流沙国，流沙城。

    流沙城是一座滨海城池，来自海上温暖的季风，带给这座城池不一样的热带风情，已是十月下旬，依旧炙热无比。

    戒备森严，金碧辉煌的王宫内，流沙王正跟宰相梅里奇聊天，“不出意外的话，月底之前，谈判就能敲定了。”

    言语中很是感慨。

    过去的一年，对流沙王而言，是颇为煎熬的一年。

    正在他踌躇满志，准备趁着大乾内乱，大举北上，参与到瓜分大乾的盛宴中去时，门派之乱骤然爆发。

    差点就葬送了他的霸业。

    好在有梅里奇在，经过一年的卧薪尝胆，流沙国再次踏上争霸之路。兼并万化门之后，无需讳言，流沙王的下一个目标就是秦王。

    “楚王那边，联系的怎么样了？”流沙王问。

    对于大乾眼下的微妙格局，流沙王是洞若观火，只要有足够的利益，他并不介意当那根搅动大乾内战的导火索。

    最佳合作对象便是楚王了。

    一则楚王势力范围跟流沙王目标不冲突，二则楚王跟秦王有大仇。

    算是有共同目标。

    双方约定，在合适的时候，共同对秦王封地发起攻击，事成之后，流沙国占据招摇郡，获得一个嵌入大乾的踏板。

    楚王也能得偿所愿，收回失去的南禺郡。

    流沙王野心虽大，但并不盲目自大，能拿下一郡之地，等于将流沙国扩张了一半，已经够他消化一阵子了。

    至于未来能否再分一杯羹，已不是他现在要考虑的了。

    梅里奇道：“楚王原则上同意王上的提议，只是在进攻时间上，要求推迟到明年开春之后。”

    “这个没问题。”

    流沙王笑道：“他们要恢复元气，咱们也要时间整顿空桑郡。”看流沙王话中的意思，已是将空桑郡视为囊中之物了。

    就在君臣两人相谈甚欢时，殿外走廊突然传来一阵急促的脚步声。

    流沙王眉头就是一皱，他最重规矩，眼里更是揉不下沙子。流沙王宫规矩之森严，在东大陆都是出了名的。

    一次，一位服侍流沙王的宫女不过是打了一个嗝，就被流沙王下令，活活打死。

    还没等流沙王发话，就见一位内监捧着一卷文书，急急进了大殿，跪下行礼之后，道：“王上，前线急报！”

    “什么？”

    流沙王莫名其妙，心中首次升起一丝不安。

    这个时候，前线该是罢兵状态才是，怎么会有急报？难道是万化门所谓的和谈都是假的，还是要战上一场不成？

    “简直狂妄！”

    流沙王的好心情一下荡然无存，顾不上处置跪在地上的内监，接过急报，拆开就看，越看，脸色越是难看，最后喃喃道：“完了，全都完了！”

    整个人失魂落魄，哪里还有一丝王者风范。

    梅里奇见了，心中就是一凉。

    是日，狄青率部，兵分三路，对流沙军设在柴桑城外的大营发起攻击，一路势如破竹，杀的流沙军是抱头鼠窜。

    毫无防备的流沙军，面对这等犀利攻势，上至统领，下至士兵，都是一脸懵逼，很多将士还没来得及集合，就已身首异处。

    那些既没穿铠甲，又无兵器在手的战士，在全副武装的大军面前，跟普通人无异，就像绵羊一般，只剩下被屠戮的份。

    诺大的军营，被杀的是血流成河。

    军中谣言四起。

    有说是西南兵团杀来了，因为有人认出了西南兵团的军旗；也有人说是空桑军杀来了，确实也有他们的旗帜。

    更有人说，是西南兵团会同空桑军一同杀来了。

    所谓的和谈根本就是一个陷阱，这是万化门搬救兵去了，目的就是要屠灭流沙军，甚至要攻克流沙国。

    一时间，军中人心惶惶。

    营外卷起的漫天烟尘，更是让流沙军统领段奎误判，对军中谣言不觉也信了几分，关键时刻，采取了最保守的策略——撤退。