针对昆仑派提出的条件，楚王乾恪感到非常迟疑。

    因为一旦接纳昆仑派，那将意味着要改变王朝上千年的既定策略，颠覆世人观念，很可能成为众矢之的。

    这是要冒很大的政治风险。

    就在这时，后方传来消息，南禺城的护城大阵被西南兵团攻破了，双方正在进行更残酷的攻城大战。

    在西南兵团的炮火之下，形势很是不利。

    楚王也很清楚，如果没有援军，南禺城必定陷落，这促使他必须立即做出决定，接受昆仑派提出的条件。

    九月十五日。

    楚王乾恪跟昆仑派掌教赤壶真人正式签订协议，并且以灵魂向诸天神灵起誓，打上灵魂烙印。

    如此一来，无论哪一方都不能撕毁协议。

    否则灵魂就将遭到誓约反噬，这种反噬无关修为高低，就算是强如赤壶真人，也够他喝一壶的了。

    修为受损都是轻的，一个不好就可能损坏道基，彻底断去长生之望。

    这对一名修士而言，简直是致命的。

    也正因为如此，双方在签订协议之后，立马就建立起足够的互信，为接下来的合作奠定了结识的基础。

    当天晚些时候，楚王乾恪就率部进驻昆吾城。

    接下来，楚王有两种选择。

    一是率部北上，跟正在前线鏖战的昆吾军汇合之后，打退朝廷大军，完成对昆吾郡的实质占领。

    二是派兵南下，驱逐西南兵团，以解南禺城之围。

    “先生以为，接下来该如何行事？”对贾诩，楚王现在几乎是言听计从。

    贾诩分析道：“此时率部北上，不仅有助于收编昆吾军，还能彻底架住昆仑派，等于是把到手的鸭子煮熟了，防止鸭子飞走。

    “派兵南下的话，既要面对朝廷大军的威胁，又要跟西南兵团鏖战，等于是看着碗里的，想着锅里的，最终可能什么也没捞着。”

    “当然，具体如何选择，还是由殿下裁断。”贾诩补充道。

    “这么说，只能北上了？”楚王乾恪有些不甘心。

    南禺城到底是他的老巢啊，为了经营南禺郡，笼络当地世家，他花费了多少心思，耗费了多少钱财，岂是说撇开就能撇开的。

    而在昆吾郡，楚王却无甚根基。

    贾诩安慰道：“殿下在昆吾郡难，秦王在南禺郡只会更难。殿下想想，就算西南兵团占据了南禺郡，以殿下在南禺郡多年的经营，秦王想彻底控制南禺郡怕是没那么容易。届时，秦王可还有精力配合朝廷，对殿下实施围剿？下官以为，用南禺郡换昆吾郡，不亏。”

    楚王点头，心里总算好受了些。

    “那就这么办吧。”到了这种时候，楚王也无法犹豫了。

    鱼和熊掌不可兼得啊。

    …………

    九月，骄阳似火。

    这一场波及整个南境的战争，随着楚王乾恪跟昆仑派的意外姘和，战争形势突然来了一个急转弯，让所有人都措手不及。

    事情接下来的发展可谓急转直下，原本外界以为的一场耗时日久的大战，以一种意外的方式，匆匆走向尾声。

    九月十八日，南禺城被薛仁贵部攻破。

    虽然楚王乾恪在做出舍弃南禺郡的决定之后，依旧给第三师团下了死命令，让第三师团务必死战到底，但是第三师团上下也不是傻子。

    坚守近一周仍无援军，说明他们已经成了楚王手中的弃子。

    既如此，将士们又怎会死战到底？

    毕竟这不是人妖两族之间的种族大战，只是一场帝国内战，无关乎家国情怀，也无关乎军人荣誉。

    因此，在城破之后，第三师团残部非常干脆地选择投诚。

    占领南禺城之后，虽然部队因为连日攻城，兵困马乏，薛仁贵还是派出狄青部跟岳云部这两支精锐，四面出击，扫荡南禺郡剩下的四府之地。

    在各府还有地方屯军，需要一一扫荡，收编。

    除了扫荡屯军，狄青、岳云两部更重要的任务，还是要在南禺郡的北面跟东面建立起新的防线，防止第四军团趁势反扑。

    薛仁贵可不希望到手的鸭子飞走了，哪怕被楚王趁机收回一府之地，对他而言，那都是一种失败。

    九月二十二日，乾元驾临南禺城。

    乾元心里很清楚，南禺郡情况复杂，虽然表面上的反抗力量基本被平定，但是内里却一直在暗潮涌动，不知道有多少楚王嫡系蛰伏了起来。

    正因为如此，他才亲自赶到南禺城坐镇，以定军心。

    随乾元一同抵达南禺城的还有一位陌生文士，面容镌刻，长须，既是文官，身上又带着一丝修士的飘逸出尘气质。

    此人正是历史上大名鼎鼎的宰相萧何。

    作为大汉开国功臣，第一任宰相，萧何主张无为，喜好黄老之术，最是契合禹余天的大环境，难怪能被乾元召唤过来。

    乾元动用这次甲档文官召唤，就是要召唤一位重量级文官，替他坐镇南禺城，镇守南禺郡。

    既然拿下了南禺郡，乾元就没想过要把它交给朝廷，至于将来以何种名义经营南禺郡，那还需要他跟新帝博弈一番。

    乾元不急。

    虽然南禺城是南境中枢之地，但乾元并未有将秦王府搬迁到此的打算。

    一则秦王府以及六司衙门刚在招摇城落定，不宜频繁转移，劳民伤财不说，还容易动摇民心，殊为不智。

    二则招摇城是乾元的“龙兴之地”，不管招摇城以前的地位如何，在未来的很长一段时间里，它都该是封地中枢的不二选择。

    乾元不想让南禺郡世家产生什么别的想法。

    抵达南禺城之后，乾元忙着接见世家代表，反而将南禺郡政务交给萧何料理，将军务暂时交给薛仁贵打理。

    西南兵团第一师团，也将肩负起镇守南禺郡的重担。

    …………

    就在乾元在南禺城忙碌时，楚王乾恪也没闲着。

    除了留下少量军队镇守昆吾城，余下的部队全数被楚王派往前线，跟昆吾军汇合，一同抵御朝廷大军。

    昆仑派也派出弟子协助，以示两家之合作诚意。

    有了第四军团第一、第二师团这支生力军的加入，原本快要扛不住的昆吾军，又奇迹般地坚守下来。

    反而是原本来势汹汹的朝廷大军，突然变得顾忌起来。

    南境大战风云变幻，原本形势对朝廷大好，却不想，一转眼却变成这幅局面，让城卫军跟第三军团都变得很被动。

    尤其是城卫军。