国之耻。

    镇守少阳郡的帝国第二军团，也注定要被钉在历史耻辱柱上。

    正是如此，在白沙府沦陷的第一时间，第二军团统领乾吉就绕过北境镇抚使八皇子乾佑，召开誓师大会。

    乾吉慷慨激昂，宣称第二军团将死战到底，誓要将北狄铁骑赶回漠北草原，收复失地，誓死捍卫第二军团荣耀，捍卫帝国荣耀。

    火药味十足。