七月十二日，北部荒原。

    北部荒原横跨北狄、大乾两国，东西方向则横跨北狄南部边境，呈现两头尖尖，中间宽的形状。

    越是靠近中心，越是凶险。

    作为跟横断山脉齐名的存在，北部荒原历来都是东大陆的绝地之一，到处都是戈壁滩，风沙漫天不说，还时常有沙尘暴。

    这沙尘暴可不寻常，乃是最为凶险，也最为诡异莫测的黑暴。

    别说是普通百姓，就是武师被卷入风暴中心，也会被黑沙绞杀而死，绝无生还的道理。

    除此之外，荒原之上，还有臭名昭著的沙盗出没。里面更是遍布沙狼、掘地沙虫、蜥蜴人等各类妖兽，凶险异常。

    最诡异的是，北部荒原还有很多死敌。

    比如，一座看似平平无奇的沙丘，底下很可能空空如也，一旦踩上去，立即就会被埋葬，连挣扎的机会都没有。

    千百年来，除了少数冒险者，还从没有一支大部队成功穿过北部荒原，这也是为何北狄国屡次进犯大乾，都会选择少阳郡，而不是北岳郡。

    这天下午，

    靠近北狄国一侧的荒原边缘，突然走出一支万人大部队。

    正是紫月率领的禁卫军。

    相比出发时的雄赳赳气昂昂，眼前的这支禁卫军很是狼狈，人困马乏不说，身上铠甲几乎盖了一层厚厚的沙尘。

    就连最注重仪表的紫月，猩红披风都是灰蒙蒙的，头发打结。回想这一路的经历，坚毅如紫月，也不觉心有余悸。

    为了穿过北部荒原，禁卫军足足跋涉了三天三夜。

    期间，部队遭遇五次沙尘暴，歼灭不下十股沙盗，击杀的妖兽更是数不胜数，几乎每时每刻都在战斗、搏杀。

    吃不好，睡不好。

    细看这支部队，相比出发之时，减员已经超过一千人，不仅如此，携带的粮草辎重，攻城器械等物资，也丢的七七八八。

    可以想见，他们经历了何等磨难。

    虽如此，活下来的禁卫军将士，仍旧足以自傲，他们做到了前人所未做到之事，凭一己之力，征服了北部荒原。

    仅凭此一点，就足以让后人铭记了。

    “将军，前面有一个牧民聚集点，附近还有一条小河。”外出侦查的孰湖骑士，落地之后，向紫月汇报。

    紫月点头，“传令全军，到聚集点休整。”

    “诺！”

    浩浩大军鼓起最后一丝力气，迅速占领聚集点，作为军队临时驻地。为了防止消息泄露，聚集点的牧民都被屠杀殆尽。

    大军出发之前，乾元就有言在先：“北狄国跟妖族勾结，不配为人，大军出征，切不可心慈手软，该杀就要杀。”

    有乾元指示在前，军队岂会手软。

    当天，禁卫军吃饱喝醉，晚上睡了一个好觉，洗去一身风尘。

    翌日。

    一大早，禁卫军就已重整旗鼓，精神焕发。

    紫月骑上龙马，来到队伍最前面，抽出挂在腰间的紫霄剑，往前用力一指，运气内力，沉声道：“诸位将士，我军前面，已是一马平川。”

    “杀！杀！杀！”

    无需更多的语言，禁卫军将士已是热血沸腾，兵锋直指北狄城。

    …………

    穿过荒无人烟的北部荒原，就是一望无际的大草原。

    波澜起伏的绿海深处，一座长宽各三十里，由巨石砌筑而成的宏伟城池，坐落在山丘之顶，湖泊之畔，乃大草原上的一顶皇冠。

    正是北狄城。

    相比大乾城池，北狄城占地不算大，也就一座府城大小。

    但是在缺乏矿石的大草原，这样一座石头城已经算是不大不小的奇迹，系北狄国历经百余年才修筑而成。

    在此之前，北狄国境内是没有城池的。

    正因为此，能生活在北狄城内的，除了北狄贵族，基本就是各类工匠、仆役，乃至最不值钱，也最下贱的奴隶。

    没错，北狄国是东大陆唯一还有奴隶的王国。

    最近一年，北狄贵族日子过的尤其滋润。

    在北狄大军攻克大乾少阳郡之后，生活在少阳郡境内的三百余万大乾百姓，就成了这些贵族的“私产”，被他们一一瓜分、奴役。

    数以万计来自少阳郡的工匠，被强制迁到北狄城。

    野心勃勃的北狄王，在拿下少阳郡之后，当即启动了北狄城新一轮的扩建，要在城外再建一圈外城。

    最起码，也要让北狄城可与大乾郡城相媲美。

    正在城外工地忙碌的，除了数万名工匠，还有二十余万大乾成年男子，被北狄人抽着鞭子，从数百里外运来石料、木材。