出云国统御四郡之地，国土面积接近邻居流沙国的两倍，国力雄厚，因为常年远离战乱，王国商贸发达，百姓富足。

    一派歌舞升平。

    同样，因为没有战乱，出云国军队缺乏血性，最大的失败就是让落云宗跳脱至今，都没能将其攻灭。

    军队何其弱也。

    王宫内，略显老迈的出云王云翳，正在跟王国宰相秦棣密谈。

    这一对君臣组合支撑出云国近二十年，早已成了王国上层的一段不朽佳话，有“焦不离孟，孟不离焦”之称。

    秦家，也是出云国第一世家。

    说起来，秦棣跟乾元还有那么一丝因果，那个算计乾元的出云国公主云殷，最后就是嫁给了秦棣幼子秦世林。

    还真是一段孽缘。

    “流沙王说的对啊，这个秦王，侵略性太强了，若是放任其发展下去，早晚会威胁到王国安全。”出云王态度鲜明。

    对于秦王乾元，出云王的感官是很复杂的，本能有些厌恶。

    当初的那一起“亵渎公主”案，背后就有出云王的推动，目的就是要试探乾帝的态度，以至乾元惨遭被贬。

    整件事情中，乾元不过只是流沙王跟大乾斗法的一枚棋子，并未被流沙王看在眼里。

    事情过后，流沙王就将乾元忘了。

    不想才过去四五年时间，乾元就咸鱼翻身，一举成为整个东大陆最有权势的男人之一。

    时至今日，以乾元之实力，甚至可以跟流沙王比肩。

    这让流沙王感到很没有面子。

    又怎会对乾元有好感。

    “王上英明！”

    凡是出云王做出的决定，秦棣绝不会反驳，外界总以为他如何如何厉害，如何能揣摩上意，其实凭借的只是这一招而已。

    而且炉火纯青。

    肯定之后，秦棣又补充道：“既然要加入反秦联盟，那跟南疆都护府的贸易协定，微臣建议，也可以签了。”

    “这是为何？”

    出云王不解，他可不想跟乾元做生意。

    秦棣耐心解释道：“一则，边境贸易能刺激王国经济，有益无害。二则，也能借此麻痹南疆都护府，掩盖王国的真正态度。”

    “爱卿所言甚是。”

    出云王很是高兴，显是认可了秦棣的办法。

    只是，出云王似乎忘了，在内患未除的情况下，本就羸弱的出云国军队，能有几分余力投入对乾元的围剿之中。

    在联盟之中，又能扮演什么角色。

    …………

    出云国，朝歌郡。

    出云国四郡之中，王城所在的出云郡位于王国中部，将整个王国一分为三，即北部、中部以及南部。

    北部为司幽郡跟郁水郡，南面就是朝歌郡。

    因为处在流沙河的入海口，朝歌郡跟河对面的流沙国，同享得天独厚的地理优势，水资源丰富，土地肥沃，灵气充裕。

    是典型的冲积平原地貌。

    作为出云国最大，同时也是最富庶的一个郡，朝歌郡以渔业、农业为主，财政收入占王国总收入的三分之一以上。

    落云宗占下此郡，等于要了出云国的小半条命。

    就在出云王跟宰相秦棣密谈时，作为乾元特使，殿中司郎中苏秦途经空桑郡，再顺着流沙河南下，乔装打扮成商人，也已秘密抵达朝歌城。

    亮出身份之后，苏秦很快就得到落云宗宗主云雾真人的接见。

    随着紫霄剑派归附魏王，原本声势浩大的门派联盟正式解体，只剩下落云宗一颗独苗，颇为惹眼。

    落云宗处境之艰难，可想而知。

    就连四处联络盟友的流沙王，将周边势力联络了一遍，连妖族都没放过，唯独没想过要跟落云宗结盟。

    既是有被万化门背叛之后的不忿，也是不想引起出云国的不快。

    眼下的落云宗，很是有一种四面皆敌的感慨。如果不是因为朝歌郡地理位置优越，独挂于东大陆东南角，怕早就没安生日子了。

    在这种情况下，任何一位盟友的到来，落云宗都会欣喜不已。

    更不用说，来的还是秦王密使，放眼整个东大陆，最近几年，风头最劲的人物，非乾元莫属了。