桃花闻言，急步走进去。只见两厢是配殿，她走过一条由抄手游廊连着的中堂，到了长宁殿。

    殿内一架苏绣仕女屏风，侧旁放着香几，上放着一个紫砂观音熏炉，上悬御笔匾额“鸿轩凤翥”。

    桃花一侧身，却见青鸾牡丹团刻紫檀椅上已坐了个衣饰素雅的女子。

    桃花见状，忙跪下去。“奴婢桃花，给娘娘请安，娘娘千岁。”

    “你便是桃花？”张夫人喝了口茶，望着眼前这个聪明伶俐的丫头，心中甚是欢喜。

    “回娘娘的话，奴婢正是。”桃花埋着头并不抬起。

    张夫人有些好奇的问道：“你为何想要进宫？”

    “古语有云：人往高处走，水往低处流。宫中富贵，桃花自然想要来此服侍。”

    “你倒实诚。”张夫人轻笑一声，“起来罢。”

    桃花缓缓站起身，映入眼帘的是如新月清晕的一张脸儿，秀眉凤目，玉颊樱唇，肤色白净。

    张夫人今日穿着一身素净的玉色绣折枝堆花襦裙，挽着随云髻，只簪着支碧玉瓒凤钗。

    一双墨黑的眼睛却是同张霍霍极其相似，温柔明净。桃花微微有些发愣。

    “你这……”张夫人愣了下，指着桃花的脸，眸色沉下来，“宫中不许宫女脸上有残破的。”

    “娘娘不必担心，奴婢这脸上的疤是新得的，不日便会淡去。现下奴婢自有办法。”桃花从怀中拿出一个小黑木匣，打开沾了些珍珠膏抹在脸上，不细看这疤却是看不出来了。

    “如此肾好。”张夫人轻舒了口气，“你同霍儿是如何认识的？”话锋一转，语气中有些许的凌厉。

    “奴婢同张公子是旧识，却有几年未见了，前几日偶然得遇，知奴婢陷于苦海，公子心下不忍，这才出手相救。”

    “过去的便过去罢。霍儿过几日便要大婚，迎娶太傅之女黄月。本宫只有这么一个弟弟，自是见不得生出什么枝节的。你，懂吗？”张夫人

    大婚……桃花眼前隐隐发着黑，一颗心像是在冰雪里滚了一遭，冻的没了知觉，口里却稳稳地答道：“奴婢明白。”

    “下去吧，明日跟内侍省交接一下，以后你同墨菊青莲她们一道，管长宁殿的洒扫。”

    “谢娘娘。”

    桃花缓缓退身出去，先前接她进宫的小太监见桃花出来，上前领着桃花进了一处偏殿。

    小太监指着偏殿中的一排床榻最边上的一张说道，“今后姑娘便是住这儿了。”

    “劳烦公公了。”桃花恭敬地递上一块碎银。

    小太监笑了笑，拱手告退。

    见到小太监走后，桃花愣愣地坐在床榻上，眼泪一颗颗掉下，打在桂子绿的衣袖上，很快洇湿了一大片。

    她捂着心口，“桃花啊桃花，你选了这条复仇的路，便是没有退路了的，只能蒙着头走到底。管他什么情啊爱啊，万不能忘记了爹的遗愿。”

    桃花这般默念着，心中翻涌的情绪也渐渐平息，就像本欲掀起大浪的湖面，逐渐风波平息。