六月十八日，夜，澹台府。

    澹台雄在府中设宴款待苏秦一行，甚至还特意叫上萧不离、萧不弃等人，既显得隆重，又隐含一丝炫耀的味道。

    这让随行的理藩院官吏，显得有点难堪，总感觉低人一等。

    苏秦倒是镇定如常，酒过三旬，举杯说道：“苏某再敬澹台大人一杯。此番奉王命而来，欲跟楚国结盟，还请澹台大人代为引荐一番。”

    澹台雄脸上同样挂着和煦笑容，豪气说道：“苏大人客气了，大乾的事，就是我的事，明日我就上奏楚王。”

    “有劳了！”苏秦大喜。

    最重要的事情谈妥了，接下来自然是宾主尽欢。

    酒宴结束，澹台雄更是亲自在门口相送，显得很是热忱，只是，他看向苏秦那架远去马车的目光，很是复杂。

    对大乾，澹台雄的感官是很复杂的。

    倒也说不上恨，但是，倘若大乾真的在禹余天站稳脚跟，甚至更进一步，那似乎又不是澹台雄所想看到的。

    那样的话，

    岂不是让他们这些“背叛”之人，显得很难堪？

    这就像恋人分手之后，如果再次相遇，总要努力证明过的比之前更幸福，否则，岂不是很掉价？

    …………

    六月二十日，楚王宫。

    在澹台雄引荐下，苏秦终于获得楚王熊审的接见。

    事实上，楚王熊审早就知道苏秦的到来，他只是故意冷落一番，借此抬高谈判的筹码，同时也是想见识一下苏秦的手段。

    “大乾使者苏秦，拜见楚王殿下！”

    苏秦行了一礼，再次献上国书。

    在苏秦眼中，楚王熊审意外的年轻，看上去不过还不到三十，比乾元还要年轻一点，着实有些意外。

    苏秦不知道的是，历代楚王都很年轻，平均执政时间甚至不到二十年，跟大乾之前动辄五六十年、甚至上百年的帝王，根本就没得比。

    而且，历代楚王资质都不怎么样。

    就算偶尔出了一两个出类拔萃的，也会突然暴毙而亡。

    不用说，

    这一切都是万化门在背后操控、导演，历代楚王也都是由万化门指定。

    一番寒暄。

    在苏秦表明结盟意愿之后，楚王熊审悠悠说道：“眼下的蓬莱岛，不过是诸国眼中的一块肥肉，欲分而啖之。孤实在想不到，楚国有什么理由在这个时候跟大乾结盟。这样的结盟，又能给楚国带来什么好处？”

    言语间，很是不客气。

    苏秦却是不为所动，显是对这样的诘问早有准备，镇定回道：“王上说大乾是一块肥肉，那也是带刺的肥肉。青灵子的死，一元祖师的败退，就是最好不过的证明。更不用说，大乾拥有五十万精锐之师，可不是之前的瀛洲岛。”

    这个时候，在气势上不能输。

    否则接下来就没法谈了。

    果然，楚王熊审眼神就是一凝，整个楚国也才三十万军队，不想大乾一个海岛之国，竟拥兵五十万之巨。

    这就很够分量了。

    想到这，楚王熊审看向一旁作陪的户部侍郎澹台雄。

    说来好笑，澹台雄虽然才只是一个户部侍郎，但因着还有一层万化真君记名弟子、万化门执事的身份，就算是楚王，也要以礼相待的。

    这样的王，当真憋屈。

    澹台雄嘴角动了一下，显然是在给楚王传音入密。

    楚王眼中露出一丝恍然，笑道：“大乾所谓的五十万精锐之师，难道是把武士这等低级存在，也一并算上了吗？真是……”

    在禹余天，人族军队门槛都是武师级别。

    因此，楚国军队虽然才三十万，但真要论整体实力，其实是远远盖过大乾五十万大军的。

    至于战场厮杀，那就又另当别论了，毕竟不确定的因素太多。

    苏秦心中一滞，似乎隐约猜到了什么，脸上却是毫无波动，道：“军队战力如何，要看其战场表现。不敢隐瞒王上，大乾刚刚完成一统蓬莱岛的伟业，连灭强敌，诛杀妖族，军队那都是血与火淬炼出来的。”

    楚王听了，眼中终于闪过一丝郑重，他并非不懂军事的小白。