许先生对安大老爷的话深以为然，他问安大老爷：“主公，那咱们埋在东海的势力。该怎么行事？是投靠三皇子，助他一臂之力，让他早登皇位。还是继续按兵不动？”

    “现在还早，等三皇子在东海当家做主了。再说吧。”安大老爷道：“你吩咐东海的人，都安分些，好好做生意赚钱。别给三皇子添乱，也别帮他。最重要的是，一定要掩好行迹，别暴露了。”

    “是，属下明白。”许先生点头。

    他啜了口茶润喉，停了一会儿，又道，“东海还有些混乱，三皇子想把戍海卫抓在自己手里，那些世家怎么可能同意，正在作妖呢。他们还有得忙。”

    安大老爷靠着椅背，舒服地眯眯眼：“东海这块肥肉，也不是那么好吃的。三皇子想成为护国亲王，增加自己的势力，可不得多费些功夫。继续说下去，漠北那边呢？”

    “说起漠北，倒有了逐渐平稳安定下来的趋势。”许先生站起来，活动了一下僵硬的老腰，又坐下，缓缓道：“刘国邦果然是个人才！他才去漠北大半年而已，就在军中树立了一套铁规，整得那些油滑的兵痞子服服帖帖……”

    “是吗？这个开端倒是不错。”安大老爷伸伸懒腰，漫不经心道：“不过，再过些时候，他的日子可就不好过了。老许，你可别小瞧了漠北那帮兵痞子。”

    “他们这会儿任凭刘国邦处置，是在向圣上示弱，同时表明忠心。刘国邦可是圣上钦封的一品大员，他去漠北，就是为了整顿军纪。圣上已经把刀递到刘国邦手上了，准他先斩后奏。那些兵痞子可不傻，这会儿不示弱，往后可是连示弱的机会都没有了。他们为自保，起初定会对刘国邦唯命是从，后面嘛，等过了这阵，将圣上和刘国邦敷衍过去后，该怎么来，还怎么来。漠北军纪不振，军心不稳，也不是一年两年的事儿了。刘国邦往后，有得磨。”

    “不过他这人年少时，就能和老母，从一票极品亲戚中杀出一条血路。做了官在官场上左右逢源，几乎是平步青云，一路毫无悬念地升到二品大员，如今又坐到了正一品的位置。”

    “他自身能力不差，也会做人。”许先生还是很看好他：“我觉得他能吃住漠北那群兵痞子。他的前程，还在后面。主公，我认为，咱们可以让梅花盟的人，在漠北给刘国邦大开方便之门，全力扶持他坐稳总军督的位置。往后等他回京进入内阁了，定少不了咱们的好处。我观察刘国邦几年了，他是个知恩图报的能臣，也有野心，投资他，定不会吃亏。”

    “你的眼光，我是信的。”安大老爷道：“扶持他也行，但必须在他与漠北那些痞子老将第二轮斗法之后。他在第一轮打响了漂亮的一炮，多半是靠圣上的龙威。第二轮斗法，凸显的才是他本人的实力。若他在第二轮斗法中表现不错，咱们就帮他一把。我们做生意的，就是要多与人为善，如此，也是与己方便。”

    “主公所言极是。”许先生暗自叹道：主公不愧是老奸巨猾的狐狸！真是一点儿亏都不肯吃。

    希望刘国邦不要让主公和自己失望吧，否则，等待他的下场，可不那么美妙。

    漠北之前那几任总军督的下场，可凄凉了。丢官的丢官，送命的送命。

    圣上派刘国邦去漠北，给他铺的可是布满刀尖的青云路，行差踏错一步，就永远没法翻身。

    所以说，能臣也不好做啊，这机遇和危险，向来是并存的。且危险总在机遇前面，渡过去，就是通天坦途，渡不过，就是万丈深渊。还是他们这样闲云野鹤的谋士好。

    许先生替刘国邦担心了一瞬，又提起正事：“主公，西南总督刚刚来信说，他那边，一切都已准备就绪。他让我问您，咱们何时挑起民变？”

    “这么快，他都准备好了呀。”安大老爷把玩着自己大拇指上的玉扳指，“那便按照从前的计划，从清州府开始，先拿蒋家开刀。”

    许先生有些迟疑：“主公，真要灭蒋家满门？那蒋丛茂可是个人才，不如咱们留他一命？把他收入羽下。老季说暗三观察了他很长一段时间，他精通兵法，身手也好。”

    “最要紧的是，人也老实，是个死心眼，有恩必报，很好控制。若再培养培养，定能成为一员猛将。咱们梅花盟，就缺这类将才啊。”

    “我不同意。”安大老爷斩钉截铁道：“蒋家人必须全部死！蒋老头敢背叛我另投主人，将咱们梅花盟好几处据点和产业，卖给六皇子，害我损失巨大。为避嫌不得已贱卖了安家在清州的产业，灰溜溜来到淮州府避难。”

    “清州那里，可是咱们大房的祖产。托蒋老头的福，它们都守不住了。没了几十万两银子倒是小事，丢了祖产堕了面子才是大事！我不能得到的东西，蒋家和六皇子，也别想要！”

    安大老爷凶狠道：“只有杀光蒋家人，才能洗刷我的耻辱！同时，也给其他投靠咱们梅花盟的人提个醒，老夫可不好惹，让他们都安分些。否则，蒋家就是前车之鉴。”

    许先生也明白，如今朝堂夺嫡风烈，不论是上面的官员勋贵，还是下面的世家富商，都有些不安生。

    特别是当圣上放出让几个皇子竞逐护国亲王封号的这当口，许多人都耐不住寂寞，纷纷动作起来。

    只是有的人立场不坚定，背叛旧主的不在少数，蒋家就是其中最典型的例子。

    眼下确实需要杀鸡儆猴。蒋家绝不能留，只是可惜蒋丛茂这个人才了。许先生面露惋惜道：“蒋丛茂生在蒋家，真是可惜了。”(未完待续。)